又过了两天，阿蓬带我走了一段路去看热带雨林。早在佛罗伦萨学院的时候，同学们对热带雨林就心乡往之。嚷嚷着去观赏那壮阔蛮荒的世界。可是那时没有船只又没有探险者带路，要去亚马逊河口是不可能的，老师对这些热情的少年只是笑笑而已。这次来渔村之前我提出看雨林，阿蓬懒洋洋地说可以。
　　“这儿是灰化的红壤，”他对我解释说，“专家讲过这一带各季节雨量都充沛。”
　　我们沿着一条小路走到树林的边缘，外围有一些灌木杂树，深处葱郁繁茂，我们走进去一段，阿蓬指点给我红木、花梨木、紫檀和各类棕榈，看得出已经有一些盗阀的痕迹。阿蓬对我说，民间和政府都看得很严。荷兰有一些公司管着，他们掠夺我们的沉香木，却不让别人砍伐，雇当地人做护林工。
　　阿蓬就他所知一路指点。这里树种繁多，乔木有多层结构，高的有三十多米，大半是热带常绿和阔叶的落叶树。
　　“你看，这乔木树皮光滑，色浅而薄，它的根——像不像巴掌？树干上还有花枝。”
　　我还注意到了缠绕老树的木质藤本植物很发达。下层树干和根部长满苔蘚和地衣。
　　“别往前走了！”阿蓬说。　　
　　我站下来，在充塞天地的绿色的幽暗中，舒展一切感官，震惊这原始的蛮荒与神秘。
　　“这真像创世之初！”我喃喃地说。这时我忽然又想起蔻，若是她在我身边，她一定挽着我走向林子的深处，可爱的姑娘，此刻，你在哪里？
　　忽然听到细碎的响声，一条蛇。
　　“别动！”阿蓬轻声。
　　我们小心地原路返回了。
　　出了林子已是下午，回家的路上远远跑来一个女孩，我立刻认出是小芹。走近了，她喘着气说：“爸爸回来了。”
　　我们一进院子见大叔正衔着烟斗坐在桌边，他有五十多岁健壮而爽朗。小芹跑过去撒娇地挽住爸爸的胳膊，老人笑着，胡子下面现出慈爱。我注意到他的左颊和裸露的左臂有绳索的伤痕。阿蓬进屋了。我坐下之后，大叔问我国内的老人是否康泰，我霭然致谢。他又问我学习和工作的情况，我一一作答。
　　饭菜端上了，腊肉炒青椒，咸鱼，两盘素菜。大婶用围裙搓着手，我请她入座。阿蓬笑嘻嘻提着瓶子来了，我向二位老人敬酒，阿蓬也给我满上。席间，大叔问我的打算。阿蓬抢着说我要出海。大叔说船上辛苦，不过，他会照顾我的。　　
　　饭后，老人点上一袋烟，聊起家事。他介绍说祖上是泉州人，爷爷那辈落脚爪哇。那是因为海难，暴风雨中运瓷器的船触礁了，幸亏当地的渔船救了他们……大叔让阿蓬把青花大碗拿过来。大叔拿在手上转了转，递给我。
　　“咸丰年间的官窑。”
　　大叔说，他的祖父在爪哇安了家，生了两个男孩，老大是他父亲，四十岁那年，被荷兰东印度公司抓去，死在海上。大叔的名字是爷爷起的叫茅根生。他的叔叔跑了，参加了反抗荷兰人的义军，一直没有音讯。
　　“我生了一儿两女，阿蓬姐也跑了……不愿过苦日子。”大叔有点伤感，不说了。只吸烟。停了一会。
　　“你弟，小蓬，也有点不安分，学个手艺，混到上层总会好些……”
　　过了一会，大叔又亲切的微笑：“听阿蓬说你有失散的家人流落海外，我有几个朋友在荷兰人的船上，作航运，販香料和贵重的木材到欧洲各地。我请他们留心打探。”
　　我向大叔表示谢意，又讲了蔻的一些情况。
　　那天晚上，大叔和儿子又关起门来聊了很久。第二天早晨，吃过饭，阿蓬回万隆去了，他把板车留给了我。