陈忘年其人，一个地道的农民子弟。那一年与他哥哥先后考了中专，在那年月他们村中，一家双龙攀玉柱，是极大的荣耀。虽然学的是茶叶专业，没有离开农业，但终究算是跳出了农门。毕业后分配在农业部门。时运凑巧，省里正大力发展南茶北移，财政拨款，立项试验，以开北方茶叶之先河。领导经枰称尺量后，觉得忘年这个人，修短肥瘠，恰当合适，于是责成他为茶叶技术员，承担此项试验的具体技术工作。
万事开头难，这件事是白手起家，史无前例，无章可循。可初生牛犊不畏虎，陈忘年就自己搜罗当地的物候资料，几十年来的天气、土壤、植物、水汶等资料一点点积累起来，先在心里垫了底。又积极在试验田中记录完整准确的第一手实际资料，不分白天黑昼，依时序记录测量，汇总整理分析。几月辛劳后，不论是种子，还是扦插，茶苗都齐整整、绿油油的长出来，真的是片片绿玉，行行琼枝。一技之长得有用武之地，初次收获慰藉了疲劳。陈忘年已经把这一切总结成了科技成果，算得上是填补空白的大事，一日功成就会大力发展，而且他也将成为这一领域的技术专家，其前途不可量也。
但天有不测风云，上头的政策一倾斜，这项试验也因无源头活水而夭折，一切便皆付诸流水。陈忘年随即被调往商业一线，开始了售货员生涯。改革开放，中华大地又逢一春，各种形式的商业雨后春笋般应运而生，私营已由投机倒把变成堂皇的个体，相形之下，国家和集体商业日渐萧条。忘年虽售有百货，但还是于茶叶深知三昧。供货商见其于此道内行，常常私下劝他自立山头，陈忘年未曾应允。
然而单位渐渐不好，陈忘年也就下决心抛了这泥碗，终于自己独立门户。水到渠成之事，原来做起来竟是这般顺手，供货商唯恐你不卖他的货，可赊，可退，有奖，有惠，一两年间，竟然有了些积蓄，再买个大房，前有店面，后有仓库。陈忘年为人忠厚，天生的好人缘，聪明而驾轻就熟，顺水行舟，生意倒是十分地红火。
可事事无常，月圆则亏。一日不知怎么地，库里忽地起了火，里面的百货无不可燃，要想救火时，如何能救得了？火借风势，风助火威，一下漫延到店面，人勉强逃了出来，只能眼睁睁看着大火烧完。
这场无妄之灾，烧得陈忘年倾家荡产，负债累累。可怜富足一东翁，忽成街头乞丐郎。无奈之下，只得四处打工。人逢失意，总是处处碰壁，几经奔波，终无可留处。
一日街上踟躅，见前面一印刷厂，饥不择食，也顾不得什么合适不合适，径前往问用人否。老板姓张名一良，略问了他的经历，看他年龄已然不小，又不曾做过这一行，技术活断然不行。便说业务员一职你可以做。只要拉来业务，以成交额提成。陈忘年满口应允，无心之处竟然能成。凭得多年商业经验，业务也算不得什么难事，总算是有个工作，暂且安身。
业务一职，说有则有，说无也无，落得个身子自由。大约老陈也合该做这个活，其拉的业务竟然极多。客户群稳定后，他便不须四处奔走，也有人主动约他。于是，便有更多时间看他们干印刷活。
印刷一业，有轻重之分。传统铅字排版，当属重印刷，于一版上按要求把铅块排齐，大小字号、字体各有不同，混排时，需有格外细心。表格排列，更彰显技术水平。所以，不经师传，看似容易，实则难通。排版虽难，用处不小，各种账务表格，复写联单，多用铅印，因它可以印30克极薄的纸，这是其他印刷方式不能比的。
胶印、一体机、速印机、丝网、各种彩印，皆属轻印刷之列。多数印前需要制一个版，可用电脑排好内容，再根据不同的印刷机制不同质地的版，硫酸纸、蜡纸、PS、氧化锌版等等。
老陈，平易而好交，闲暇之时，也常给他们帮帮忙，所以同事无不与之相谐。本是极爱钻之人，师父也乐得指点他，还能亲自操作，老陈渐渐对胶印感兴趣了。
胶印机以所印最大纸张幅面来定型号。大型机昂贵，小厂用不起。所以小厂常用中小型机。老陈所见这一台，乃老式八开机，须用PS或氧化锌版。其原理为版面有内容处比底面总要高些，先以显影剂刷版，水膜覆盖空处，有内容处与着墨辊接触，着墨后转印到纸上，墨即印到纸上，同时纸吸干版上水。下一循环，显影剂再刷版着墨，如此反复。纸张位置，可调其规矩，亦要微调，印出的纸对折后照看，内容边相重合方为正中。没有多久，忘年俨然成行家里手，甚至连老板也认可，其他人不在时也充当技师。渐渐的，打纸、折页、粘胶、刮脊、裁边、塑封、装订，全套的活儿都能拿下。为了把版制得更好，他慢慢竟也学会了使用电脑，大家无不敬佩他的好学。
情有所衷处，虽苦尤乐。心有所安时，不存异念，老陈算是暂且稳定了。一日，张一良令老陈去收一笔欠款。这是常事，欠款人也是他的老客户，相与很熟。老陈去时，对方痛快的付了钱，回来时大家已经下班，只张老板还未走。于是老陈便把收来的三千元钱给了张一良。交付完毕后，张一良带着钱出门。心思一走神，就觉得自己的车要撞着前面行人，再刹车时，已经晚了。急忙与那人去医院，一番检查下来，幸无大碍，便与之私了此事，检查赔付，不多不少，恰好三千。
张一良遇此横祸，心中懊恼，无名业火，无处宣泄，此等丑事，又不可宣扬，心中郁郁。次日归来，财务问及前日欠款事，张一良正无处泄火，随口说道：“老陈去收了，向老陈要去。”会计旋即回来，称老陈已经交款给您。张一良恶声道：“我没见！”
老陈一头雾水，满腹疑惑，径向张一良来问个明白。一个言之凿凿，钱已交你手。一个信誓旦旦，未曾见分毫。一个指天做誓，一个反唇相讥。一个呼天喊冤，叹道人间无昭理；一个指桑骂槐，冷笑人心隔肚皮。老陈怒从心头起，抓起茶杯掷向张一良，张一良随即报警，诬称老陈故意伤人。警察调查，款项交付一事，查无佐证，但厂里未见钱是实。又行凶伤人，人所共睹，老陈隧被拘留七天，并限期还款。同事们虽觉老陈冤屈，但无据可查，议论纷纷。事后原欠款客户深为老陈抱屈，于是断绝与此厂业务往来。
经此一劫，陈忘年心生感慨，人无害虎意，虎有伤人心，防人之心，切不可无。人生悲喜，原本平常，高兴也好，痛苦也罢，悉成过往，追究何益？倒不如放下，继续求生。
陈忘年打量自身良久，这个年龄，已无与年青人竞争的资本，所熟悉的，还是商业推销，便应专拣业务员做。打定了这个主意，便四处留心需要推销产品的公司。一日，见一个兽药厂招人，便去看看。见到主管人员，介绍了自己的条件。主管说这里业务员已经满了，如果愿意，可以到车间做工人，待遇不很高。虽然不如意，老陈想到眼下要钱用，不如先干着。
此厂也有几个车间，轮流生产几十种药品。每种产品生产流程倒也简单，有些药品，算不得是完整生产流程，只是购进了半成品或其他成品药，按照配比来进行最后的混匀、分装。只生产粉剂和颗粒剂，没有片剂、注射液等剂型，便显得容易些。又是兽药，技术标准等也就不高，便是非专业人员，经过一段时间实践，也便会了。车间并非满负荷生产，有时加班，有时便闲着，因此常常有时间。老陈年龄大，处事稳妥，又入门极快，干一样成一样，于是便常被抓去帮人的忙，做别的事，工资也渐渐长了些。
按照生产规程，一批药生产出来后，是先取样送化验室检验，测定合格后，再入库。时间久了，化验室也会让车间把样品送来，而不是去取。老陈做事谨慎认真，经常被派去化验室送检样品。甚至化验室点名要他去帮忙做这做那。一来二去，他竟然也象是半个化验室技术员。
为了申请通过GMP认证，全厂上下都在更新。化验室也添了几样新器械，更换了烘箱、纯化水机，添置了一批玻化器材、试品、试剂，新进了滴定仪、高效液相色谱仪等精密仪器和工作台等。一番忙碌后，终于安置妥当。为了节省开支，实行了一人兼多职，尽量减少岗位职数。老陈便身兼生产技师与化验员两职。然后进行分批培训，每个人都要掌握技术操作与要求。这化验乃复杂技术，任凭老陈再聪明，毕竟是外行，他参加培训，也不过是滥竽而已。