师徒

　　“我说师父，我们干嘛要费那么大的力气找她，她和有钱人吃喝玩乐，早把我给忘了。”板儿望着大贵皱着眉头。
　　“胡说，”大贵斥道，“哪有娘不想儿的。你知道发生了什么情况？”
　　“可是我们没有钱呐！老看戏。”板儿感叹。
　　“嗯，可以让铁路上的朋友多留意。我们再想想别的办法。”
　　“唉，有了，我在饭馆捡吃的常见大官们带女人去享受，还有酒吧舞厅都是他们爱去的地方。”板儿望着师父。
　　“对了，我们可以去那里转转。”大贵心想小家伙倒是机灵。
　　“你去不行，你是大人，得花钱。再说你开火车不倒班也没功夫啊。”
　　“你去，人家让你进吗？”师父笑了。想起他曾是个小叫花子。
　　“这你就不用操心了，”板儿又现出一副油条的样子。“秋林的柜台，马迭尔的餐厅，警察局的看守所，还有，”板儿笑了。
　　“还有哪儿？”师父也笑了。
　　“还有你李大贵的火车头。”
　　“这是你的本领？”师父给了他一个脖溜子。“说说，你准备怎么到餐厅去找娘？”
　　“我把自己洗得干干净净的，再找一个小女孩说是妹妹，去帮他们摆桌椅，收拾碗碟，打扫卫生。”
　　“嗯，为啥要找个女孩？”
　　“这样人家会更信任我们，也会可怜我们。尤其那些女招待，带班的。”
　　“你到哪去找女孩？”
　　“我的朋友，花子堆里任你挑。”
　　“看不出，你还有当工头的本领。”大贵露出喜爱的笑容。“干活挣饭吃我不反对，可有一样，手脚要干净。”大贵严肃地说。
　　“那当然，我现在是满铁‘火车机关士’（司机）的义子了。我也是有身份的人了。”
　　大贵摸摸他的头：
　　“别忘了找你妈。她是艺人，三十来岁，穿着的派头是那样的。”大贵笑着摆了摆身子。
　　就这样父子二人决定了：板儿白天捡煤核，晚上去酒吧找零活。探访自己的母亲。

　　画像

　　“小孩，你叫什么名？”那一天，画家彼得到车站写生遇见板儿，他正在捡煤核。
　　“板儿，”板儿直起腰。
　　“大名？”
　　“溜板儿。”
　　“那么说你姓刘啦？”
　　小孩迟疑了一下，坚决说：
　　“不，我姓李”他一只脚在另一只脚背上搓着。
　　画家见他很有个性，便自语“唔，李溜板”复又和蔼地问：
　　“我给你画个像，好吗？”
　　“好是好，可误了我的工……”他挖鼻子，把筐移到胯上，屁股向侧后跷起，身体呈优美的Ｓ形。狡猾地瞥一眼画家。
　　“好说，给你工钱。”两人一面画画一面聊天。
　　“您准备给我多少工钱呐，尊敬的画家。”小孩问。
　　“我占用你两个小时，给你一只烤鸡，够你吃一顿了，如何？”画家恰在此刻捉住流浪儿诡谲的目光，记下了。
　　“很不错咧，不过，先生，我想要大一点的，够我和师父两人吃。”
　　“你师父？他是谁？”
　　“火车司机，李大铲啊，你不认识？”
　　彼得摇头。
　　“噢，对了，画家，您最好要写个字条。”小孩激动地说。
　　“写什么？”彼得好奇地问。
　　“给我的工钱呀。”
　　“你识字？”
　　“不。”
　　“那给谁看？”画家捕捉孩子机灵的表情。
　　“给师父看呀，你想，你是上等人，你给我的礼品，肯定的上等货，师父看了会问，哪来的，我总不能说捡的吧。他会疑心是我在饭店拿的。”
　　这小鬼头，给我戴高帽，画家暗自骂了一句。听那小子接着说：
　　“上一次，我在酒吧干活，那女招待给了我一盒鱼籽酱。鱼籽酱呀！师父当然要追问。”
　　“哪个酒吧？”画家也来了兴趣。
　　“樱花，日本人玩的地方。”
　　“那女的叫啥名？”
　　“客人叫她娜达莎，俄国人，十七、八岁，真美。”
　　“唔……”画家不再问，专注于孩子瞬息万变的表情，疾速用笔。
　　当然，孩子没有对画家和盘托出。师父回赠烟斗的事他便没讲。那是前不久发生的。就在娜达莎被抓又被放之后。
　　“你明天还去酒吧干活吗？”那天，大贵问板儿。
　　“去呀。”板儿望着师父。
　　“那你把这个给她拿去，今后你要叫她小姑。不要被人看见，把她唤出来再给她。”说着司机把一个蓝布小包递给孩子。又嘱咐他在褂子里塞好。
　　当晚，上座前，孩子干完杂活，摆好桌椅，把娜达莎叫到外面，递给她包裹，她打开一看，眼泪顿时涌了出来。那是父亲用的烟斗。父女临别约定，见了它便是平安到达目的，女儿不必挂念。
　　原来李老大正是当年娜达莎父亲的徒弟司炉，介绍父亲给抗日联军带路的人。
　　这事娜达莎告诉了彼得。彼得很想接近地下组织为抗日事业作些贡献。这才找板儿画像，想自然地接近李贵。

　　擦鞋

　　夏日，马迭尔旅馆的大门外，一个小男孩正给一位贵妇擦皮鞋。妇人打着洋伞。街上人来人往。马迭尔是哈尔滨著名的酒店，犹太人开的，在那年月它在欧洲都享有盛名。
　　昨天，板儿用肥皂洗去了脸上的油渍，穿了一身干净衣服，那是娜达莎给他洗的，还烫了烫，又换上了义父给他买的新鞋，便自信地尾随一个绅士走进了马迭尔的前厅。但很快便被一个侍者拖了出来。大声告诉他，这儿不需要没受过教育的杂役。这个流浪儿生平第一次求职就这样结束了。
　　他愁闷地在方石路的大街上走着，正好碰上了他先前的一个伙伴，现在擦皮鞋。费了一番口舌，总算说服了对方。用半袋煤核，借擦鞋箱用两天。还承诺将收入的一半分给他。板儿总算找到了跟贵妇们接近的机会。
　　“小孩，你是哪地方的人？”夫人问，她是汉人，三十多岁。
　　“河北人，”板儿迟疑了一下，不知该怎样称呼这位客人，终于小声，“夫人，大婶。”他早就想好了，要忠实地讲明自己的身世，在上等人中间传开，这样才有机会让妈妈知道，他在这个城市。
　　“那你在哈尔滨有亲人吗？”
　　“和干爹在一起。”板儿爽快回答，一面细心的在夫人的鞋袜之间塞上软垫。
　　“干爹？他是做什么的？”
　　“开火车的，满铁的机关士（日本人对火车司机的称谓）。”板儿语调里显得有点骄傲。
　　“火车司机，薪水不薄，怎么不让你念书？”
　　“我不爱念，再说，义父的一点积蓄都和我看戏了。”
　　“哎呀，你们爱好戏剧？”夫人兴奋起来，显然要说什么，但却停下了。
　　“不，大婶夫人，我们只看女主角。”板儿歪着头，用鞋刷顶头的一撮毛刷为皮鞋涂油，连同那高跟也细心地涂上了。
　　夫人噗嗤笑了：
　　“想给你找干妈吧？你没有干妈？那谁给你打扮这么整齐。”
　　“不是这样，大婶，是为了找我的生母。”
　　于是，板儿一面细密地涂油擦鞋，一面讲了自己的身世。
　　“大婶，我是三岁那年和妈妈分开的。外婆抱着我送她到村口。我看她背影，走路的样子像你。所以我一见到你就缠着给你擦鞋，可你不是我妈。”
　　“那你爸爸呢？我说的是生父。”
　　“我从来没见过他，他们没成家，我能叫他爸爸吗？”板儿疑惑地问。
　　“他是干啥的？在哪？”夫人有几分兴趣更有几分同情。
　　“他是妈的师兄，他们一起在天津学戏。听外婆说的，后来他得罪了日本人，吓跑了。妈后来跟一个皇族到满洲来了。”板儿学着同伴那样两手扯着绒布飞快地打那鞋面。
　　“你是什么时候到这来的呢？”夫人问。
　　“六岁那年外婆一家逃难，我们走散了，他们往南，我上了往北开的车。”
　　“你怎么生活呢？”夫人的声音有一点抖。
　　“呶，板儿用嘴指了指对面，――一个女人带着孩子在乞讨――不过他是跟着妈，我没有。”