两个版本的老刚 在村里劳动了三年后，老天垂怜我，突交好运，当了一名民办教师,被安排在离家十多里的一个村子去教书。在前前后后两三年的时间里，村里有三个同压扁担抡镢头的伙伴参军走了，还有两个被抽去参加县里引水工程和建化肥厂的伙伴，也被就地安排，成了拿工薪的工人。我离开村时，去和老刚告别，他虽然发自内心地祝贺我，可我从他僵硬的笑脸上，看出了他的失落与不平。我感觉我的辞行成了对他的嘲讽似的，逃也似地离开。
以后，星期天回家来，不断听到老刚一个比一个让我吃惊的消息。第一个是，老刚偷空子跑出去行医的时候越来越多，路程也越走越远，一次竟然从百里外的外县引回一个媳妇来（村里人的说法是骗回来的）。我特意去看过那个女人，中等的个子，剪发头下一张线条柔和的脸，谈不上漂亮，可举手投足不显得轻佻，反而很稳重、贤淑的样子。第二个是老刚因暗地里倒卖无价证券的粮票、布票，被公安机关给逮走了，在里边住了几个月。据说是和他沾着亲、已被夺了权的村干部，托县里在要害部门做事的亲戚帮忙，才把他保释出来。回来时正值中秋，为弥补在里边一天四两粮食还做苦役的空肚子，他猛吃月饼、煮玉米啥的，吃坏了肚子，跑茅拉稀的在家一躺就是好多天。这次我没敢去看他，既不知道见了他该说些什么，更怕他见了我难堪。这一回他把自己折腾得够呛，地地道道被管制起来，再不能随便外出去给人看病，只能老老实实在生产队接受劳动改造。
再后听到老刚的消息就越来越令我皱眉头了。村里人说他经常不分青红皂白打那个从外地带回的媳妇，下手很重。人们看到这女人时，不是鼻青眼肿，就是腿瘸脚拐。别人问老刚为什么打她也不诉说缘由，只是嘤嘤嘤地哭。再后来，这个女人生了一个孩子，可照样还是隔三岔五被老刚打。这女人终于趁人不备偷偷跑了，还抱走了孩子。老刚向队里请了假专程去她老家找，可是人根本不在她娘家和所有亲戚家。到底是被娘家人藏了，还是根本就没有回去，不得而知。老刚悻悻然回来，再也没去找过。可是谁也没有料到老刚竟然会将他那个红脸膛、驼背的老子和缠着脚小心小胆的娘当作了出气筒。老汉出来时经常带着伤，遇到人问这是怎么了，老汉总是说不小心磕碰的。内里缘由最终还是由老刚的妹妹说出来。老刚的妹妹二十好几的人了，身材高挑，很中看也很稳重，可为了被哥哥折腾得七灾八难的家，尽管上门提亲的人不少，为了守护爹娘就是咬着牙不嫁人。有一次她实在气不过，连哭带说对村里一些大娘大婶说出了哥哥在家里的“牲口”事。
老刚父母年轻时不知惹下哪路神仙，生一个不成一个，生下老刚后好歹才保住了这根独苗。因生老刚前老两口许过大愿，所以满月时抱了老刚一步一跪磕着响头去很远的一座庙里还了愿。以后，老刚长了多大，老两口对他娇生惯养了多大。现在老刚流年不利，活得局促，在外边装得和没事人一样，回到家里却动辄歇斯底里大发作，先是无来由打媳妇，媳妇跑了后便拿爹娘出气，骂老两口不该生下他，或者刚生下他时就该扔尿盆里淹死。他发作时，娘开口劝不是推就是搡。爹嫌他怕，可躲是毛病，不躲也是毛病，被他生生叫着名字拳打脚踢。为证实这一情况，有一次我摸黑专门去了老刚的窑洞外，躲在暗处观看，正赶上老刚又犯牲口脾气，正殴打他的老子。老头刚要喊救命，被他一把扼住脖子，压低嗓门咬着后牙槽说，再吆喝我掐死你。他娘哭哭啼啼求告他行行好松开手，他说滚一边去，谁让你们生下我这牲口孩子。他妹妹使劲想掰他的手，嘴里发狠地说，哥，你就不怕夏天打响雷活劈了你？他说正盼着呢，反正活人活得龌龊，死了倒安生了。我偷偷看着听着，心一阵阵抽搐，心想这老刚的人性怎么扭曲成这样？我真不知道如何来解读他了。
老刚的妹妹不久草草嫁人了，走得很远，说眼不见心不烦，爹娘生下了这样的孽子，活该他们倒霉。
再后来我又变动工作，先是进公社专职写材料，后又选拔至县报社做编辑，回村的机会越来越少。一次回来，一个过去在一块压担子的伙伴告诉我，老刚一家很突然迁走了，是夜里偷偷走的。至于为什么迁走，迁到了哪里，村里人谁也不知道。我专门又去老刚一家住的旧窑洞看过，只见有左右两个里间的窑洞空荡荡的。老刚斯斯文文的样子，他父母憨厚老实的样子，还有他媳妇、妹妹朴实可爱的样子，一直在我眼前晃。
从此再也没有了老刚的消息，我则在我的运行轨迹上行走，渐渐将老刚淡忘。可有一天却突然接到老刚寄到村里转我的一封信，信纸上的行草流利而飘逸。老刚在信里说，很感谢当年我们一起担担子抡镢头时我天天陪他聊天、吹牛，那时是他心情最低落的时候，如果没有我回村劳动，天天和他胡吹海聊，他百分之百就自寻短见了，他甚至连怎么弄死自己的办法都想好了。他还说他之所以带着全家人迁走，就是想到一个谁也不认识他的地方去，想换个活法，从头开始。我很想问清他究竟在什么地方，日子过得怎么样，并叮嘱他一定按他自己说的那样去做，可来信根本就没写邮出地址，无法回信，只好带着巨大的遗憾作罢。
快速流逝的岁月给我那个藏在大山里的小村带来了很大的变化，比如劳动形式早已是一家一户各干各，再比如村里人除种庄稼外出打工挖铁矿石什么的折腾出好多小富人家。再后来不少人家迁出了村子，搬到县城里来安家。既然村里在城里的人多起来，就免不了经常碰面，互相走动说说话，于是就听说了关于老刚两个版本的传闻。从内心讲，我不希望老刚是第一个版本的现实，那样对他太残忍，也不公平。我希望第二个版本才是真实的，因为这样的真实，自有其真实的理由，就像当年老刚变得让人不可理喻却自有它的道理一样。
有空看看老刚去，让他真实的状况解开我心中的悬念。
审核编辑：五出眉心 精华：一碗凉茶
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