第一次去靖港的时候，我就惊叹于靖港的美了。
　　时人都喜欢游山玩水，那么，好的心情和游历的方向便都寄情于山水之间。而靖港的周边没有山，只有水，靖港是水做的港。
　　靖港的美，不仅在于她的宁静和淡泊，不仅在于她在无论是晴空万里还是烟雨朦朦时，飞檐俏角、黯墙灰瓦的悄然巍立，也不仅在于她的石级街巷、蛐蜒小径和高墙深院的平静和肃寂，而是她独立于时空之外的那份超然和坚守；就象一个闺中的妇人，一直在等待着她久不曾念家想家归家的良人一般。
　　我们假定，这个人，就是历史，他一去不回头，再不来看顾他曾亲爱过的港。
　　港老了，可是，她还在等，不管他回来还是不回来。这种穿越时空的等，构成了她素淡的阴柔之美。
　　第一次去靖港是独自一个人去的。那时是初夏，一个很晴朗的日子。
　　长沙市内到靖港不是很远，坐黑脑壳的士，从西站出发，沿着宽阔的雷锋大道，一直开到沩水河和湘江的交汇处，再沿着湘江边，一直往东北方向开，十多里路一晃而过，转眼就到了。到靖港时我看了一下手机上的时针：十点三十五分，从出发到这里，一个多小时。
　　那一天的靖港如同往常一样风平浪静。从江边拾级下去，马上就到了古镇的头道牌坊，那是一座新砌的白灰石墙，宽大，平和，白净的墙面有门洞穿过，门楣上黑墨楷书着“靖港”两个大字，丝毫没有咄咄逼人的气势，好象只是叹息了一声，然后轻轻地说：我在这里等你，你终于来了。
　　是的，我终于来了，来和那些想来的人一起，感受那无数走过靖港古街的人感受过的，那水畔清柳、那烟雨斜阳、那江舟渔火、那源流不断的货声……
　　沿石级而下，进了门之后，一条石板铺着的小街便呈现在眼前，小街两边都是古色古香的老房子，原有的布庄、当铺、作坊、粮食行、同乡会馆等等，都新近翻建和重新布局，由现在的使用人做起了生意，开成了饭店、炒货和制作坊、酒吧等等。保安街、保健街两条街连在一起，就成了一条长街，街的中间有一座新修的石拱桥，连接两边。
　　走过一段石板路之后，便看到街上有一栋大型的房子，名“八元堂”，黑漆漆的招牌高高地悬挂在屋檐下。这里原来是专属宁乡人的同乡会馆，现在一直闲置着，等待它的新主人来，暂时作了靖港的历史陈列馆。
　　八元堂的房屋为两层两进，前门进去是大厅，两边是厢房、耳房，背靠着前面房屋的是一座宽大的戏台，戏台面向北边；迎着戏台，房子中间是一片宽敞的露天广场。
　　站在广场上，面对戏台，我在畅想着它当年的兴盛和热闹，也许看台下，有年长的乡里乡亲，也有顽皮的村童，更有相约台下，悄然私会的小儿女，他们共同形成了戏台下山海般的人气。
　　但现在，什么也没有，只有一座空空的戏台，还会有吗？那当年的鼎沸之盛？
　　过了广场，便是另一座房屋，走进厅室内，便可见一幅中堂，那是出自姚雪垠先生的诗句，书法苍劲有力，气势磅礴：
　　长江万里游鳞小，奋力飞腾逐大波。
　　看过后堂，我又回到前厅。前厅中的墙上和展台上有许多介绍靖港的历史图片和解释。它们如此说：
　　据载，唐朝以前就有靖港，因唐朝元老李靖在此屯兵而得名，唐宋时开始形成规模，是长沙的重要经济港口，也是历朝的兵家必争之地，素有“小汉口”之称。
　　靖港是一座天然良港，地处沩水入湘江的三角洲地带，昔日益阳、湘阴、宁乡及望城等地方的粮食及土特产都在这里集散转运，曾为湖南四大米市之一，又是省内淮盐主要经销口岸，曾是商贾云集，千帆竞发，为境内第一繁荣重镇。清末时，靖港还有粮栈米号二十余家，工商作坊数处。当时的民谣说：船到靖江口，顺风亦不走。三八年长沙大火后，投奔靖港经商者大增，曾一度达到五百余户。
　　八元堂里，从那些厚重的文字中，透过历史的浓雾，我们依稀还能看到战争的硝烟：咸丰四年二月初九，太平军征湘军占领靖港，四月初二，石贞祥率征湘军大败曾国藩水师于靖港。曾国藩几乎被逼折戟沉沙，在靖港对岸铜官渚愤而投江，被人救上。曾国藩，一个忠臣，一个悍将，一个楷模，在靖港这一片土地竖立了一面百折不挠的旗帜——湘军。
　　的确，那书生意气却又屡败屡战的湘乡人，也曾在这温柔的港湾里养好伤，重新启帆，那些曲线萦绕、美不胜收的街巷，终于没有能留住他治国兴邦的坚定步伐，他走远了，但音容笑貌，却永远留存在了靖港那温馨的梦境中……
　　上了年纪的人依旧还会想起和说起靖港昔日的辉煌，他们的记忆或许比八元堂的介绍更为详尽和丰富，感情的积淀完全停留在靖港的这一片历史的天空，毕竟那些繁华的日子在老人心里留下了太深的印象，曾经让他们心里感慨万端。
　　先前，靖港有李靖祠，现在已经漫灭不可见了，李靖祠的旧戏台，其对联是这样写的：
　　溯湘水南来，百里河山，仗此楼台锁住；
　　唱大江东去，九天烟云，好凭弦管吹开。
　　我们都是历史的看客，往后看，既然有许多已经不见，我们只能往前面一路看去。
　　正街边上的房子是挨着的，一般没有距离，但有的也有空隙，从屋檐下的空隙小巷钻过去，便到了临湖的半边街，站在半边街上，我们能看到古镇全景的一个侧貎，古街、古塔、古寺，飞扑眼帘。湖水在微风中摇曳却波澜不兴，十来条乌篷船静静地停泊在湖面上，几只倦怠的小鸟站在船篷上打盹。
　　以前读过《桨声灯影里的秦淮河》，夹岸灯如昼，船歌彻夜声。我总是在想象着，那远去的河流，可曾有半边街前这哑河水拍岸之声脆亮？临水边脉络清晰的木架房和摆放其中的木屐、油伞、竹笠、瓜瓢，可曾仍在承载着古往今来的无数典故？那些秦淮河边行走的所谓风流人物，是否也曾领略宏泰坊的无边风月？
　　在半边街上的小茶枋里，坐着藤木的小靠背椅，我品到了当地风味的芝麻豆子茶，清新，淡雅，入俗却不腻烦，初阳将街道、河水和屋宇都照得亮堂堂的，晒在身上暖洋洋的，让人心情为之一爽。
　　小觑一回半边街，又钻回到正街上，一路走去，沿街的各种店面都亮丽如新，有做枰的，也有做木桶的作坊，作坊里，年轻的和年老的师傅们在操劳，他们专注地做着，偶尔抬头回答一下路人的寻问和好奇的探求；也有那些贩卖当地风味小吃的，如芝麻茶、鱼干、泡菜、甜酒、油炸糯米饼等，各种香味混和在一起，飘洒在空中，引人垂涎，小尝一脔，也无伤大雅的；古镇里，几条黄色的和黑色的老狗，时不时地在街头穿过，没有大惊小怪地叫唤，甚至根本没有正眼看过那些路过的游人，或许，它们知道，游人只是在此暂驻，它们才是小镇的主人。
　　临近中午，在街头的小饭店就餐，要了四个菜，一盘辣椒炒肉，一盘四喜丸子，一个小菜，一个鸡蛋汤，吃完中饭，又继续着我的独游之旅。
　　两三华里的路途是不经走的，信步走过去，便快到了街尾的堤畔了，远远望去，一座石制的牌坊跨在街的两边，游人和镇子上的人在坊边来往，全然没有闹市的喧嚣。一座红房子就那样悄然站立到你的面前，你闻到了什么？对的，是烟火，人间的烟火，也是寺庙的烟火，一座不太大的观音寺就隐没在这静静的港湾中。
　　观音堂里，我点燃一柱高香，以无限崇拜的神情，仰望着手捻杨柳，轻洒甘露的菩萨；菩萨宝相庄严，意境深远，她的目光隽永而慈爱，手指轻捻，象在抚慰着凡间无数受伤的灵魂，又象在指向靖港长堤上的那条康庄大路……
　　真想一个人留下，夜宿靖港，感受一下“寒灯孤枕梦，轻浪五更风”的意境，或者是“卧近水行处，坐看云起时”的韵致，但我是独自前来，既已领略了她的美，我想这浅尝该点到为止了，更好的欣赏，还是留待另一次呼朋唤侣的冶游吧。