竹篱茅舍自甘心.注云:"自饮一杯,下家掷骰."李纨笑道:"真有趣,你们掷去罢.我只自吃一杯,不问你们的废与兴."说着,便吃酒,将骰过与黛玉.黛玉一掷,是个十八点,便该湘云掣.湘云笑着,揎拳掳袖的伸手掣了一根出来.大家看时,一面画着一枝海棠,题着"香梦沉酣"四字,那面诗道是:
　　只恐夜深花睡去.黛玉笑道:"`夜深'两个字,改`石凉`两个字."众人便知他趣白日间湘云醉卧的事,都笑了.湘云笑指那自行船与黛玉看,又说"快坐上那船家去罢,别多话了."众人都笑了.因看注云:"既云`香梦沉酣',掣此签者不便饮酒,只令上下二家各饮一杯."湘云拍手笑道:"阿弥陀佛,真真好签!"恰好黛玉是上家,宝玉是下家.二人斟了两杯只得要饮.宝玉先饮了半杯,瞅人不见,递与芳官,端起来便一扬脖.黛玉只管和人说话,将酒全折在漱盂内了.湘云便绰起骰子来一掷个九点,数去该麝月.麝月便掣了一根出来.大家看时,这面上一枝荼さ花,题着"韶华胜极"四字,那边写着一句旧诗,道是:
　　开到荼さ花事了.注云:"在席各饮三杯送春."麝月问怎么讲,宝玉愁眉忙将签藏了说:"咱们且喝酒."说着大家吃了三口,以充三杯之数.麝月一掷个十九点,该香菱.香菱便掣了一根并蒂花,题着"联春绕瑞",那面写着一句诗,道是:
　　连理枝头花正开.注云:"共贺掣者三杯,大家陪饮一杯."香菱便又掷了个六点,该黛玉掣.黛玉默默的想道:"不知还有什么好的被我掣着方好."一面伸手取了一根,只见上面画着一枝芙蓉,题着"风露清愁"四字,那面一句旧诗,道是:
　　莫怨东风当自嗟.注云:"自饮一杯,牡丹陪饮一杯."众人笑说:"这个好极.除了他,别人不配作芙蓉."黛玉也自笑了.于是饮了酒,便掷了个二十点,该着袭人.袭人便伸手取了一支出来,却是一枝桃花,题着"武陵别景"四字,那一面旧诗写着道是:
　　桃红又是一年春.注云:"杏花陪一盏,坐中同庚者陪一盏,同辰者陪一盏,同姓者陪一盏."众人笑道:"这一回热闹有趣."大家算来,香菱,晴雯,宝钗三人皆与他同庚,黛玉与他同辰,只无同姓者.芳官忙道:"我也姓花,我也陪他一钟."于是大家斟了酒,黛玉因向探春笑道:"命中该着招贵婿的,你是杏花,快喝了,我们好喝."探春笑道:"这是个什么,大嫂子顺手给他一下子."李纨笑道:"人家不得贵婿反挨打,我也不忍的."说的众人都笑了.袭人才要掷,只听有人叫门.老婆子忙出去问时,原来是薛姨妈打发人来了接黛玉的.众人因问几更了,人回:"二更以后了,钟打过十一下了."宝玉犹不信,要过表来瞧了一瞧,已是子初初刻十分了.黛玉便起身说:"我可撑不住了,回去还要吃药呢."众人说:"也都该散了."袭人宝玉等还要留着众人.李纨宝钗等都说:"夜太深了不象,这已是破格了."袭人道:"既如此,每位再吃一杯再走."说着,晴雯等已都斟满了酒,每人吃了,都命点灯.袭人等直送过沁芳亭河那边方回来.
　　关了门,大家复又行起令来.袭人等又用大钟斟了几钟,用盘攒了各样果菜与地下的老嬷嬷们吃.彼此有了三分酒,便猜拳赢唱小曲儿.那天已四更时分,老嬷嬷们一面明吃,一面暗偷,酒坛已罄,众人听了纳罕,方收拾盥漱睡觉.芳官吃的两腮胭脂一般,眉稍眼角越添了许多丰韵,身子图不得,便睡在袭人身上,"好姐姐,心跳的很."袭人笑道:"谁许你尽力灌起来."小燕四儿也图不得,早睡了.晴雯还只管叫.宝玉道:"不用叫了,咱们且胡乱歇一歇罢."自己便枕了那红香枕,身子一歪,便也睡着了.袭人见芳官醉的很,恐闹他唾酒,只得轻轻起来,就将芳官扶在宝玉之侧,由他睡了.自己却在对面榻上倒下.
　　大家黑甜一觉,不知所之.及至天明,袭人睁眼一看,只见天色晶明,忙说:"可迟了."向对面床上瞧了一瞧,只见芳官头枕着炕沿上,睡犹未醒,连忙起来叫他.宝玉已翻身醒了,笑道:"可迟了!"因又推芳官起身.那芳官坐起来,犹发怔揉眼睛.袭人笑道:"不害羞,你吃醉了,怎么也不拣地方儿乱挺下了."芳官听了,瞧了一瞧,方知道和宝玉同榻,忙笑的下地来,说:"我怎么吃的不知道了."宝玉笑道:"我竟也不知道了.若知道,给你脸上抹些黑墨."说着,丫头进来伺候梳洗.宝玉笑道:"昨儿有扰,今儿晚上我还席."袭人笑道:"罢罢罢,今儿可别闹了,再闹就有人说话了."宝玉道:"怕什么,不过才两次罢了.咱们也算是会吃酒了,那一坛子酒,怎么就吃光了.正是有趣,偏又没了."袭人笑道:"原要这样才有趣.必至兴尽了,反无后味了,昨儿都好上来了,晴雯连臊也忘了,我记得他还唱了一个."四儿笑道:"姐姐忘了,连姐姐还唱了一个呢.在席的谁没唱过!"众人听了,俱红了脸,用两手握着笑个不住.
　　珍爱红楼－－－－本是桃花（十七）
　　最是热闹的一天过去了，一切恢复了正常。别人都出去玩了，袭人坐下来，拿着那支签。签上桃花正艳，袭人轻念桃红又是一年春。是什么意思。她是桃花。袭人的心里有些惆怅。弄不懂意思。想不明白这究竟是暗示什么。又不好找人问。心里闷闷的。。
　　太太回来了，袭人看的出来大家都存了些小心。其实这些年下来，袭人看着，太太比老太太还厉害。老太太原是和气，除非出了大事，比如这一次园子里的事，老太太生了气，大管了一次。
　　大家以为无事了，没想到接下来又查到了丫环们身上。那一夜，凤姐和周瑞家的王善保家的领了些人，冲了进来，极是威风。喝命关门.当下宝玉正因晴雯不自在,忽见这一干人来,不知为何直扑了丫头们的房门去,因迎出凤姐来,问是何故.凤姐道:"丢了一件要紧的东西,因大家混赖,恐怕有丫头们偷了,所以大家都查一查去疑."一面说,一面坐下吃茶.王善保家的等搜了一回,又细问这几个箱子是谁的,都叫本人来亲自打开.袭人因见晴雯这样,知道必有异事,又见这番抄检,只得自己先出来打开了箱子并匣子,任其搜检一番,不过是平常动用之物.随放下又搜别人的,挨次都一一搜过.到了晴雯的箱子,因问:"是谁的,怎不开了让搜?"袭人等方欲代晴雯开时,只见晴雯挽着头发闯进来,豁一声将箱子掀开,两手捉着底子,朝天往地下尽情一倒,将所有之物尽都倒出.王善保家的也觉没趣,看了一看,也无甚私弊之物.回了凤姐,要往别处去.凤姐儿道:"你们可细细的查,若这一番查不出来,难回话的."众人都道:"都细翻看了,没什么差错东西.虽有几样男人物件,都是小孩子的东西,想是宝玉的旧物件,没甚关系的."凤姐听了,笑道:"既如此咱们就走,再瞧别处去."。