一部优秀的作品，必有震撼人心的东西在内。在读李林山的力作《牛鉴》时，我就被深深地震撼了！《牛鉴》揭示了官场不可扭转变更的潜规则、各色官员的种种行为心态、官场营运中的丑恶腐败、以及他们在人生这个舞台上的不同演技和不同下场。读罢此书，掩卷沉思，深感运命的翻云覆雨，不可预测，而李君笔下的清末官场浓缩了中国几千年来官场营运的全部内容，他用一个个鲜活的历史人物做铺垫，以牛鉴的生活轨迹为主轴，把与我们每个人的命运都十分密切的“孔方兄”（“钱”的别称）先生贯穿其中，完成了这部具有浓郁的地方特色的历史人物巨著。对我来说，读《牛鉴》犹如“啃骨头”，虽说有点生吞活剥，但也能让我这个一向不谙官场营运的“官盲”咂摸出“孔方兄”那无所不能的能量来。

　　一个人终极其一生，能够与之相伴终生的恐怕就是钱这个东西。人不能没有钱，又不能有太多的钱，钱不够花时痛苦，钱多得花不了时也痛苦。人和钱，是互为奴隶的一对儿。以钱的多少衡量一个人一生的价值所在，这样的观点是屡见不鲜的。因而以钱衡量官，以钱的多少来确定官场关系的软硬，往往也是多数人奉行的为官之道。当然，钱的多少首先建立的官位的高低之上，一般的常规是：位高权重者，钱必然多之，位低权轻者，钱必然少之。和珅为乾隆皇帝宠信，官阶之高，管事之广，兼职之多，权势之大，清朝罕有。据说他家财的财产就相当清政府14年的财政收入。更早的宋朝，就有“三年清知府，十万雪花银”的说法。可见钱这位“方孔兄”真是个好东西，不管是清官还是贪官人人都爱它，不管是富人还是穷人人人都离不开它。固然，钱这个东西根基很不牢靠，人若以它做一个交易的底线，总会摇摇欲坠，一旦钱没了，人情就没了，前途什么的也就成了泡影。但一个“钱”字，却往往能演绎出千姿百态，千奇百怪的世人面目，真是令人感慨万端啊。

　　在官场上，钱的主要作用可分两种：一是做官为了钱，为了光宗耀祖，这是我们民族的古训，兴家之道。这在《牛鉴》中得到了很好的印证：“若是举人老爷上京中了进士，三年散馆，不管到啥地方做得官，不几年就有大笔银子寄来，马上造起豪宅子，买下好田产，相比而言，凉州城那些商户算个甚东西？直把沾亲带故、左邻右舍们骇得丢了魂似的，见了就腿肚子发软下了跪，眼里艳羡得滴血水。”牛父因是庶出，备受欺负，病重卧床，却被赶出家门，其母却心气很高，身为女流不甘示弱，不仅独自操持家计，还在牛鉴六岁时，就“备了礼，把儿子送到南街社学读书”，为的就是出人头地，光耀门楣。在古代，穷人家的孩子读书做官是最好的出路，读了书，做了官，才能光大家业，成为人上人。少年牛鉴对此更有深刻感受，因为其生活的变故，家贫如洗，无钱打点那些考官，于是受到层层盘剥，多处刁难，也使他目睹世道艰难，人性险恶。

　　钱的第二种作用是粘合剂，起粘合作用，以钱轴心，把上上下下，方方面面的关系都聚拢起来，在官界形成一个十分复杂奇特的关系网。牛鉴直接和钱打交道是从参加考试开始的，他在参加考试时所遭受的种种欺辱和难堪都和钱有关系，为了钱，他也颇动了一番心思，身上的憨气少了些，多了些世俗和狡黠。于是便有了茅厕里行贿、选候补长随、给老师们送“炭敬”“节敬”等这些可乐可叹之事。对于官员，人们都有一个区别其好坏的标准，即一般意义上的所谓贪官、清官。然而无论贪官也好，清官也罢，都还是摆脱不了一个“钱”字的钳制。所以在官场，一个“钱”字，不能仅仅以清正廉洁或是贪污受贿来说事。比如要想当个好官，不仅只能为黎民百姓着想，还要想着同僚，更要想着上级，不能得罪他们，得罪了他们就等于断了你的官路。英雄一旦无用武之地，即使抱负远大也是枉然。牛鉴在河南治水，在两江抗英，那都是有利于黎民百姓，有利于国泰民安的大好事啊！可是他处处受到同僚的排挤，打压，为什么呢？就是因为他的做法直接触动了某些官员的利益，那些官员拿到的钱少了，好处少了，自然就不高兴了。

　　钱和人是一对极其古怪的搭档，互为遏制，互为动力。金钱虽然不是万能的，没有了它却是万万不能的。钱也嫌贫爱富，没有它的时候，它就是你的将军，时时事事限制你，牵制你；有了钱有了权的时候，它就变成了你的奴隶，任你挥霍和派遣，而在官场怪圈钳制下，钱的作用就发挥到了极致。李君用牛鉴在接受同学资助之后的感激，尴尬，难受，惭愧等复杂心理活动来揭示“钱”这个俗物在官场的超常能量：

　　“按说，牛鉴应当感激哩，可是，他看着这两封小信，却如万箭穿心，他五指掐着桌子，留下了五道深深的印记。心里反复在呻吟着：什么功名，什么圣贤，什么名节，在一锭银子面前，是何等的虚幻、无助。只要有钱,无中生有也能造出天大的人情。这几百年的天子都城，亿兆人诵读伦理、道德、经义、儒家理想的唾沫，早积累成汪洋大海了，早把京城淹没了，可是，这地面上却只有钱尘、酒肉的渣滓。当今天下，上至六部大臣、王公贵戚，外至疆臣、督抚，哪个不是凭了七成的银子、一成心眼、一成命、一成学问，才出将入相的？”

　　还有一段是通过同僚对话揭示“钱”在官场上的妙用和巧用：

　　伊里布一眼就看出了牛鉴的心思，笑道：“我知道你想什么。你笑我是个贪官吧？实话向兄弟说，我这些年升得快，就是识送钱的大体，每次到京城，我分明有的是钱，可我总装出个穷相，总是送不够数目，上面的人却重重的用我，我再重重地送钱，他不疑我，我岂能不升官？”牛鉴惊得目瞪口呆。他忽地明白了：当年我贫苦时，为何人缘好，谁都愿提携自己，居然那么多素不相识的长官荐我做皇子侍读。后来，我渐渐有钱了，逢年过节送的礼虽渐渐多了，长官们却个个对我使冷脸，我的官也越做越远了。原来京城官场有这么个潜规则啊。

　　真是一针见血，入木三分啊！

　　林山君用的是地道方言白话，在尊重历史的基础上，客观，翔实，不加个人观点，完成了对以牛鉴为主要角色，以清末官场为主要舞台的官场营运的勾勒，笔触看似诙谐轻松，却饱含了令人不能自已的沉重，这不仅是一个个人，一个朝代的沉重，也是一个民族的沉重。

　　一个钱字，难写官场蝇营狗苟，一个钱字，难理人情亲疏远近，一个钱字，难诉心中万事纷扰，一个钱字，难述人间世态炎凉！林山君，以“方孔兄”这样一个异物来写人，以人物言行写人物自己，“将一个老实的、憨直的、鲜活的、生动的、亦真亦幻的、爱恨交织的、有点心计的，还有点小狡猾的牛鉴淋漓尽致地勾画出来——李学辉语”，也给我们所有为官者一个醒世警钟！