当他刚要被带出门时，一直躲在窑头的女人突然凄厉地大喊了起来：“求你们了啊！我是自愿的，我愿意嫁给他——”
　　女人带着外乡口音的尖叫声，吓得他和大队干部都一愣！
　　本来就乡里乡亲的，那位大队干部愣愣地盯了女人好一会儿，然后再转过身来再看看他，便一声不吭地挥挥手领着几名民兵走了。
　　当晚，他躺在炕头刚合上眼，那女人便从炕那头发了疯似地爬了过来，不顾一切地紧紧抱住了他，憋着嗓子“呜呜呜”地哭了起来。
　　陕北妹子都不愿嫁给他，这个甘肃讨饭的女人却主动睡了他。
　　她告诉他，她叫翠英，是甘肃人。
　　翠英跟他过了一年，虽苦，却是他一生中最满足最惬意的日子。
　　谁知第二年下头一场雪的时候，翠英哭着告诉他，她是有男人的，还有两个娃娃。出来要饭时，他们领了一个娃娃出来，半路上她男人和娃娃连病带饿都死了。这会儿娘家里还有一个娃，她想娃娃实在受不了了！她要回去看看……
　　他惊呆了！嘴巴一下张得很大。等他闭上嘴时，想揍她！
　　但他还是忍住了。
　　自己是个孤儿，母亲想娃娃的事情，他在干娘身上已深有体会，孤儿想母亲的事情他心里更清楚。
　　他让翠英走了，还硬给翠英装了半小袋洋芋，窑里就剩下这些能带的吃的了。
　　翠英走后，他在窑里昏天黑地地哭了一场。
　　没过三个月，翠英却又回来了，人已虚弱得站都站不住。
　　翠英哭着告诉他，娃已被别人领走了，寻不见了。娘家的人不是饿死了，就是出走了，娘家已经没有人了。
　　翠英回来时没有吃的，只带了一小袋在土地爷庙后挖的白土。
　　回来的路上，她能要点吃的便垫垫肚子，要不到吃的便吃点白土，这才回到这里跟他继续过日子。
　　两个人抱头痛哭了一场。
　　翠英把白土吃多了，落下个胃疼的病根，疼起来就满炕滚，没几年就死了。翠英一直很瘦，死时就剩下一副骨架子。
　　唉——自己窝囊得连个婆姨都养不住！
　　他把翠英埋到了干娘的坟边，只掉眼泪没有哭。
　　但从翠英的新坟上准备回去时，他再也忍不住，转身扑倒在翠英坟头上大声嚎啕：“翠英啊，你怎这么就走了啊——啊——，额没让你吃一顿饱饭，你怎就这命苦啊——翠英啊——你、你也够绝情的，也没、没给额留下个种，你怎就能走了啊——翠英啊——你要、要是还有些子力气，就在这里伺候、伺候干娘吧——”
　　……
　　雪已没过了脚面。老人脚下一滑，差点跌倒在地。老人用手杖拼命支撑住身子并扶住了路旁一棵枣树。
　　老人颤颤巍巍地抬起了手臂，用羊皮袄的袖子擦了一下浑浊的眼窝。
　　前面被风雪笼罩着的房子就是村里的河神庙，它无声无息地耸立在拦羊河口对岸陡峭的青石畔上。
　　看到河神庙下的青石崖上隐隐约约的几个字迹，老人想起来了……
　　那年，县里的红卫兵来破四旧砸庙神时，村里让他和几个戴着地富反坏右帽子的牛鬼蛇神在大青石壁上，用錾子打了几个大字：“文化大革命万岁”，还涂上了红油漆。
　　前些年，乡上干部叫村里把它凿了去。村长派人凿了几天，那几个字还是有些印迹。
　　“文化大革命？”老人自言自语地嘟囔了一句，摇了摇头。老人不能忘记。
　　……
　　文革中，他这个土匪出身的“坏分子”又新添了两宗罪。
　　一宗罪就是当他自豪地向村里几个后生炫耀他参加红军的经历时，不知为甚多说了一句：“咱陕北人闹红军，当兵还行，当官不行，当官保不定自己的命。”
　　二一个就是他在山上拦羊时，想起了婆姨翠英。那次他只是心酸，没有流泪，他冲着翠英的坟头那边大声吼唱了几句：
　　芝麻油，白菜心，
　　要吃豆角嘛抽筋筋。
　　三天不见想死个人，
　　呼儿嗨哟，
　　哎呀我的好翠英——
　　结果不知是谁揭发了他，害得他在村里“地富反坏右”的圈圈里，除了地富跟他没关系，成了一个地地道道的“反坏右”分子。
　　城里下来破四旧砸庙神的红卫兵听说此事后，专门用车把他拉到城里批斗过两次。
　　批斗会上，红卫兵后生给他上“坐飞机”的刑，差点把他的右胳膊弄成了狗前腿，现在还不能完全举过头，往后蜷也不能擦勾门子（屁股）了。
　　红卫兵后生们对他唱的那首歌很好奇，非逼着他把那首歌再唱一唱，但他是死活也不敢再开口了。
　　歌是连长教给他的，那天他唱时把最后一句词改成翠英了。
　　他觉得这首歌跟《东方红》没甚关系，《东方红》是中央红军来了以后的事情。
　　他很想不通，自己也是黄河儿女，只是偷偷地想翠英，根本就没有想过反革命，自己被判刑时都没有想过。再说了，没有《芝麻油》铺底底，哪有尔格人人都唱的《东方红》？
　　但他以后再没有唱过这首《芝麻油》，不管身旁有没有人。
　　……
　　老人在心中默念道：“翠英啊，额再给你唱一曲吧，再不唱，怕额再也唱不成了。”
　　“芝麻……”老人刚张了一下嘴，就被夹着雪片的寒风呛得几乎背过气去，呼噜着剧烈地咳嗽起来。大脑缺了氧，老人又几乎失去了意识。
　　……
　　老人扶着枣树站了很久很久。
　　老人很想躺下，但他意识到不能躺下，躺下就再也起不来了。
　　好像还有一些什么事情？老人吃力地回头看了一眼远远的村子。
　　村子中间，还有前些年村上给他腾出的三间窑，那是连长家原来的老窑。
　　连长死后，连长家的窑就被村里征用了，自己和干娘一直就住在现在村头的黑窑里。包产到户后，村长曾多次让自己搬过去，但不能搬。
　　在这孔黑窑里，自己送走过两个女人，在这个老窑里住着心里安生！要是搬走了，干娘和翠英的魂回来时就找不到额了。
　　“唉——”老人又长长地出了口气：“不想了，三间烂窑！”
　　老人胸口又开始闷疼闷疼，接着发出一阵几乎让他窒息的咳嗽。
　　一口带着鲜血的痰终于被咳出来了。痰液从老人的嘴中流出来吊在嘴角上，缓缓地向着下延伸着，一头已经粘在胸前皮袄的羊毛上了。
　　天还没大亮。天冷，村里人起得都晚，四周没有人。
　　老人犹豫了。回去？还是接着往前走？看来自己哪都不能去了。他感觉自己随时就要倒下去，满地的白雪越看越像棉花套。
　　老人心中的愿望支撑着老人没有倒下去，他要去干娘和翠英的坟上去，就是死到那里身边也有两个最亲的女人。
　　老人又使劲喘了几口气，哆嗦着用手杖向前探了探，另一只手松开了枣树。
　　老人向着黄河，向着干娘翠英的坟地一步一顿地走去。
　　老人终于看见黄河了，不远处就是干娘和翠英的坟地。
　　啊——黄河！
　　老人疼痛的前胸里夹杂着一阵酸楚，自己也是黄河的一个儿女啊，为甚就成了一个想争气而又不争上气的儿女……
　　不知为甚，老人耳边忽然响起了前些年村上大喇叭里天天放的那首黄河船夫曲：“嗨呦——划呦！冲上前！嗨呦！划呦！冲上前！……”
　　老人一直认为这首歌是除了信天游以外，最令他激奋的歌曲。
　　借着这首歌的劲，老人鼓起一口气又迈出了几步，但虚弱不堪的身子还是跌倒了，那根枣木手杖也被扔到了一边。
　　老人的意识开始模糊。
　　老人想到了村长，他多么盼望村长这时能来帮他一把。
　　老人想对村长说：“村长，额要是死了，请你一定要给村里的娃娃后生们说，额不是土匪，额是红军，红红的刘志丹的红军。”
　　老人还想感谢村长：“这些年政策好，村上对额照顾得好，不愁吃不愁喝，这才是额当红军时想过的好日子，只是额不能再享受了。”
　　老人还想对村长说：“村长，求你在喇叭里替额给乡亲们喊一喊，这天下，要太平，只要自己人不打自己人，自己人不整自己人，咱百姓的日子就能过安生！”