宪兵上来，要逮捕彼得，柳芭横在中间说，你们只有搜葛列高里的命令，不能随便抓别人。苏里科夫气得连连顿着手杖大骂，侵略者！强盗！但他们听不懂俄语。冈村对柳芭说：我们有物证，有理到法庭去辩。说着推开柳芭，把彼得强行带走了。彼得回头嘱咐师娘照看好老师，不用担心我。便跟他们去了。他被押在一个临时看守所里。
　　一个小时之后，师娘来给他送饭，带来一件皮大衣。师娘对他说：
　　“那画不说明什么问题。那不过是雪地里燃烧的茅屋。它不问火的原因，也不诉着火的后果，艺术家为艺术而艺术，追求的是黑烟、红火和白雪的对比之美。”师娘把这话说了两遍，可麻木的彼得似乎并未在意。
　　他不想为自己人辩护。师娘苦口婆心，让他一定把这话记住，他却问，老师现在怎样。师娘告诉他，老师希望他记住这些话，早日解脱自己，回家去。师娘还告诉他，老师会发动他侨界的同志，利用舆论给当局施加压力。临别柳芭现出哀戚的面容：
　　“彼得鲁沙，这一次听师娘的话，中国和俄国都有这样的格言，人在矮檐下，怎能不低头，再说，这并不丧失你的尊严，不过是一场周旋，也许当局也想找一个借口下台阶，毕竟你不是拿刀拿枪的人。你要想想我们都指望你，让我和老师在你身边度过晚年吧。”
　　彼得感动得流下了眼泪说：
　　“我总是处理不好一些事，累及您和老师，我不能报答你们对我的培养。”
　　“不说这些了，记住那些说词要紧。”柳芭抚着他肯切地说。
　　彼得默默点头。
　　柳芭回到家里，躺在病床上的苏里科夫急切地问：
　　“彼得受罪没有，他怎么样？”
　　“在临时看守所，可能这是件意外的案子，他们还没想到怎么处置。都是那冈村使的坏。我把那话重复了两三遍，教彼得自我辩护，彼得有点木然，他好像不在乎。可能玛莎的离去对他的打击太大了。”
　　“唔，也许是另一种心里在折磨他。你知道上一次展览，他画的《红松林》、《溪畔小屋》和《猎人之子》吗？那些都受到当局的嘉奖和同行们的赞誉。那几幅画确实是佳作。可是也有一些思想偏颇的人说他粉饰太平，为‘王道乐土’造势。他心里一直闷闷不乐。后来日军烧掉了那茅屋，他心里的悲愤和自责是可想而知的。他不愿辩解，也许不是执拗。他希望当局公布那幅画，雪洗他的冤情，以示他对现实和艺术的真诚。”
　　“你提起上次展览，我们可以利用。”柳芭说。
　　“是的，他现在已经成了有影响的人，当局一时不好定他的罪名。这是一次偶然事件，冈村那恶棍出于妒忌，一时冲动，给他毫无准备的上级出了个难题：同一间猎人的茅屋出现两幅画。好，现在我就公布那第三幅：《故园》。我来著文，把主题引到怀旧上来。怀念因失火而毁弃的家园。”说着，苏里科夫挣扎着要起床，被妻子制止了。她说，躺着休息，明天动笔也不迟。苏里科夫说：
　　“好吧，我躺着打腹稿。对了，我的朋友说，你给这画起的名子很好。有人还说也可以叫‘故园东望’，主人跑到关内去，回首‘望乡’。从视点上看，倒是符合当初我给彼得的提示，但这次发表还是叫‘故园’好，免得让人家望文生义，带来麻烦。”
　　柳芭点头：
　　“你先休息，有事叫厨师。我去找藤野，画展是他办的，他欣赏彼得。他会出力帮他的。”
　　彼得一身倦怠，没有人审他，他也不想自动去申辩，他躺在看守所的长椅上，听天由命。脑子里只有一个痛苦的思念，回环不断：
　　“玛莎，你在哪里？”
　　他不知道，玛莎此刻正以满铁职员的身份，搭乘远洋货轮永昌丸，航行在海上。她手把栏杆，翘首北望，涕泪涟涟。鸥鸟发出凄厉的尖叫，轮船的黑烟飘洒水面，海风扫过甲板，扬起她厚重的裙衫。和她一起在凄风苦雨中漂洋过海的还有她肚子里的孩子……