爱恋

　　春天来了，那一天我们去踏青，俩人坐一辆三轮和一帮学生到东陵去。在陵苑前下了车，一群嘻嘻哈哈的年轻人一下子被那儿大片的荒岗和林木淹没了。枯草和青草都很茂盛，我们放开了装满食物的袋子，在一个荒坡上坐下来。她学着学生的样子躺下去，伸开腿，看着蓝天，静极了，我觉得草丛中虫在跳。她忽然转过脸，瞅我，一忽儿，捶打我，笑起来。想来我一个小画匠却戴个礼帽正襟危坐的样子定是可笑……过会儿她转过身去仰起脸把一块纱帕蒙在脸上，喃喃地问：我们的事怎么办？我说待我回家禀告母亲后我们便订婚，秋天成亲。我的话十分肯定，那的确是我最大的心愿。
　　她静默了一会儿，扯下手帕说了下面的话：
　　“作我们这一行就像那走钢丝的，人家巴掌拍得最响的那阵儿，也就是你最危险的当口……我那两个师姐就是在她们最红的时候被师父卖的——说到这，她显得有点凄凉——也许师父不忍，他没办法，被人逼的。师父从不对我说这个，我也不问，都是姐妹们告诉我的……她们两人的命运都很惨，一个被大老婆逼上了吊，就因为她生了个儿子；另一个被卖到了窑子里……”
　　她的话没有在我的心里留下阴影，那时我想得简单，又浸在爱河里，感到周围的人对我们都好，会有什么威胁呢？

　　那一天我们玩得十分快活，我们跟着一伙唧唧喳喳的学生进了福陵的正红门，他们那股青春旺盛的劲儿，感染了我们，到底我们都是同龄人。我特别观赏了锒嵌在墙上的琉璃蟠龙。莺儿还和我讨论了怎样把它画在纸上；我们细细地看了砖铺参道两侧的石刻华表、骆驼、马、狮、虎；我挽着她一口气跑上了一百单八磴。正当我们气喘嘘嘘相互依傍的时候，一个男生认出了莺儿，他向身边的女生嘀咕了几句，两人便携手走上前来，向我们鞠了一躬——请莺莺师父唱上一曲。本来因为蹬砖阶累成红脸的她，更加脸红了，她笑盈盈一时答不出话来。她也是学生打扮，只是留着个长辫子，她因自己没有多少文化便羡慕那些读书的人……这时，我忙上前来解围，想不到周围的人鼓起掌来。片刻后，莺儿只好用京韵唱了一曲岳飞的“满江红”。之后，我们一行又嬉嬉闹闹看了努尔哈赤的墓。一个学生说这里还埋着叶赫那拉氏……这时她忽然对我低语：我也愿意和你埋在一起！我挽紧了她。学生们快步跑了下去，我们放慢了脚步落在后面，她深情地拉着我的手……
　　－－水石先生把着杯，眼圈红了，沉默着，似乎不愿从那往事中回转来

　　情奔

　　人生的幸福总是那么短暂，而灾难又总是突然降临——水石感叹说——回到画坊我便向师父提出请假探亲；师父让我忙完手上的活再走。我支了一些钱给莺儿打了个戒子和一付耳环，她甚为喜爱，珍藏在自己的化妆盒里。
　　过了两天，吃罢中饭，突然那位常拉我们会面的三轮车夫来了，交给我一个字条，莺儿了草的字迹，她要我黄昏时分到玩过的那段浑河岸边见面，十万火急。三轮车夫问我晚饭时是否等在这里，我点点头，他又飞快回去报信了。晚饭后我到时，她已等在那里了，岸边还有一条小船，立着一个老渔夫。
　　她一下拉住我，身子在抖，断断续续说了下面的话：
　　那个翻译官看上了她，要娶她做三姨太，琴师被迫收了赎金，单等今晚散场接她过去。这些都是茶社里的一个姐姐从老板那里偷听来的。老板还对她们说今晚有当兵的来查场子——这是常有的事，叫她们不要慌，各守各的角儿……下晌，莺儿带了自己的一点积蓄偷偷跑了出来，在河边雇了一只渔船在此地等我……　
　　这突然的消息震惊了我，一时不知如何是好。我是财主家的孩子，在私塾念了八年孔孟之道，没受过什么惊吓；可是她完全不同，她是从母亲怀里被掠走的，幼小的心灵的创伤，是挥之不去的噩梦。风吹草动，都会吓坏这惊弓的小鸟儿……
　　她紧紧抱着我的胳膊，流着泪，望着我，哀哀地说：爹卖了我，师父又卖了我，现在只有你了，我们跑吧，他们不会想到我走水路……
　　当时，我心疼极了，好像她一下子要掉到河里，我理不出什么头绪，就是怕失去她……走就走吧！逃出危险再说，到底人家手里拿着枪，又有字据。我连忙掏出本子（——那是我职业上的一个习惯，看到街头建筑上有什么花样画下来）给师父写了字条说我碰到乡亲，搭便车回家了，托车夫送到画坊。

　　月光里，渔夫摇着橹，小船顺流而下。她伏在我的肩上，不说话。我开始细细盘算起前途来……往哪儿去？我问；到营口，坐船去山东――她答。我一点钱也没带，我说；我带着呐，够我们花一阵――她脸贴在我的背上，轻轻抚着我的肩。她的真情实意感动了我，我侧过脸望她，她的下巴抵在我的肩上，眼微微眯起，月色下是那样妩媚，梦里寻她千百度，如今就在我的怀里，如果我愿意，天亮找个小店，我们就可以成亲了……可是这一切却不是我，一个男人筹办的，堂堂的有手艺的画坊师傅，身无分文，吃一个歌女的白相饭，这不是市井小说中嘲笑的吗！
　　渐渐地我的不快变成了暗自的恼怒：你什么都准备好了，可我却不知道……她在我的责备中低下了头，她说；你是公子哥儿，哪会理解我们艺人姐妹的心思，哪一个我这样年龄的人没有一个暗藏的小包？卖身契捏在师父的手里，你知道明天会落到谁家！
　　这话是真的，她的苦命和无助又引起了我的爱怜；而这爱又使我想起母亲，她二十岁守寡，含辛茹苦抚养成人的孩子，如今却要亡命天涯，心中不胜悲怆……水面有点凉，我抱着她，感到有些疲惫，听天由命吧！渐渐地，我的软弱的性格又抬起了头，那是二十年的母爱和儒教养成的，我习惯于顺从……

　　浑河的水不急，平平缓缓地流，月光下泛出银白色，两岸散布着一些水洼子、荒岗和黑幽幽的庄家地，还有树林、农舍，偶尔是一两声狗叫……一切都那么平静，冷漠，就像那老渔夫木然的脸，此刻，他正慢慢地摇着他的橹。我们的爱恋和慌恐在这天高月小的星空下，在这莽莽的大野地里显得那么渺小……