送走宝钗，探春把金钗交给侍书，探春想自己也给好好的打算了一上。南安王府的事，太太是已经定了，估计老太太会同意，南安与贾府虽不及与北府的关系密切也算是世交了。老爷那里纵然反对也没有太硬的理由。
　　　探春命侍书带人整理自己的书籍等物。自己开始思索赵姨娘和贾环的事情。赵姨娘在这个大院子里没有学会如何用规矩保护自己的地位，始终是在被动中，可是面对心计深沉的王夫人，赵当然不是对手，何况王的家族背景在那里，赵姨娘当然不是对手，而且赵姨娘只是和下层混在一起，并不和老太太这些上层人物联络，遇见老太太能躲都躲了。这当然不是好办法。贾环也上学，可是功课也是平平，看来不可能如兰儿一样在功名上在所出了。那么自己走后，她们母子如何呢。

　　　　杏花春雨－－探春二十八
　　　探春的婚事，南安王妃请了官媒正试求聘，贾政与王夫人相对无言，他从心里不同意，可是形势如此，若拒婚就会把北府和南府都得罪了，可是又不想把女儿的事如此办了。王夫人在一旁劝“南安王爷也算是人物，配的上三姑娘了，老爷若在犹豫反倒误了探丫头了，况且老太太也是乐意的。”贾政知道母亲的心意，原是替他考虑。只是他心中难安。
　　贾政派人唤探春到书房来，探春明白老爷是有些话不想让太太听见。贾政良久才说“南安王爷的婚贴已经过来了，你的意思”探春忙说“这事自然是父母作主，女儿不敢越礼。”贾政摇头“我知道你是明白孩子，才和你说，有一个女儿入了宫，我已是不能照管了，你的事不想委屈你”。探春看着贾政的头发已然花白了，心中自是不忍，听见父亲如此说，更是泪下“父亲为女儿，探春当然明白，只是爹爹放心，老太太和太太自会妥善安排。女儿但听父命”。贾政看着这个聪明懂事的女儿，心中自是感慨，想起了元春进宫时也是如此。想想元春不觉泪下，这个女儿独在深宫，孤寂无依，做父亲的是一句话的余地也没能帮上她，现在看着探春，终是不舍，让她成了第二个元春。为何自己的女儿皆如此懂事，而儿子又都不成器，想到这里叹了口气，“我想知道你自己是否乐意。”探春大惊，一向正统的父亲竟能如此为他着想，不觉感动。探春无语泪下“爹爹放心，女儿但求父母保重，老太太安康，府中平安就是了。”贾政挥手让探春下去，心中伤感。懂事的女儿呀，但愿你不是第二个元春。
　　赵姨娘自是不愿。可是大局已定，谁会考虑她的想法，她来看探春，探春让侍书带人出去。自已从柜子里取出一个盒子，交给赵姨娘：姨娘这是我攒下来的，您留着吧，以后你多保重。不要触怒太太，多和大嫂子学，凡事能省则省。府中以后的日子难说，您不要太过生事了。好好教育环儿，好好读书，纵然考不取功名，将来若能教书，也能混碗饭吃。”赵姨娘一面擦泪，一面点头。“从前也总是怕你们委屈，现在想来，还是斗不过人家，姑娘以后的日子自己保重。这东西姑娘自己留着吧，以后用的地方多着呢，那样的地方，没钱怎么行。”探春摇头，把东西硬塞在赵姨娘手里“姨娘以后的日子你自己多保重了。”
　　　探春来看黛玉，黛玉的精神还好，只是人越来清瘦了。探春强颜劝道“姐姐也要保重才是，看如今越来的瘦了，不是让老太太伤心吗。”黛玉笑笑“还没去贺喜妹妹，倒让妹妹来了，紫娟把我给探丫头的东西拿来”紫娟取来了一个画轴。探春打开一看。是黛玉为自己画的画，画的探春仿若真人，探春收好“姐姐身体不好，让姐姐劳神了。”“留个纪念吧，不知道以后还能不能再见了。”探春听了忙用话岔开。

杏花春雨－－探春二十九
　　中秋节到了，凤姐病了，由王夫人操持。这一次是探春在贾府渡过的最后一个中秋节，晚上一家团圆，因为老爷们在，所以贾母没有邀请薛家母女。云儿的叔父去外地上任，留了云儿在贾府，探春看见她一脸的欢喜才有些过节的样子。
　　一大家子人热热闹闹的在一起，看着也是繁华。只是能有多少真心相对。大家传花说笑话，到了宝玉那里，他是不敢说，虽说老爷最近对他和颜悦色，他也不敢有半分大意，于是作了首诗，贾政看了道也点头，只是流露的不喜读书的意境，让他有些不悦，贾母看了，忙问如何，贾政道“还好，难为他了”。于是赏了宝玉。接下来贾环也作了诗，贾政未说什么，大老爷却连声大赞，还说“就这样的作法，世袭的前程跑不了你的。”贾政忙笑道“一个小孩子，哪里说到以后了。”把话带了过去。贾母明显的不高兴，但也不好开口，探春心下大惊，大老爷的话分明是不怀好意，谁都知道若论世袭也该是琏二哥，如何会到了环三爷这里，就算到了二房也分明还有宝玉，一则宝玉是哥哥，二则宝玉是嫡出，贾赦的话分明投石子击碎了平静的湖面。这让贾环听了，欢喜是欢喜，却是不可能。不是又多了层烦恼。况且让太太听了不是更加的防着赵姨娘母子。这分明是唯恐天下不乱。探春对这个大老爷素无好感，如今更是深为厌恶。贾府让此人世袭，真的悲哀。于外不能尽公，于内不能定家。想到这里，对自己走后母亲和弟弟的处境更加担心。希望赵姨娘能听进去自己那天说的话，不要陷进大房二房的争斗里，白给人作粗活，成了人家的笑话。接下来贾母让老爷们散了，看的出来老太太是没耐心应对这个糊涂的儿子了。
　　接下来是女眷们赏月，因为在山上倒是另一番风光，秋高气爽明月满天。只是探春看姐妹们都散了，黛玉和云儿也走了，探春是舍不得走，这一走，明月中秋就不是这番景况了，探春心中对老太太也是万分舍不得。她知道老太太素来疼两个玉儿，还有后来的琴姑娘，对她们这些亲孙女倒是远些。可是依然是她们的避风塘，因为贾家有老太太，她们这些姑娘们才能在大观园里快乐了那些年，老太太是贾府的支柱。可是没人真的心疼她，大家敬着她，却不一定是真心的孝敬她，王夫人邢夫人都是情面上的事，凤姐和李纨还有些真心，只是又隔的远了。宝玉黛玉是老太太最重的人，只是一个被宠坏了，另一个身体娇弱，常让老太太操心，想到这里探春由不得替老太太感到难过。她从来不是老太太最在意的人，可是她是懂的老太太的，明白她为贾府所付出的一切是多么的重要和不容易！
　　　　杏花春雨－－探春三十）
　　王夫人对贾政提了宝玉的亲事，希望是亲上加亲娶宝钗，贾政素知母亲的意思，想到妹子只有这么一个女儿，又是在自己跟前长大的，便也同意黛玉。便说了自己的想法，王夫人哽咽道“不是不喜黛玉，那黛玉也是跟着自己长大的，就如自己的女儿一样。当然希望她快乐的，也算是对的起她的母亲了。可是那孩子每天药不离口，大夫都说不是有寿的，自己的大儿子已经没了，这一辈子只有宝玉这么一个孩子，他的亲事自然万分在意，黛玉的身体不让人放心，若真的有个好歹，不是误了宝玉，也让自己后半辈子没指望了吗，”于是大哭，贾政听了，也没了主意，王夫人的话也有道理，那宝玉不也是自己后半生的希望吗，虽然如今不指望他科举成名了，可也希望他顺顺当当的。贾政没表态，只说和老太太商量。听老太太的。王夫人明白贾政已经动了心。
　　　王夫人唤了凤姐和周瑞家的来商议此事，凤姐知道关健时刻到了，她先沉思着如何回答，太太是志在必得，而且已经考虑了多年。周瑞家的忙赞好，又夸宝姑娘如何稳重大方如何聪明能干。王夫人面露喜色，凤姐暗恨周瑞家的多事，只是人家是太太的陪房，她不好说什么。于是也顺着夸宝钗，最后才说看老太太的意思是黛玉，说太太直接去说万一老太太不同意事情就不好办了。不如先试探一下，水到渠成了太太再出面，大家也和气。王夫人点头，让凤姐去试。正合凤姐的意思。
　　　凤姐对老太太说了太太的意思。现如今只看老太太的想法了，老太太半天无话，反问凤姐，你看是宝姑娘好，还是黛玉好。凤姐笑着说“自然是宝兄弟和黛玉好了，二人两小无猜，一起长了那么大，自然是知道脾气。只是太太看好宝姑娘倒难办了。只是若是宝姑娘，只怕宝兄弟不依，黛玉也受不了，反倒把喜事办麻烦了。”老太太点头，还是你知道我的心。那宝钗是好，可是宝玉还是和黛玉好些。现在太太开了口，倒是不好办了。这样，你对太太说，今年要办南安王爷和探春的事，这是大事，那边毕竟是王爷，如今且一心办好这件大事，宝玉等三丫头的事办了再议，和尚说过他命里不该早娶。凤姐听了先松了口气，只是觉得这样拖个半年也不是解决问题的办法。于是说了自己的想法，老太太说“这个我自然明白，我想着等过了这一阵子进宫和娘娘说说，只要娘娘不和太太一起参与这事就行了。我在想办法，让老爷去办这事。要不然就等我病的时候，让他们赶着办喜事，冲喜，那时太太也就没法子了”凤姐想若真到那时候太太也的确说不出别的话来。