怀念
　　
　　彼得出狱已经两个多月了，他的健康已逐渐恢复，只是，苏里科夫老师的离去，留给他的精神创伤难以痊愈。
　　这一日师娘去给学生们上课，孩子要放假了，俄国人的习惯，学期末总是有演出，家长们期待，学生更是兴奋。和孩子们一起，这多少缓解了柳芭的伤痛。
　　彼得坐在一楼大厅的藤椅上，临窗，望着他昔日劳作的庭院，不胜伤感。那是一个英国式的小花园，在宅子的南面。
　　哈尔滨的仲夏，气候宜人。
　　
　　……像这样阳光明媚的下午，往年，他在修剪树木之后，总是在花园的草坪上摆好白色的桌椅，端来师娘亲手煮的咖啡，等待老师和师娘的休闲。然后，他坐到画架前，学习印象派的手法，画池中的睡莲，一面听老师和师娘讲圣彼得堡、涅瓦河和贝加尔湖边的森林。
　　有时，老师也会走到他身旁，看他作画。老师捋着他的大胡子，眯起眼，仔细审视画中的缺陷。他会让彼得闭目，捕捉那些光影，然后默写。老师说，这样能保持你最初的印象，她是新鲜的，避免你视觉疲劳对绘画的干扰。“一个池塘，你在不同季节，一天的不同时段，甚至在不同情绪下，来画它，久之，你的技艺才会臻于完美。”老师微笑的样子又浮现在他的脑际。
　　
　　如今老师走了，再也听不到他亲切的教导，看不到他那会心的微笑，默默地欣赏，以及偶尔的支言片语传达给他的艺术的启迪。
　　
　　我是谁？――彼得在自省――我不过是一个南满乡村贫困农家的子弟，遇到老师是我一生中最大的幸运。到了哈尔滨我一面上学，一面学画，老师视我为亲生孩子，把我培养成为一个画家。如今我还没有来得及报答他的恩德，让他安享晚年，他便这样地去了。虽然是因为有肝病，但如果没有那冈村无赖抄家的惊扰，没有我遭陷害令老人忧心，老师不会走得这么快。还有玛莎也是那恶棍逼走的，可怜的玛莎，亡命天涯，不知下落如何……
　　
　　师娘回来了，她脱去大衣走到彼得身边。他要起立，给师娘献茶，师娘制止了他，她把两手放在他肩上，不说话，两人默默地忍受着共同的伤痛。
　　
　　伊万
　　
　　马儿轻快地颠着步，蹄声笃笃，轮声辚辚，五颜六色的霓虹灯和留声机的歌曲不时从车窗闪过。街上，神父裹在黑色长袍里，妇人牵着狗，俄国绅士戴着圆形小礼帽，悠闲地用手杖敲击方石路面。日本兵在街头巡逻。
　　哈尔滨是一个俄罗斯人怀旧的城市，马车夫留着大胡子，身穿紧腰长礼服。往昔，在莫斯科的夜晚，他们常常就这样守候在府邸庭苑的门外，听着舞会的音乐，在寒风雪地里跺着脚，等待贵妇的归来。
　　
　　“老爹，”坐在车上的彼得操着纯正的北俄语音问道，“你恨不恨日本鬼子？”
　　“老弟，你算是找到知音了。”马车夫兴奋起来，说着，他一回身，把伏特加酒瓶递过去。“小伙子，我认识你，你叫彼得，画家，前几年你和柳芭，那位老画家夫人常坐我的车，出入满铁。你叫我伊万就是了。
　　我从１９０４年和日本鬼子打交道，日俄战争。那年我刚二十岁，在旅顺太平洋舰队帕拉塔号巡洋舰上服役。我记得清楚，俄历一月二十六日（公历２月８日），白天我们往舰上装煤，晚上洗过澡睡下，半夜，日本人向我们发了水雷。呸，这算什么，日本人总是不宣而战，他们不讲信义，他们不是军人，是老鼠，是跳蚤，是臭虫……”
　　
　　“伊万老爹，我要和这样的人决斗，你愿作我的证人吗？”彼得问。
　　“证人，当然。”
　　一提起决斗，马车夫顿时激动起来。这，对于昔日的沙皇士兵，今天落魄的移民来说，该是何等的荣耀啊！年轻时，他见过，这都是贵族干的事。如今画家看得起我，认我为上层人，伊万老爹，伊万．伊万诺维奇．伊万诺夫，当年沙皇的上士，以荣誉作证，当然。
　　“请问，少爷，您的对手是谁？您为什么要和他决斗？”
　　“日本人，在我们的地面上横行，我看不惯他，这就够了。”
　　显然，伊万老爹，这位沙皇军人，知道当事人不愿讲出真象，为了爱护姑娘的名誉，这可是体面的绅士惯有的品格。
　　“那么，这个恶棍是谁呢？请问。”
　　“侨报的冈村，他是个监管。”
　　“唔――现在你去找他吗？”
　　“是的，我要访几个酒吧，烦老爹辛苦了。”
　　“哪的话，这是我的荣耀。”说着，伊万抖动缰绳，两匹马儿也昂首挺胸奋起四蹄，好像要继承它们先辈的事业，赶赴一场日俄战争。
　　
　　挑战
　　
　　当彼得走进樱花酒吧的时候，冈村正搂着一个俄国吧女在跳舞。一曲方罢，彼得抢先邀请了那位舞伴，他先是用俄语朗诵了一首普希金的诗，赞扬她的美丽，姑娘心花怒放了。随后彼得又用日语大声奚落辱骂刚才与她跳舞的冈村，说他是个蠢猪、流氓、恶棍，说话时他脸上带着微笑。显然他是说给冈村的，那姑娘听不懂，以为这个英俊的青年还在奉承她，咯咯笑着，偎在他怀里。忽然一只酒瓶轮了过来，彼得早有防备，一闪身，瓶子砸在姑娘的头上，血流了出来。旁边的侍者忙将她扶向柜台，动手包扎。这时彼得已将冈村打翻在地。他踩着冈村的胸口，心里暗暗咒骂：
　　“恶棍，你气死了我的老师，逼走了我的玛莎。你陷害我，你知道我在监狱里过的什么日子？吞猪食，吃泔水，有病不能治；发烧昏迷口渴，扯破衣服，喝污水；草垫里爬出的臭虫咬得混身红肿，抓破了就溃烂。出狱时我皮包骨，没力气，今天我们该算账了！”
　　他低声而威严地叫道：
　　“答应！和我决斗！”
　　“为啥？你这混蛋！”冈村声嘶地吼着。
　　彼得把一杯酒泼到他脸上：
　　“就为这。”
　　“好吧，俄国佬，我饶不了你。”冈村知道彼得是中国人，但他总是称他为俄国佬。
　　“时间、地点？”
　　冈村咳着，力竭地说：
　　“明天此刻，就在这里，别忘带上你的棺材。”
　　彼得走到柜台，向姑娘致歉，给了她一叠钱，那痴情的吧女不但没生气反而亲了他一口，认为他是真正的绅士，有诗人的遗风，临别时还柔情地呼唤：
　　“再见，我的普希金。”
　　在俄国移民中，略通文墨的少女都知道普希金和莱蒙托夫，两个伟大的俄国诗人，都是年青青的死于决斗。他们是少女的偶像。
　　一出酒吧，大胡子便问：如何？
　　“明天，此时，还是此地。”
　　“他的代理人是哪国的？是否懂得决斗的规则？”
　　彼得无语，实际上他什么也没弄清楚，他沉浸在冲动的瓮中，只觉得痛快。的确，如果说复仇和泄愤是一种动物本能，那么再也没有比肉搏更爽快的了。不用任何延伸器官的武器，爪对爪，牙齿对牙齿，就这样，拳头打在脸上，脚踏胸口，高声咒骂……
　　
　　搏斗
　　
　　次日，这一老一少，两位拉曼却的绅士著实地打扮了一番。彼得晚上临走时，还庄重地暗自拜别了师娘。马车夫更是早早地等在了宅院前。他穿上了沙皇时期的军服，由于年老体胖，衣服紧绷绷裹在身上，在精心梳理的大胡子下，显得有点滑稽。
　　就这样，他们又来到了樱花酒吧。老人嘱咐，由彼得先进去交涉，让冈村指定证人，立下字据，选好武器和郊外的地点，带医生以及后事的处理。彼得整整衣服，进去了。马车夫焦急地等着，不时搓着手，一种临战前的兴奋折磨着这位年近花甲的沙皇士兵。
　　
　　二十分钟后彼得踉踉跄跄出来了：他鼻青脸肿，嘴角带着血痕。
　　“怎么回事？”伊万问。
　　彼得上了车，瘫靠在后座上，断断续续说：
　　“老爹说得对，日本人不讲信义，什么决斗，是械斗。”
　　“你没打过他？”