燕子

　　“燕子回来了，我还没留意，”——赵老婆子一面伏身编着炕席一面思忖着，她坐在侯五给她剪裁的一块毡垫上，身底下是她已编了大半的席子——“可不是，小满已过了好些天，时下快到了芒种……我还没留意，燕子回来了……”
　　早晨天空里有些薄云，空气很新鲜，老榆树上的雀儿叫得欢快，园子里的菜蔬飘来清香。南满的初夏，一个农家的小院，舒爽宜人。
　　“你还有什么忧愁呢？你这老婆子，”——老太太带着矛盾的心情这样自责着——“你的儿子失而复得，他就像你亲生的一样，你看他高高的个头，白白净净的，温温柔柔的，那么和善，问你寒，问你饥，看你闷了还给你唱小曲，你是拣来的儿子修来的福气哟！你还有什么忧愁呢？可是，燕子又回来了……”
　　燕子在侯五家的庭院里盘旋，呢喃叫着，啄着从园子和泡子里飞来的虫，飞回到巢里，去喂她的雏。这巢就在侯五家南窗的檐下。燕子唤醒了赵老太太对于家，自己的家的怀念，这三年多的时间多少场伏雨？那房草怕早已烂成泥了，檐头脱落了。那巢儿怎能不毁坏！要是自己的儿――她的小燕归巢时，看到这破败的家，想念走失的妈妈，心里又该何等的痛苦呢！一个想法，一个一时难于出口的计划在她心里酝酿着……
　　“小五啊——”老太婆拖着长腔呼唤着，其实侯五就站在她的身边正要挽她吃早饭。这长腔是她发自内心的爱。这种母爱已积压得太久了，自从她亲生的儿子被拉去当国兵至今已有三年，她忘不了因为思儿心切四处寻找那些沿门乞讨的凄苦的日子，在风雪交加的岁末她倒在土地庙前，是她现在这个干儿子侯五救了她。“你记着今天是什么日子吗？”
　　“是四月十八，庙会，干妈，我记着呐。”侯五亲热的回答。
　　“我感激佛主，让我在北风烟雪的那天倒在你的身边，这是佛主的意思，他指点了我们娘儿俩的缘……”赵老太太说。
　　“好吧，我们先吃饭，然后再去烧香。”侯五俯身。
　　“先去土地庙，然后去大庙，我要你带上小喇叭……”赵老太深情嘱咐。
　　“听你老人家的话就是了。”侯五顺从说。
　　母子二人进了屋，炕桌前已经摆好了一个小盆，稀薄的小米粥里面掺了些糠菜和盐——在青黄不接四月，能有这样的吃喝的农家也是不多的。
　　大庙里，如来佛笑容可掬端坐在上方，他的一只手抬起，拇指捏着中指，仿佛随时会将他那取之不尽的甘露弹给拜倒在他膝前的牲灵。就如此刻，双手合什跪在蒲团上的老婆子双唇不停地蠕动着，不知她向这位长耳垂肩的智者诉求什么。香炉中的烟袅袅升起，一个坨村人从未见过的僧人，立在供桌的右侧。他垂着头，一只手揖立在鼻子前，另一只手缓缓地敲着磬。那磬的大小和形状像冬日里农家炕上的火盆。它那厚重的悠悠的金属声音是那样柔和悦耳，足以慰藉一切跪在桌前的羔羊，抚平他们内心的痛苦，包括那些放下屠刀的恶人……
　　说来也巧，就在这时，三个警察进来了，他们可没有放下屠刀，枪还端在手里，四下睃望，其中一个还挑开了供桌的布帘。拿枪的人十分警觉，敲磬的人却格处镇静，那悠悠的乐音在香烟缭绕的大殿里回荡。
　　这时庙堂里出现了紧张的对峙：一方是分坐两厢的十八罗汉，一方是三个警察。警察端着枪，屈着膝，背靠背互成犄角，围着罗汉转圈；罗汉们或呲牙张目或诡秘微笑，但都饱含了对苍生的悲悯，凝视着三个身穿制服的人……
　　农历四月十八，庙会，日伪军在坨村大搜捕——抓反满分子。那一天“肉铺小子”和奶奶去进香，他亲眼看到一个卖艺的汉子耍大刀，玩得正起劲儿，一伙警察把他捉了去……也是那天，赵老太太烧完香，忽然行起乞来。出了大庙，在西面的石阶上，放下夹在腋下讨钱的小笸箩，还让等在外面的侯五为她吹起喇叭。虽然肉铺家小子（喜子）的奶奶替侯五难为情，但侯五不以为然，还向喜子挤了挤眼。因为他常在街头献艺，挣了钱便给那些老弱病残和无家可归的孤儿。他们除了伸出肮脏的小手，用令人厌恶的呻吟讨食之外竟无一点演艺才能。说到这儿还有一段趣闻，在坨镇传为佳话……有一个打竹板数来宝的汉子在独一处饭馆门口，竟与侯五唱起了对台戏，直到驴贩子老秦出面调解，老秦还请那汉子到单间里去喝了几盅酒……
　　其实对赵老太太来说，今天的一切活动在早晨编席子的时候都策划好了。她知道坨镇的庙会从来就是个大集。尤其是在这个换季的时节，奉天和辽阳的杂货商，故衣店都来作生意。不仅是十里八村，甚至县西的人都来看热闹，买卖东西……她的家乡小北河也会来人。她知道侯五的小喇叭吹得美妙动听，他为这无助的老婆子募钱找儿子会成为动人的佳话。借赶集人的嘴传遍四方，如果她的儿子逃出牢笼流浪在外，即使一时不敢回家，也会从这些传闻中听到娘的消息……这些正是她在佛主面前祷告的。当然她也在心里默诵了第二个愿望：保佑她的干儿侯五早日娶个好媳妇……
　　不知是佛爷显灵还是偶然巧合，当肉铺小子和二秃叔搀扶奶奶从大庙里出来的时候，他们看见了那动人的一幕：一个青年女子和赵老太太抱头痛哭。她是老太太的外甥女，住在小北河，全家过完年才从江北回来，安下家便寻找这姨，直到今天才找到。在场的人都被这亲人团聚的情景感动了。娘俩哭罢，这位梳两个辫子的有红噗圆脸的姑娘又给恩人侯五磕头。侯五忙将喇叭塞入衣襟，扶起她。这时二秃从他那破袈裟里掏出两个馒头，放到老太太怀里，那姑娘把募来的钱交给侯五。他惶惶的摆手，姑娘又说那就捐给庙上吧，说着便把钱给了和尚，二秃也不分辩，塞到口袋里。姑娘又说今天正好小北河来了一辆大车，让姨收拾一下东西，姨说没有什么可收拾的，姑娘说那就认认恩人的家门，以后好登门拜谢，围观的人也发出一片唏嘘……
　　一个从土地庙救回来的老太太来了又走了，侯五又回到了他从前的生活中，他悠悠当当地从院子走到屋里，又悠悠当当从外屋走到里屋。他感到身上的重负一下子减掉了，顿时觉得有些轻飘飘。他再也不用筹算给老妈妈吃什么可口又易于消化的食物，再也不用思量选哪些从集上听来的故事愉悦老人那忧愁的心。是啊，是啊，他再也看不到老妈妈盘膝而坐，谈论着园子里该侍弄的菜蔬，看不到穿着洁净蓝布衫的老人在院子里编筐织篓，享受不到了洁净的小桌上摆着的葱和酱……那家的温馨……他看了看门上的春联，那是水石先生过年给他写的前两天边角有些张裂，娘用浆湖贴上了：
　　“悲观化为达观，苦情亦作闲情。”娘问啥意思，他笑了笑。都过去了。
　　他悠悠当当，一身轻松，忽然觉得自己正像春天野地里的蓬，风一吹便满地跑了……
　　春天？不，现在已入了夏，再过两月又是暑假了，到那时师妹屏儿又该回来采风了，在瓜园傍晚的柔风里唱小曲……
　　这就是侯五救赵老太太的故事，一年后坨镇的说书人还编了一个段子：“逢年关土地爷显圣，风雪夜侯五认干娘”。这段评书后来传到了营口，惊喜了一个人……
　　赵老太太从回忆中醒转来，想到今天五儿落难得到她的搭救，真是恩缘相报，不觉泪流满面。


　　五哥

　　又一个深秋的黄昏降临到了小北河一个农家小院。伪装得严严实实的地窖里，赵老太太和她的外甥女葵花正在给侯五喂鸡汤。那已是十来天前了，侯五因失血过多混迷了许久。但他毕竟年轻力壮，终于在母女二人精心护理下，醒了过来。他的第一句话就是问师父在哪儿。老太太告诉他，没听说日本人抓住他们，可能已经脱险了。倒是二秃被关了起来。宋家的人正在使钱赎他。上集时听肉铺家的老大说，日本人对这事也没下大力追。一来是因为没抗日军的背景，二来是古琴落到了朝思暮想的小原的手里。侯五深深地叹了口气。