人有了权，难免忘乎所以。权力失控，准绳纲纪也就废了。
　　张瓘辅国四年来，自恃檄文天下，废杀张祚淫乱，清理张氏门户有功，又平定了西平、酒泉反叛，自我感觉特别良好。特别是向前秦称藩称臣以来，张瓘勤苦努力，一心侍奉幼主。年年遣人向前秦进贡，以前凉“矮人一头，低人一截”的柔软身姿，换得了前凉难得的太平，百姓又平静地过了几年好日子。
　　但太平一旦真的来了时，剩下的只能是生乱。外不生乱，则内必乱。所不同只是太平的长短而已。张瓘辅国四年，每日上朝，立于幼主玄靖之侧，感觉渐渐变了。仿佛坐于中央的，不是玄靖，而是他自己，他才是前凉真正的核心。唯一感觉不舒服的，核心站立久了，腿肚子酸困，就觉得自己还有些“德位不配”。望幼主的想法，不再是怎么辅佐，而是想怎么取代；望堂下一片仰视的眼神，不再是想着让谁真心纳谏，而是寻找哪双眼睛对己不忠。张瓘的性情就开始变了，由一个明臣，变成了一个昏臣。逐渐变得猜忌苛虐，独断专行，唯我独尊，专以个人的爱憎好恶为赏罚用人的标准。在张瓘眼中，说你日能，你就日能，不能也能；说你不能，你就不能，能也不能。
　　权力一旦失去监督和制约，掌权者就会变成一匹脱缰的野马。
　　官员们早都发现张瓘变了，但没有人敢吱声，敢谏言，都比着各自的忍耐力，看谁忍到最后。到前凉建兴四十七年（359年）己未五月，郎中殷郇，还是忍不住了，好心谏之，要张瓘多点民主决策，多点谦卑身段，开门纳谏，多听谏言，最后，再自己拍板不迟。否则，大搞一言堂，不但害己，也会害了前凉国。
　　张瓘一听，不高兴了，直戳戳地说道:“老虎生下三天后，自己就会吃肉，还需要饲虎者的教导吗？”张瓘把话说到这份上，殷郇被噎了个半死，立时无语。刚想张嘴附和的，也立时闭嘴。张瓘拒绝纳谏。于是，逐渐失去了人心，人情不附，再也没人愿意，也不敢给张瓘提逆耳忠言了。
　　殷郇的谏言被拒，加速了张瓘一言堂的形成。
　　肉腐出虫，鱼枯生蠹。姑臧城里，就接连出现了“物腐虫生”的现象。一日，张瓘与张玄靖参乘出城，见城北大桥年久失修，有三道梁都毁折了。张瓘害怕，乃日日散发钱帛，用公款暗树私惠。姑臧城及各州郡城里，盗贼横行者有之，劫财越货者有之，终尔出现了街市杀人的现象，朝朝不绝，年年不断，而因朝无纲纪，得不到整治。前凉境内，“思为乱者十室而九”。九成的百姓想着揭杆而起，造张瓘的反，这是多么可怕的景象。姑臧东苑城的大冢上，忽然出现了池水，祭祀土地神的高大土坛，都被水淹了，这可不是什么好兆头。还有城东的大泽上忽然起火，火势烈燃，绵延数里，扑而不灭。
　　辅国将军宋混，性直忠鲠，军权在握，是前凉的三号人物，开始对张瓘大为不满。当初，张瓘发出檄文，要废杀张祚，拥立曜灵，宋混积极响应，那是因为那时的张瓘，六亲不认，并无私心，是替天行道，为民除害，更为了前凉国家的前途和命运；他们的目标是一致的，无私的。所以，他坚决响应，支持张瓘。现在，张瓘猜忌苛虐，独断专行，唯我独尊，目中无人，已经不是过去的张瓘了，除了无淫暴之行，甚至变成了第二个“张祚”。宋混就想除掉张瓘，只是时机未到，一忍再忍。
　　张瓘也感觉到危险来了。他是辅国大臣，宋混是辅国将军，功高盖主，张瓘非常惮之，终于动了杀机，起了谋逆之心，打算杀了宋混及其弟弟宋澄，清除异己，然后趁机废了凉王张玄靓，自代凉王。
　　张瓘无军权，调不动宋混手下之兵，开始征兵数万，大规模集结于姑臧。短短几年，张瓘由一个正义的维护者，变成了阴谋的实施者；由一个幼帝的辅佐者，变成了政权的篡夺者；由一个阳谋家，变成了阴谋家。终于失尽了敬畏之心，谦卑之德，君臣道义。他与宋混联合杀张祚，废淫帝，是正义；而现在，只剩下了一张百分百的阴谋家的嘴脸。
　　宋混得知后，并不想大动兵戈。不管张瓘征来的数万兵马，还是他手下的数万正规军，都是凉州人。大动兵戈，让凉州人杀凉州人，自相残杀。偷着笑的，只能是前秦，甚至会引来外国入侵。这一点，他是看得清的。宋混想智取，以最小的代价，换取最大的战果。立即从军中挑选了杨和等四十多名忠诚勇武的壮士，和弟弟宋澄统一率领，来了个先下手为强，突然进入南城，向张瓘的各个军营宣布说：“张瓘阴谋篡逆，我受到太后的密令，准备诛杀他。”
　　很快，响应与追随宋混的兵众就多达两千多人。
　　张瓘亲自率领他的部众出战，但人心离散，没有几个真心为他卖命，很快，被宋混击破。张瓘命令麾下部将玄胪，杀了宋混，必有重赏。玄胪是张瓘的忠臣，性情刚直，有不事二主之德。玄胪挥着长矛，直直刺去，想一矛结果宋混的性命。但宋混命大，玄胪虽然刺中了宋混，但力道不足，没有穿透他的甲胄。结果，反而被宋混反戈一击，活活生擒，关押进了军部大牢。
　　张瓘的部众见大势已去，全都选边站队，立即投降宋混。
　　张瓘见人心失尽，立时成了孤家寡人，上天无路，入地无门。方知“自作孽、不可活”这句话，事不临到自己头上，是无法体会的。就想硬成自己刀下厉鬼，不做宋混刀下冤鬼，又担心自己死后，妻儿奴仆受人欺负，张瓘就先杀死妻儿奴仆等三十余人，自灭了门户，然后拔出刀剑，自杀身亡。
　　接着，宋混又夷了张瓘这支的整个宗族，牢牢控制了前凉朝政的局面。安定张氏门宗中，因张瓘而自取其辱，成了前凉历史上张氏宗亲，第一次被外姓斩杀清剿的代表。宋混作为维护张氏政权的正义化身，诛杀张瓘没错，但灭其宗族，做的大大的过头了。人家张瓘已经自灭门户自杀了，宋混还要把人家沾亲带故的都杀掉，是谁都认为过头了。由此埋下了宗族与宗族的仇恨，种下了怨怨相倾，冤冤相报的祸根。至此，前凉张氏宗族内部为权力而争斗的马蜂窝，被彻底捣翻，前凉进入了急剧内乱的快车道。
　　这年，张玄靖刚十一岁。
　　张瓘一死，前凉的辅国大任，落在了宋混肩上。
　　张玄靓任命辅国将军宋混为使持节、朝廷内外诸军事、骠骑大将军、酒泉侯，代替张瓘辅佐国政。宋混接任，下了两着高棋：一是立即拨乱反正，请求幼主张玄靓去掉“凉王”的称号，理由是没有亲政，就没有功德，不能称王，再次称晋朝的“凉州牧”，做晋朝的忠臣。不管东晋知不知情，尊晋的大旗，先高高举了起来。这一举措，又得到了凉州百姓的称赞。二是继续承认张瓘与前秦的称藩之约，依然向前秦称藩称臣。宋混此举，聪明而又正确。与“秦晋之好”的第一个好处，是去了大国争强比盛的威胁，维持了前凉的和平安宁。作为张轨四大股肱宋配的宗族后人，宋混在张氏宗族内部谋逆时，出手干预，为宋氏家族得分不少，是外姓宋氏维护了张氏世代尊晋的意愿与遗训。
　　宋混这人的格局不小，气度不小，处理完朝政，对重要岗位重新布局后，就想起了刺杀自己的玄胪，专门去牢中问玄胪道：“你一矛刺中了我，幸好没伤到我要害。如今我辅国政，想亲自要了你的性命，你不害怕吗？”玄胪平静地望着宋混，直言道：“我受张瓘的恩典不少，只恨自己用力不足，长矛刺足下，刺得不够深而已。这有什么好害怕的！”宋混哈哈一笑，觉得玄胪是个有情有义之人，忠于恩人，不变节，不失义，当场就把他放了，从此成了宋混的心膂。
　　前凉又在宋混的精心治理下，平静了两年。
　　乱世之中，可怜人很多，但可恨的人则更是数不胜数。前凉国内可恨的人就有不少，大概从张重华时代开始，就再难看到良臣了，一直到了宋混当政，终于露出一点贤良的样子。宋混是靠着杀掉张瓘上位的，但他并没有因此变得骄奢淫逸，而是尽心尽力地维持朝局，是难得的忠臣良将和好人。