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　　因为疲惫，第三天上午没有往远处走。就在住处的周边蹓跶了一圈，买了些廉价的纪念品。下午去故宫博物馆，那里的门票每人60元，六十周岁的老年人凭身份证可以享受半价优惠。天气比昨天还要热一些，在阳光下行走，已经感到有点烤人，卖冰棍和矿泉水的摊点生意特好。因为时间充裕，我们在里面玩得特别细致，拍了好多照片。记得三十多年前，我化了一块钱的门票，挎着旅行包匆匆地在里面转了一圈，虽然是走马看花，但印象还是很深的，隔了这么多年，旧地重游，依然有点儿似曾相识。
　　6月19日是我们到这里的第四天，那天上午，我们计划用一上午的时间参观毛主席纪念堂，瞻仰一下一代伟人的遗容。排队参观的人特别多，双列纵队一直排到纪念堂的南大门的出口处，估计要有一千人以上，起先听人说，参观的人只要凭有效身份证就可以进去，排了一个多小时的队后才又听人说，参观人不得带包，也不能带照像机，当时我们带着一个小包，也带着像机，估计排到大门口也进不去，我只好从队伍中退出来，让老伴一个人先进去，我就在出口的地方等她出来。她出来时已是十点多钟，我看到排队的人已经比早上少了许多，就将小包交给老伴，再重新排队，这次因为人少了，向前移动的速度也快了，用了不到一个小时就排到了入口处。纪念堂的正门朝北，隔着人民英雄纪念碑对着天安门，估计大门的中心是在前门与故宫的中轴线上。纪念堂的四周围着一道铁栅栏，在栅栏大门的两边各有两间小屋，作为两处安全检查的通道，安检程序主要是查验身份证，并检查是否携带违禁物品。一进大门就是安放着毛主席座像的前厅，进门的人在这里首先向着座像鞠躬、献花。花是从门口花亭上买的，是一小束两块钱的白色纸花，在座像的前面整齐地码放着一大堆这样的花。看样子，那些花是完全有可能再拿回售花亭的。在低沉的哀乐声中，人们缓缓地走进瞻仰大厅，大厅里搭着一间很高大的玻璃房子，毛主席的遗体静静地躺在里面，里面光线很暗，有一束柔和的灯光照着遗体的脸部，神色安详，像是在熟睡，又仿佛像是在梦中缅怀他当年指点江山、激扬文字的峥嵘岁月。这次只化了一个多小时我和老伴就如愿以偿地在出口处会合了。
　　下午，和老伴商议了一下，计划明天离开北京，奔赴大西北，最好是能买好明天下午的火车票，这样就能利用明天一上午的时间去一次颐和园。西河沿街上有一家铁路售票点，每张车票收五元手续费。到那儿一打听，听说北京站有一趟直达甘肃嘉峪关的列车，可惜没有明天的票。售票点上的人告诉我们北京至兰州的列车明天有票，我正好担心在车上时间太长身体吃不消，这样可以在途中歇一宿。于是就买了两张兰州的车票，美中不足的是这趟车是上午十点多发车，颐和园是去不成了。
　　6月21日是我们到北京的第五天，那天吃过早点后，我们就收拾行装退房去北京火车站。在我的印象中，北京站离这里不是很远，三十多年前，血气方刚的我是从那里步行去天安门的。这次，我们是乘的公交车，乘车的人特别多，是硬挤上去的。北京站是个老站，因为这些年来，城市都在以几何级数膨胀，它现是几乎是到了市中心，为了缓解这里人流日益拥挤的状况，现在有很多从北京始发的列车都已经改从北京西站发车，后来建成的西站，离市中心远一些，估计规模要比这里大得多。尽管如此，站前仍然是人头攒动拥挤不堪。几经周折，我们到了站里的时候，开往兰州的列车已经开始检票了。
　　
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　　上午10点45分，列车从北京准点发车。听列车员说明天下午才能到达终点兰州。车上的人不是太多，还有一些空着的座位。因为没买到卧铺票，上车前一直担心车上的人太多会遭罪，看来情况还不算糟糕。看着车窗外快速向后飞驰的景物，我和老伴两个的心情都很不错，兴致也很高。想到在我们结婚后的第二年，两人曾一起从甘肃回江苏探过一次亲，往返途中，在拥挤的车厢里和车站的长椅上，相依着度过了多少个日日夜夜，那年我们虚龄才二十岁，虽然日子过得很清苦，感觉却是很温馨。一转眼，四十九年过去了，如今，年近七旬的我们的身后已经有了一大帮儿孙，望着对面的老伴，我不禁陷入沉思，往事如昨，百感交集。
　　中午和晚上，车上都供应盒饭，每客十五元，有一只鸡腿。晚上，列车在山西境内运行，车上的人比发车时还要少些，有一半的座位空着。到了夜里，车厢里就更空了，我和老伴每人都占着三个座位的长椅，可以躺下来睡觉，享受着卧铺的待遇，而且是下铺，暗自庆幸运气还不错。天亮后，列车已经穿过了内蒙古进入到宁夏境内。坐在我们对面的一个中年女人，是在北京同我们一起上车的，宁夏的中卫市是她的目的地。我从地图上查到，中卫是宁夏西南的一座城市，过了中卫，铁路的走向就转弯向南，兰州就位于中卫的西南方向，而且是大南小西。我们要去的嘉峪关位于中卫西北方向，由此可见，我们经由兰州是向南绕了一个几百公里的大弯，既浪费了时间，也多化了不少车费。又在地图上查到，中卫向西还有一条铁路线，这条线路一直向西，在武威站与兰新线接轨，这才是去嘉峪关最便捷的路线。我想，如果我们提前在中卫下车，虽然浪费了这里到兰州的车费，但这里到嘉峪关的距离并不比兰州到嘉峪关远，估计车费差不多，还能省去好几个小时的乘车时间。我带着这样的想法向列车员咨询，他说完全可行，就是不知道下午中卫有没有向西的列车停靠，他叫我在中卫停车时下去问一下，如果有车就能在那儿下。上午十点多钟，列车停靠中卫，我收拾好随身携带的物品，做好下车的准备。列车一停稳我就先行下车，一打听，听说下午三点多有一趟重庆至乌鲁木齐的车在这里停靠，于是我就赶忙招呼老伴下了车。
　　下了车，很顺利地买到了去嘉峪关的车票，然后找了一间钟点房，想在午后再歇一会儿，是最便宜的那种车站旅社，才化了十块钱。住下来后，我就向店打听这个陌生城市的情况，并问她附近有没有什么好玩的地方。店主是个身材高挑的中年女人，有着一副海外名模的身材，很健谈，我发现宁夏人说话的口音有点儿像陕西的方言。她告诉我们，中卫是个县级市。有两处旅游景点，一是“大漠奇观”——沙坡头，离这儿二十多公里，还有一处就是高庙，就在市里，离这儿不远，十多分钟就能走到。沙坡头是去不成了，我们毕竟只有几个小时的时间，游览一下高庙倒是一件顺手牵羊的事情。
　　对着站前广场，有一条向北通往市里的大街，我们沿着这条街向北走，果然是没走多远就到了高庙。大门的门脸倒并不怎样高大气派，里面却别有洞天。庙前有一个较大的水池，池边有用钟乳石叠成的假山，在精美的水榭、凉亭间还有一座造型优美的石拱桥，使人恍若走进了江南园林。只是从亭子的装饰中还能看出的一些伊斯兰风格，才使人觉得此时是身在“回”乡。从墙上的简介中得知，这个庙始建于明代，清代得以重建，这里是一个儒、釋、道三教合一的寺庙，庙里供奉着众多的三个教派的神像。后来在网上查到，庙里有好多佛殿，还有十八层地狱等景点，门票是每人八十元，可惜那天我们只是玩了庙前的开放部分，可能那天是庙里休息日，不接待游客？午饭后想歇一会儿，可怎么也睡不着，因为旅社里的被子特别肮脏，黑乎乎的，还有一股很浓的大葱味。只好又到站前广场上转了一下。那天天气很好，气温也不低，不过不像在北京时那样反常的热。广场上有不少休闲的市民，广场中间有个亭子，里面有几个老人在拉胡琴，外面有许多化了化了妆的中老年妇女，排着队跟着胡琴的节拍载歌载舞。都是唱的当地一种民歌的调子，不知道是不是叫“花儿”？广场周边有很多卖枸杞的商家，枸杞是这里的地方特产，这里又是枸杞酒“宁夏红”的产地，到这里的游客，大都是要买一些带回去。