1989年，戈红兵毅然决然辞去公职下海经商了。这个决定简直就是一颗重磅炸弹，把戈红兵的家炸了个人仰马翻。
　　第一个炸得跳起来的是戈红兵的妻子，曹玉。
　　能不叫她炸得跳起来吗？好好的机关干部不当，要自己去创业？金饭碗不端，要自己用烂泥糊个讨饭碗。不是脑子有病吗？十几年的苦没有吃够？单单算乡下种地的年头，就是十来年，又在工厂干了七八年，这样的锻炼、磨砺，怎么算也足够了。高考恢复，如愿以偿读过大学，现在又成为国家机关一个不大不小的官了，放着轻松日子不过，下海图个啥？不说这去经商，是不是这块料；冒这个风险不是逼着我做老婆的跟你担惊受怕吗？要赔了怎么办？不是要我跟着去吃苦受罪？
　　第二个坚决反对的是戈红兵的丈母娘。
　　曹玉的母亲是个平常人，老北京那种大妈。人实在，喜欢直来直去，因为心疼闺女，连带着也疼女婿。有句老话“丈母娘瞅女婿，越看越欢喜”，戈红兵这女婿是老太太自己看中的，自然格外疼爱。当初，闺女把自己这个男朋友带回家的时候，两个人都还是在陕北插队的知青。
　　老太太看这后生娃，人长得白白净净，说话文质彬彬的，心里已经喜欢了三分；又听闺女说戈红兵还是个干部子弟，虽说那会儿娘老子都还在牛棚里关着，可老太太相信官复原职是早晚的事儿。老太太就答应了这门婚事。果然不久，戈红兵的母亲就设法让两个孩子都进了工厂。几年之后，国家的风风雨雨也雨过天晴了，还恢复了高考，红兵这孩子果然有出息，愣是考上了北京大学。几年大学读出来，分配到了机关工作，没有几年已经升职做了科长。不过40岁的人，未来岂不是官运亨通、青云直上的趋势？
　　正是好时候，怎么会自己辞职不干了？要下海学做生意。这学做买卖能不交学费？商场如战场，哪有没有风险的生意？总不如做科长旱涝保收吧？而且这年头有权就会有钱，干嘛非要下海？一辞职到老了，连劳保福利也丢了，怎么算都不值。
　　第三个站出来反对的，是戈红兵的奶奶。
　　老祖宗最疼爱就是这个孙子，好不容易孩子不吃苦了，怎么会舍得再去冒险？关键当然还是当年的思想，对个体户这种新事物没有认识。总觉得不如当工人、当干部。
　　家里有反对，当然也有支持的。戈红兵的父亲，一位德高望重的老革命，就坚决支持了儿子这个举动。
　　戈红兵不论家里是赞成还是反对，是铁心下海了。
　　戈红兵的创业从一盘作坊式的小工厂开始了。
　　戈红兵选择了这个行当，是因为在初辞职的时候，先是选择了做商业，以后发现货源竟然是很好简单的手工作坊，便决定自己也开办这样一个小工厂，形成前店后厂的模式。
　　戈红兵在自己所在的江南小城苏州，选择了一条十全街，开出了自己第一家工艺品商店，又在后面一条巷子里办了一个小工厂。
　　这家店有个颇雅致的名字“绿斋”，里面的工艺品琳琅满目，既有珠宝类的，也有丝绸工艺品。坐镇在绿斋”的是一个漂亮的女孩子，她是戈红兵请来的经理，一个25岁的大学毕业生。
　　说起来也是两个人一种缘分……
　　戈红兵下海之后，开始为自己计划两件大事，第一件是为自己找个方向，第二件是为自己找伙伴。
　　商场如海，行业千千万万，究竟哪一个行当适合自己去介入？哪一种行当会有发展前途？都需要自己的用心选择。一旦选错，很难回头，而且会造成不可估量的损失。自己下海经商，就不同于在国家机关单位，也不同于曾经干过的工厂，在那些地方，你的工作伙伴由不得你去挑选，是组织上、单位上安排的。你只有搞好关系，相互配合的义务，没有挑三拣四的权力。现在是给自己找伙伴，你有百分之百做主去挑选的权力。问题就是你选中的人，不一定愿意和你合作。因为你毕竟是个私人企业。
　　那天，戈红兵去常州组织货源，晚上就住在了常州。吃过晚饭闲来无事，看见一家叫“ABC”的咖啡馆，一时鬼使神差迈步进去。
　　咖啡馆里灯光幽暗，摆放着轻音乐，环境颇为优雅。戈红兵本来就是找个悠闲的去处，加上自幼喜欢喝咖啡，便找了个卡座坐下来。刚坐定，就过来一位小姐。光线暗，看不清脸，可身材体型高度还是看得出，是个苗条的女孩子，而且不算矮，估计最少有1米65以上了。
　　“先生，要点什么？”女孩子一口挺不错的普通话。
　　戈红兵随手拿过价目单，在幽幽的灯光下扫了一眼，指着上面，说：“就一杯蓝山吧。”
　　“好的，请稍等。”
　　女孩子退去。
　　很快就端着一杯咖啡回来了，她把咖啡、伴侣，还有糖，一样一样放在桌子上，然后，说：“请先生品尝。”
　　戈红兵老练地先将咖啡伴侣和方糖加好，拿起咖啡杯中的小勺轻轻搅拌了几下，然后放下小勺，端起咖啡杯微微抿了一口，放下杯子，称赞：“好香，挺正宗的蓝山”
　　女孩子微微浅笑回答：“看得出先生是内行了。我们店的蓝山是正宗牙买加的。”
　　戈红兵也笑起来，说：“看起来这位小姐才是内行。只是贵店居然会经营如此昂贵的牙买加蓝山咖啡，实在有点意外。”
　　女孩子说：“先生，其实我们提供的蓝山，也还不算最正宗。在我们这类咖啡店，也只能是这种级别的蓝山才有销路的。不过即便是如此，还是相当昂贵，像先生这样点饮的客人很少。”
　　“哦？这又是为什么？”戈红兵饶有兴致地问。
　　女孩子不失时机地弯下腰，指着戈红兵旁边面的空座位，说：“先生，我可以坐下说吗？”
　　“当然。”戈红兵朝卡座里面让过去，然后做了一个手势：“请坐，小姐。”
　　“谢谢”
　　那女孩子坐下后，戈红兵已经发现有点尴尬了。自己在喝咖啡，总不能让一位陪着自己聊天的女孩子干坐在一边吧？于是颇有绅士风度地问了一声：“小姐，你喝点什么？要不要也来一杯蓝山，或者其它什么？”
　　女孩子矜持地说：“我就要一杯白水好了。”
　　“要不要点小吃？我知道女孩子喜欢零食。”
　　“那就要一碟开心果和水果拼盘好了。”
　　戈红兵点点头，那女孩子没有站起来，只是很快又另外一个女孩子送来了这些东西。
　　那天夜里，戈红兵在“ABC”坐了很久，他很尽兴。
　　从那次以后，戈红兵差不多每一次去“ABC”,都会找这个女孩子陪自己坐坐、聊聊天。当然会另外支付一笔小费。他也知道了，这就是正在娱乐行业悄然盛行的“三陪”。这个女孩子，就是成为戈红兵下海后第一个伙伴的朱雅琪。
　　朱雅琪大约是在戈红兵第三次去“ABC”的时候，如实告诉了他，自己是个“三陪女”。不过，有一点要说明，只陪喝喝咖啡、聊聊天，不做其他事情。朱雅琪还告诉他，这个咖啡店是表哥开的，她来纯属帮忙客串，并不是真正意义上的那种“三陪小姐”。还告诉了戈红兵，自己是大学生，毕业后没有理想工作，暂时闲在家里才出来帮帮表哥，顺便赚一点零花钱。
　　戈红兵相信她说的是实话，两个人就成为很熟悉的朋友了。戈红兵很尊重朱雅琪，两个人规规矩矩坐在一张卡座里聊天。戈红兵曾经建议，既然如此面对面岂不是更好？朱雅琪告诉他，不可以。在这地方有自己一套约定俗成的规矩，面对面表示两个人是很客气的关系，其他做“三陪”的小姐可以坐过来的。而且假如有个女孩子真的坐到旁边，她必须主动走开了。坐在对面表示不在做生意，也不会索要小费。
　　大约相识三个月后，戈红兵提出邀请朱雅琪去苏州给自己帮忙。戈红兵开了这盘“绿斋”后，感觉需要一个女孩子来帮自己，便想到了朱雅琪。
　　朱雅琪考虑了几天最后同意了，但是必须明确一个关系。
　　戈红兵问她是什么？