小护士告诉我的话，让我更加惊讶了。我忍不住看了体格强壮的老牧，像他这样的三四个老爷们，按不住崔秀兰？崔秀兰可是个看上去，像个林妹妹弱不禁风的小姑娘。
　　我小心翼翼走进崔秀兰面前，问她：“小兰，你还认识我吗？我是孟芍女。是你的兵团战友。”
　　崔秀兰还是一副茫然、麻木的样子，望着我的目光里没有丝毫的波动，仿佛完全没有听到我说的话。看着崔秀兰现在这副神态和样子，我的心在滴血。我想起了第一次见到小兰时的情景……
　　记得是1969年，我们团根据来了大批北京和天津知青的实际情况，对原来的连队建制重新划分、改编。我们九连分来了一批原来属于副业连的北京知青。因为崔秀兰在副业连食堂里工作过，到了九连之后，就还是安排她到了食堂。
　　那天我们几个女生到食堂去打饭，进了食堂就看见一群男生，围着打菜的窗口，嘻嘻哈哈在说笑、起哄。
　　“妹子盘真靓。”
　　“有点像林妹妹。”
　　“小崔，多给点菜。”
　　“小崔，别搭理他们这些臭流氓。”
　　我们连队的老大姐张芳，走过去把这些男生赶走了。然后隔着窗口朝里面，说：“小兰，你也别放在心上。其实他们也没有恶意，就是这地方呆久了闲的。再说，你也真是漂亮，也怪不得这些男孩子了。”
　　我们几个女生也忍不住一起趴到窗口，果然看见一个身材苗条、长得很漂亮的姑娘。一张白皙的瓜子脸，一对似乎会说话，水汪汪灵动的大眼睛，一个高挺秀美的鼻子，还有一张娇小的嘴。简直是我见犹怜，连女人都会被打动的那种女孩子，一种极古典的美。
　　那是我们青春躁动的年代，大家都很年轻。我记得崔秀兰是53年出生的，那一年不过16岁，还是个少女。崔秀兰天真活泼，还特别喜欢唱歌，嗓子也好，一开口就像一只百灵鸟。自从崔秀兰来了以后，我们连队食堂就不需要每个班派人去帮厨了。那倒不是崔秀兰就特别能干，而是常常会有男生为了和小兰搭讪，听她唱歌，主动跑到食堂去帮厨。
　　其实，这也是很正常的一种男女青年之间的相互吸引，如果顺其自然，或者什么也不会发生？也或者崔秀兰真的会爱上其中哪个男生？假如事情真的这样发展下去，故事的情节必定截然不同了。然而，在那个时代不会有这样的假如发生，却是一定会有“可是”的。
　　可是，当时的兵团对知青狠抓思想教育，其中关于男女青年之间的谈恋爱问题，有着从上至下非常严格的规定：到兵团后五年之内不得谈恋爱。当九连的连队领导发现了这种情况之后，立刻要求各班排严加管理，禁止随意跑到食堂去帮厨。
　　这样一来，食堂帮厨的没有了，也安静了很多。食堂只得重新向连队申请，要求每天派人来帮厨。连队领导为了避免再发生什么事儿，每天派给食堂帮厨的都是女生。我就是这样和崔秀兰熟悉起来了。
　　给食堂帮厨最常做的活就是择菜和洗菜。百十口子人吃的菜，可不是一两个人择得干净的。食堂的厨师最怕收拾青菜、韭菜、芹菜一类的蔬菜，收拾起来太费事。像茄子、萝卜、土豆就比较受欢迎。
　　第一次去帮厨，偏偏赶上司务长叫人从连队的菜地里，拉来一大车青菜。班上派我还有两个姑娘去帮厨，小兰带着我们择菜。我们三个坐在一大堆青菜面前，一人手里拿着颗菜，慢慢择着，半天才择好一颗。
　　小兰可不是我们这个择法，她把一堆菜划拉到自己跟前，两只手飞快地从上面去掉黄叶、烂叶，然后朝那边一堆择好的一拨，菜在半空划过一道美丽的弧线，落在那边了。她就像在表演杂技，那动作洒脱极了。实在叫我们叹为观止。
　　她一边干活一边取笑我们：“我的姐姐们，你们这样择菜，晚饭也吃不上。”
　　我怀疑她这样能不能择干净？便说：“小兰，你这样能择干净吗？”
　　崔秀兰笑着说：“孟姐，你去检查啊。”
　　我真的仔细查看了一遍，果然非常干净。我们都很好奇，崔秀兰这一手怎么练出来的？
　　崔秀兰笑着说：“我在副业连练出来的，我教你们。”
　　在崔秀兰的指导下，我们速度果然快了起来，虽然不能像她那样，也马马虎虎过得去了。
　　崔秀兰带着我们一边择菜一边唱歌。那个年代也没有什么好歌，唱来唱去就是些“老三战”插曲，连《洪湖赤卫队》的插曲，还有《上甘岭》的插曲都不准唱了。不让唱《洪湖赤卫队》，据说是不能给贺龙歌功颂德；不让唱《上甘岭》，因为里面的词，有点靡靡之音的小资产阶级情调。
　　崔秀兰胆子很大，她就敢唱。她最喜欢唱两首歌，一首是《上甘岭》主题曲《我的祖国》。郭兰英唱的：
　　一条大河波浪宽，
　　风吹稻花香两岸。
　　我家就在岸上住，
　　听惯了艄公的号子，
　　看惯了船上的白帆。
　　这是美丽的祖国，
　　是我生长的地方。
　　在这片辽阔的土地上，
　　到处都有明媚的风光。
　　姑娘好像花儿一样，
　　小伙儿心胸多宽广。
　　为了开辟新天地，
　　唤醒了沉睡的高山，
　　让那河流改变了模样。
　　这是英雄的祖国，
　　是我生长的地方。
　　在这片古老的土地上，
　　到处都有青春的力量。
　　好山好水好地方，
　　条条大路都宽敞。
　　朋友来了有好酒，
　　若是那豺狼来了，
　　迎接它的有猎枪。
　　这是强大的祖国，
　　是我生长的地方。
　　在这片温暖的土地上，
　　到处都有和平的阳光。
　　每次都是崔秀兰领唱，我们三个合唱。多好听的一支歌，每次唱起来，我们都会心潮澎湃、热血沸腾。我实在想不明白，里面究竟有什么小资产阶级情调？难道就因为“姑娘好像花儿一样，小伙儿心胸多宽广。”这样两句吗？
　　崔秀兰还喜欢唱《红梅赞》：
　　红岩上红梅开，
　　千里冰霜脚下踩。
　　三九严寒何所惧，
　　一片丹心向阳开。
　　红梅花儿开，
　　朵朵放光彩，
　　昂首怒放花万朵，
　　香飘云天外。
　　唤醒百花齐开放，
　　高歌欢庆新春来。
　　她的歌声就像内蒙古大草原的百灵鸟，真是动听极了。
　　我曾经私下问过小兰，她的歌为什么唱得这么好？小兰告诉我，她的爸爸和妈妈原来都是总政歌舞团的，爸爸是作曲家，妈妈是独唱演员。结果爸爸被打成了反动学术权威，妈妈成了黑标兵。小兰自幼受到家庭影响酷爱唱歌。我从心里替她惋惜，多好的一棵歌唱家苗子？居然弄到这里的食堂做小工！实实在在是暴殄天物。
　　食堂的小工常常需要做很多粗苯的体力劳动，除去择菜、洗菜，还要挑水、刷锅、洗碗，搞卫生。后面这些活不是叫帮厨干的，都是食堂小工分内的工作。九连的知青都经常看见崔秀兰挑着两只大水桶，从井台上往食堂挑水。崔秀兰是个苗条身材，虽然不算瘦小，也不像林妹妹那样，风一吹就会刮跑，可毕竟是个姑娘。一副过百斤的水桶，压在肩膀头上，扁担都弯了。她却是腰不晃、腿不抖，脚下步子稳稳的。大家路过食堂，经常听见小兰在里面一边干活、一边唱歌。崔秀兰的那种豁达、乐观和吃苦耐劳精神，经常为她赢得连队的表扬。
　　崔秀兰就是九连一朵最美丽的雪莲花。
　　食堂是属于连队的后勤排。后勤排除了管着食堂，还有牲口棚、菜地、猪圈、杂务班等一大堆乱七八糟的单位。管后勤的有个司务长，另外还有个后勤排长。连队的司务长是个挺奇怪的职务，算排级，却是要参加连领导会议的，因为他管钱。连队啥不要花钱买？所以司务长也不管后勤排其他事儿，管事儿的是排长。
　　九连后勤排长叫赵春生，是呼和浩特市二中一个高中生。小伙子长得人高马大，挺俊。他是排领导，免不得要找自己下面的战士谈谈心，做做思想工作。