祁连山能挡着自然的风，却挡不住文化的风。海洋的季风翻不过高高的祁连山，注定了河西走廊变不成风调雨顺的江南。但汉朝的风，硬是翻过乌鞘岭，翻过祁连山，横扫千里河西走廊，把异域的河西收归了大汉。
　　那场风翻过乌鞘岭之前，凉州本是匈奴的天下，民风剽悍，大马横行，大碗喝酒，大块吃肉，血性刚烈，崇尚武功。但二千年前的那场风，化作了年轻大将霍去病大战匈奴的刀光剑影。风过后，这片叱咤风云的土地上，再没了匈奴的身影，武风盛处，崇武尚义，不仅遍习兵事，父死子战，而且豪爽仗义，出了不少驰骋疆场的“烈士武臣”。儒风兴处，崇文尚学，不仅苦读经书，追求仪礼，而且儒雅厚重，出了不少智慧超群的“儒雅之士”。武威，由此成了文武兼备，崇武尚文的历史文化名城，成了中西文化交流的枢纽。
　　
　　一、雄风
　　
　　失我祁连山，使我六畜不蕃息；
　　失我焉支山，使我嫁妇无颜色。
　　两千一百年前，汉世雄风翻越乌鞘岭，强劲刮到河西走廊上，刮得匈奴人仰马翻，妇女巾飞服裂，远遁漠北的匈奴和他们的嫁妇，骑着马子，赶着牛羊，一路哭泣，一路回首，留下了远离故土的一路悲歌。至今，那悲歌，仿佛还在千里河西走廊的上空回响。
　　匈奴的悲歌，对雄才大略的汉武帝来说，却是胜利的号角。
　　那是公元前121年(元狩二年)，十九岁的骠骑将军霍去病，率兵打败了河西匈奴浑邪王、休屠王部，歼敌四万余人，获祭天金人。同年秋的休屠王城里，浑邪王杀了不愿降汉的休屠王，率四万余众归汉。匈奴残余，一路远遁漠北，消失在茫茫黄沙之中。为庆祝这场改变中国未来命运的胜利，汉武帝为这片雄风劲起的土地起了一个的响亮的名字：“武威”。即想“耀武扬威”，铭记大汉的“武功军威”，又想“止戈为武”，不再大兴兵事。自此后，河西四郡正式纳入汉朝中央版图。
　　为这一场风翻过乌鞘岭，汉王朝整整奋斗了六十余年，历经汉初几代皇帝“无为而治”、“轻徭薄赋”、“与民休息”的政策，特别是“文景之治”，汉朝经济实力大增，出现了“都鄙廪庾尽满，而府库余财”（《汉书•食货志》）的景象，甚至“京师之钱，累百巨万，贯朽而不可校；太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，腐败不可食”。百姓生活富足，“非遇水旱，则民人给家足”，以至“众庶街巷有马，阡陌之间成群，乘字牝者摈而不得与聚会，守闾阎者食粱肉。”这种繁荣景象，为汉武帝打败匈奴，开疆拓土，奠定了雄厚的经济基础。
　　历史选择了汉武帝。汉初用六十余年时间休养生息，汉武帝用十八年时间卧薪尝胆。前140年(建元元年)，年仅十六岁的汉武帝，即位第二年，即派张骞率百人探险队“凿空”西域，到张骞返回长安，为大汉带来第一张有关西域详情的羊皮地图，汉武帝整整等了十三年。汉武帝站在羊皮地图面前，目光一下看到了遥远的西域，原来寰球如此辽阔，心潮一下激昂起来，大汉的江山当括西域，当与欧亚相连：给我打！
　　大汉雄风，终于翻过了乌鞘岭，刮入了河西走廊。
　　随后，汉武帝又用了五年时间，派各路大军征讨漠北与河西匈奴，开通河西四郡，打开通往西域的东大门。派张骞二次出使西域，联合大月氏，败匈奴，伐大宛，声威远震，汉使往来不绝，并屯田渠犁。此后，汉匈在西域形成了拉锯战，你来我往，此消彼长。到宣帝初年，汉匈仍以天山为界，南为汉朝势力范围，北则为匈奴地盘。自张骞后，直到汉武帝的曾孙刘病己（刘恂）称帝，汉匈又持续相斗了七十余载。
　　匈奴不灭，何以为家。公元前72年，汉宣帝刘恂即位第二年，再发铁骑16万，分五路攻打匈奴，这是两汉四百年规模最大的一场对匈奴的大决战。汉宣帝亲政第一年（前68年），遣屯田渠犁的郑吉，率兵讨伐车师。又遣冯奉世出使大宛，进攻莎车，平定南道，征服大宛国。汉家经过一百多年的西征北战，才取得了征伐匈奴的彻底胜利。前60年（刘神爵二年），汉宣帝设立西域都护，西域诸国才尽归汉朝之列。史书的评价是：“张骞之始，郑吉之终，汉武之愿，汉宣实现。”西域都护的设置，不仅是汉王朝，更是华夏史上一个划时代的重大事件。此后，天山南北广袤之土、雄阔之地，终属华夏之疆、中华之域。汉民族坚韧不拔，持之以恒，永往直前，视死如归的精神，在征战匈奴的一百多年里，早已锤炼得钢铁般坚定。这种坚强的意志，化作了大汉的长城，一路翻越高山峻岭，通往河西，把匈奴永远隔在了漠北之外。
　　河西，是汉朝凿通西域的大后方。从汉武到汉宣，征伐西域的六十年，正是不停地经略河西，促使河西持续发展的六十年。整整一个甲子，将士们在前方艰苦征战，汉民在河西走廊勤奋耕耘。凉州大地上，农耕始兴，粮草丰茂，畜牧繁盛，良马成群，成了汉朝征伐西域的战略大后方。草原上，匈奴人唱着悲歌，含泪离去的地方，早已成了汉朝的马场。河西的稳定，经济的发展，良马的驯服，源源不断地为征伐匈奴的战争提供了粮草与铁骑。
　　汉朝经略河西，靠的是“汉家制度”。汉武帝君临天下后，果断抛弃黄老学说，实行了“霸王道杂之”的“汉家制度”。公元前89(征和四年)，汉武帝颁布了中国历史上第一个皇帝罪己诏《轮台诏》，从严峻刑法转向宽松温和，从横征暴敛转向轻徭薄赋，从垄断财利转向利农富民，从战略进攻转向战略防御，走上了“以德治国”与“依法治国”相结合的治国之道。这一国策一直持续了一百多年。直到汉宣帝执政后，太子刘奭（汉元帝）劝谏汉宣帝重用儒生，惹得汉宣帝大怒，差点褫夺了他的太子之位。宣帝作色曰：“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎！乃叹曰：‘乱我家者，太子也！”。前48年(初元元年)，刘奭即位后，才不管他爹“乱我家者，太子也”的训斥，立即废弃“霸王道杂之”，“独尊儒术”，重用儒生，“以德治国”压倒“以法治国”，儒家思想逐渐成了中国二千多年的主流思想。
　　不知“无为而治”为何物的凉州，自纳入汉朝版图后的一百多年，始终受着“霸王道杂之”的文化洗礼和“独尊儒术”的文化熏陶。随着中原汉民的迁入，定居，生根，繁息。凉州，早已不再是匈奴王闲庭散步的后花园，不再是游牧子民逐水而居、随草放马的草场，而成了一把磨得光亮的儒剑，在东西方向，一剑砍断了“匈奴右臂”；在南北方向，一剑隔开了南羌北匈的联手，解除他们对中原王朝的威胁，不仅成了兵家必争的咽喉要道、西北要塞，更成了丝绸之路上中西文化的交流枢纽，肩负起了军事、经济和文化枢纽三大重任。
　　后来的历史证明，这一剑封喉的作用，又远远超出了汉武帝的想象。当祁连山南北换了主人，南面的羌族换成吐蕃，北面的匈奴换成蒙古族时，凉州这把双刃剑，又变成了一双和合的大手，将南蕃北蒙的手紧紧拉在了一起，握手言和，没流一滴血，使西藏归顺元朝，纳入了祖国版图。
　　
　　二、汉风
　　
　　汉时的凉州，雄风吹过，地上的和风就徐徐吹来了。
　　中原汉人陆续进入河西走廊。这是汉武帝经略河西的大手笔，大智慧。西域之计在于河西，河西之计在于武威。为了建设凿通西域的大后方，汉武帝迅速向西舒展开了汉家庞大的身躯和宽大的袍袖，对武威及整个河西实施输血与造血同步的文明工程，先迅速将昆邪王率众降汉的四万部属，分别安置到陇西、北地、上郡、朔方、云中等五属国，让他们跟汉人学农耕，说汉话。又从中原迁徙来大量的汉人，充实到河西，“屯垦戍边”和“徙民实边”。
　　汉朝向河西大规模地移民徙边，主要进行了两次。
　　第一次，是武帝年间，从中原迁入大量百姓和官员。这些人中，以中下阶层人士为主。既有戌边将士的军属，也有“奸猾吏民”，还有落魄的官员。他们大多在关中生活不下去，无论是时运不济，被人所害，还是生活所迫，情势所逼，不得不离乡背井，满腹心酸地来到凉州。但是，这些无奈来凉者又是最幸运的。因为在中原战乱时，凉州已是物资比较充裕、比较安全的地方。《汉书•地理志》载：“黑水、西河惟雍州。土黄壤，田上上，赋中下。”凉州古属雍州，土是黄土，田为上上等，土壤肥沃，适合耕种，税赋又不高。只要顺天时耕种，凉州这地方，就很容易养活人。对于以食为天的百姓来说，还有什么比“土黄壤，田上上，赋中下”的地方更重要的呢。