一
　　今年夏天特别热。这天中午，在离柬埔寨首都金边不远的一个小村子里，一个讨饭的老乞丐坐在树阴下，一边扑打着“嗡嗡”乱叫的苍蝇，一边打着瞌睡。忽然，老乞丐觉得脸上痒痒的，睁眼一看，一条脏兮兮的哈巴狗，叼着一个东西站在他面前，正用耳朵一下下蹭他的脸。老乞丐嘟囔着骂了一声，接过哈巴狗嘴里的一个报纸卷，竟发现里面包着一条没有吃过的猪腿。老乞丐想，这肯定是哪个冒失鬼路上丢的，被自己养的流浪狗捡到了。想着，老乞丐把报纸打开，先撕了一块肉扔给哈巴狗，但哈巴狗闻了闻没有吃，只是坐在地上，摇着尾巴看着老乞丐。老乞丐不理它了，边吃边看那张带着油的报纸，一则启事引起了他的注意——
　　有奖探险
　　吐斯廉屠杀博物馆定于7月13日晚举行探险比赛，凡是能安全通过景区规定的全部通道，并在一个骷髅头中找到一个小狗玩具，奖励一万瑞尔。
　　老乞丐咽了一口吐沫，自言自语地说：“还有这等好事？”
　　吐斯廉屠杀博物馆前身是一所高中，在红色高棉时期被改建成“第21号安全监狱”，1975-1979年间，共有两万多人在此被囚禁、拷打和屠杀。这座血腥的监狱如今每天都会吸引几百名游客参观，游客可以见到囚犯的照片、头骨和监狱刑具等物品。前段时间，这个监狱的主要监狱长杜赫因为犯下“堪称人类史上最为恶劣的罪行”，刚被判刑，将在监狱中度过余生。20世纪70年代在骇人听闻的吐斯廉监狱监管一个“死亡工厂”，估计有1万4千政治犯在那里死亡。
　　老乞丐看看天，证实自己不是在做梦，嘿嘿笑了起来。要是自己有了这一万元，还用讨饭吗？想到这里，老乞丐摇摇晃晃站起身，按照报纸上写的，走了大半天，才来到报名地点。报名点设在一个广场，看热闹的人很多，但报名的很少。进去参观过的人都知道，博物馆里面不仅有骇人的刑具，还有很多骷髅和尸骨，尤其是那个用很多骷髅组成的柬埔寨地图，更是让人看得心惊肉跳。莫说晚上，白天还有很多孩子被吓哭。
　　老乞丐走到报名的桌子前，舔了舔手指头上的油，小声说：“我报名。”桌子后面坐着三个人，中间一个拿着笔登记，两边的什么也没拿，但双眼炯炯，望着老乞丐。
　　“你要参加探险？”右边的一个胖子嘴一撇，“哪里凉快去哪里啊，别影响我们工作！”
　　“可是，你们启事上没有注明职业吧？再说，我也有职业啊。”老乞丐虽然声音不大，但却很清晰。旁边看热闹的人有的笑了，有的还帮腔。拿笔的那个人看看老乞丐，转身和那几个人耳语几句，又回转身来，说：“好吧。名字……年龄……职业……”老乞丐一一回答。填完表，三个人全笑了，一个看着表格读道：“名字：乞丐；年龄：53——60岁；职业：乞丐……这都什么乱七八糟的？来捣乱的吧？”老乞丐赶紧分辩说：“我从小就是乞丐，这就是我的名字！年龄，我也不知道自己到底多大！”“好了，好了，记的13号晚上按时参加啊。”胖子说着递过一个小牌子，老乞丐接过来，看到上面写着：9号。
　　旁边看热闹的人见老乞丐都报名了，也都跃跃欲试，但拿笔的人说，因为场地有限，只要10个人，报完为止。人群哄一下乱了，都往前挤，一时秩序有点乱。老乞丐拿着自己的牌子站在远处，嘿嘿笑着说：“抢什么抢？你们敢晚上在监狱里？”一副志在必得的样子。
　　二
　　很快，7月13号到了，老乞丐早早来到博物馆前面，吃了几十年来第一顿饱饭。老乞丐打着嗝，一边用树枝剔牙一边和一起参加探险的人聊天。这些人中，还有一个女的，四十多岁，面无表情地坐在那里吃饭，好像身边根本就没有人一样。她的面前摆着一个小牌子，上面写着8号。老乞丐想，按顺序和我挨着啊。好，等到了里面，黑咕隆咚的，说不定这女的就会吓得扑到自己怀里来。想到这里，老乞丐闭上眼，好像怀里真有一个女人。
　　太阳下山了，路灯亮了起来，但博物馆的灯一盏也没有开。要是平时，晚上关了门，灯还是开着的，因为今晚是举行探险活动，自然就不能开灯。不过，为了制造气氛，里面新安装了不少音箱，现在正放着恐怖片的音乐，一会儿鬼哭狼嚎，一会儿阴风阵阵，听得人不寒而栗。
　　此时，二十个参加探险的人按序号站好队，那女人正好站在老乞丐前面。虽然岁月剥去了女人的韶华，身材看上去也像街边的邮筒，但老乞丐毕竟不知多少年没碰过女人了，他微微往前探着头，深呼吸几次，女人头发水的清香就扑鼻而来。老乞丐不觉心猿意马起来。
　　这时，一个工作人员走过来，交代了注意事项，然后严肃地看了一眼参加探险的10个人，问道：“大家看到眼前这道门了吗？你们按顺序完全进去后，门就会关闭，想出来，只能在终点那个门出来。也就是说，不管发生么什么事，即使你们被吓昏了，抬出来，也是终点那个门。”停顿了一下，他又说，“现在想退出的站出来。”你还别说，还真有两个人哆嗦着站了出来。
　　“好，剩下的8个人将争夺这一万瑞尔奖金。获奖者只有一个，只有勇敢和细心的人才配得到！”说完，工作人员打开小门，看8个人鱼贯而入后，将小门“咣当”一声关上，刚才借助外面路灯的光还能看到通道，现在，里面一片漆黑，有几个人同时尖叫起来。老乞丐听到，里面有女人的声音。接着，老乞丐觉得有一双手颤抖着抓住了他的手臂，他用手摸了一下，滑滑的，似乎是女人的手。老乞丐美滋滋地想，看来今晚注定有好事啊。想着，他小声说：“别怕，有我呢。”那个女人轻轻地“嗯”了声，松开了手，似乎在摸索着往前走。老乞丐有点失望，伸手在黑暗中抓了抓，好像身边已经没了人，只听到窃窃私语和人在黑暗中摸索前进的声音。老乞丐定定神，也伸手摸到一面墙壁，慢慢向前走。往前走了十几米，忽然有了一点光亮，还没等老乞丐高兴起来，一道闪电掠过，接着，一个东西重重地砸到他身上。他伸手一摸，顿时毛骨悚然，竟是一个人的脑袋，长长的头发……老乞丐想，这里面就一个女的，难道他死了？不对啊，这只是探险活动，怎么会死人啊？想到这里，老乞丐手一松，那个脑袋掉到地上，但感觉手上黏黏的，应该是血！
　　老乞丐这次真吓坏了，他这才注意到，身边竟没有一点动静。他喊了一声：“7号……1号……”但没人回答
　　这时，一个声音响起：“请问这位朋友，你来这里干什么？故地重游还是……”老乞丐不觉一惊，随口说道：“你跟我说话吗？你是谁？我的同伴呢？”那个声音说：“哪有其他人，就你自己啊。不信你看……”说着，忽然屋里所有的电灯都亮了，也就一秒钟的时间，又重新恢复了黑暗。虽然只有一秒钟，老乞丐还是看清了，在他视线之内，真的没有一个人。
　　老乞丐心中一惊，暗想坏了，那些人怎么不见了？他正想试探着往前走，忽然听到一声凄惨的号叫：“别打了！啊……我真的不知道……啊……”惨叫声中，有皮鞭的“啪啪”声，和拿皮鞭人的叫骂声。
　　三
　　老乞丐晃晃脑袋，证实自己没有做梦，更奇怪了。这里原来是监狱不假，可现在早就是博物馆了，怎么会有打人的声音？他忽然想起来了，今晚是探险比赛啊，要是不闹点恐怖的东西，就这么轻易走完设计的路程，还什么意思？想到这里，老乞丐松了口气，摸索着往前走。这条通道很窄，双手张开就能触到两边的墙，很容易摸到转弯的地方。就这样，老乞丐一边摸索一边走，感觉走出了十几米。
　　忽然，老乞丐觉得右手触到了凉凉滑滑的东西，正在想是什么，灯光突然亮了，老乞丐大叫一声跌坐在地上，他看到一条蟒蛇正趴在墙上，对着他直晃脑袋。
　　这时，那个诡异的声音幽幽说道：“这条蟒蛇吓人吧？可它是假的，只是一个电动玩具而已。而有的人比蛇蝎毒辣。几十年前，一些蛇蝎心肠的人占领金边后，以战备为借口把城市居民遣散出城，并且欺骗老百姓说美国人要轰炸金边，谁也不准留下，不准携带行李，用不着带东西出城，三天之内就可以回家。在士兵的强行驱赶威吓之下，四天之内，所有金边人被迫离开了世世代代居住的家园，放弃所有财产，成为彻头彻尾的无产者。金边素有‘东方巴黎’之称，有两百万人口，占全国人口的四分之一。就是这样一座繁华的大都市，数日之内就成了一座死寂的空城。”