茅草房很有些年头了，柴门随意关着，毫无设防，拉开就可进去。满群停顿片刻，硬着头皮，走上前拉开了柴门。一眼瞧去，里面只有一架简陋的竹床，铺垫着一些树皮，地下放着3蔸树根，尚有柴炭余灰，似显露出曾经的生活痕迹。
　　    满群无奈地退了出来，朝四处张望。她不由暗自嘀咕，莫非今晚露宿山野吗？这苍莽山林大有野兽存在。忽而，有个山民肩着背篓露出了身影，渐渐走来。听满群说打算寻找断魂兰，那山民惊疑地瞪了她一眼，慌忙摆摆手掉头转身就走。
　　 天色已晚了，再耽误就会更难堪！满群情急之下追过去叫住山民，说：“老乡，你行行好，这附近住得有人家吗？我想去弄点吃的，都饿了一天肚子了。”实际上，满群的背袋里还有吃的，说饿了一天，则完全是为着引起山民的同情。
　　   听说满群喊饿，山民当即刹住脚步，侧腰从背篓里取出包布，打开拿出一块炊饼，递给了一脸愁容的满群。满群见此，满脸含笑，忙从怀里掏出一张票子，递给对方。不料，山民二话没说将脸一甩，使劲地摇晃着手，拔腿就已跑开了。
　　   满群十分觉得诧异，好不奇怪，为啥这里的山民这么好客，却对寻找断魂兰那么反感？难道有什么山规在明令禁止吗？可那又是出于什么难解的原因呢？也许这里的山民，生性纯朴，替那些期望探究兰花的人，担心发生什么意外吧。
　　   一心尽快寻找的念头，遭遇了莫名阻力，满群左思右想觉得大惑不解。看来，故乡的山民，对外界之人抱有很大偏见。自己虽跟母亲生活许多年，可不知为何，母亲却从不说家乡话。可以说，满群也算是外人。那接下来，只能先落脚再说。
　　   天色渐渐暗淡，满群不免有些着急了，张目四望，瞬间的失落感代替了最初的兴奋劲。母亲在自己的童年与少年时代，在操劳余暇时，曾满腹心事跟自己说起过不少。眼下回到曾经的故乡，可所见的一切景象，仿佛又都显得那么陌生。
　　 不过，满群可不是轻言服输的人。远处又出现了3个人影，顿时，满群像充足了电能一样，焕发起了神采。她喜滋滋大步流风迎了过去，3个山民猛地见了她出现，霎时生出疑问，赶忙止住了脚步，犹犹豫豫地打量着眼前的陌生姑娘。
　　 满群忙热烈招呼道：“老乡，老乡，我来贵地找蛇药的，你们哪位能帮帮忙啊？”改口说找蛇药，是满群刚才临时冒出的主意，好使山民便于接纳不排斥。
　　 这里虽是僻野山村，山民倒也曾经遇过洋人。所以洋人主动打招呼，也不算什么特别。2个山民只顾瞧着一身褐色唐装的洋妞，闭着嘴唇沉默不语。另一个山民瞧见，走上  来打破了尴尬说，娃仔，正好明天我要上山，就顺便带带你吧。
　　   说着他又瞧瞧高高挑挑的满群，说，这里山路陡峭难行，你女娃仔能行吗？满群赶紧蹦了几蹦说，不信，大伯咱们比试比试！旁边的山民一看便说，这就对啦，他是采药老手了。满群就相随而行，听他们一路说着方言，直至各自分开。
　　 山民说的采药老手，人称朴伯，看来50老几了。满群随着他走向山脚处一个猎户家，上山就从这里过身。好在数百米远，很快就见到一间古朴瓦屋了。看样子，朴伯对猎户家女人很熟，没招呼便进了屋，他放下了带来的那瓶高粱烧。
　　   当天夜里，猎户迟迟不见归来，满群便和猎户嫂子睡一架床。嫂子听说了满群的事，爽快喝了朴伯带的高粱烧，烧起暖和的火塘，慢慢说起了一段往事。说话间，呆在一旁的朴伯，并未搭话，大概喝多了酒，打起了盹，蜷缩在角落里。
　　 朴伯那时叫朴仔。4岁时随父亲转到了鞭溪岭。父子相依为命住山脚下，转山采药换钱度日。36年前，长得结实淳朴的朴仔19岁，虽然失去父亲，却也摸透了鞭溪岭。那一年的春末，省会来了2个大学生，对奇异兰花激发了兴趣，想找人带路进山。虽说拿钱给补贴，但山里人谁也没接应。只有朴仔冲着那10块钱，悄悄答应给他们带路。事后，村里人得知后纷纷抱怨他，说他太不懂事体。
　　 草草准备一下后，朴仔领着2个大学生在山中转了4天，端的没发现奇异兰的踪影，走到后来居然迷路。更苦恼的是，他们带的干粮早已吞食殆尽，眼下只能靠打兔捉蛇为生。又在山里转了4天，返回的路依然渺茫。三人沮丧不堪之际，突然，远处飘过来一缕醉人的幽香，刹那间，他们心底的愁云，竟然一扫而尽。
　　 朴仔一骨碌从地上爬起来，一边嗅着飘来的香气，一边放眼搜索香源。2个大学生也立刻振作起来，相互搀扶，循着山风吹来的方向，朝一座石崖顶端攀援而去。在青石阶上，他们惊异地看到几只野鹿着了魔一般，疾步奔向那座山崖顶峰。后面还有追逐的大个野物，如同加入了百米冲刺，急速地奔向那峰顶之上。
　　 他们喘着粗气，衣襟湿透爬上了石崖顶。稍事歇了会，再爬向崖顶的边缘，壮起胆子往峭壁一望：嘿哟，石壁之上有一片碧玉般的花朵正在绽放，那正是危言耸听的断魂兰！霎时间，3个人恍然大悟：敢情那些兽类们的跳崖，是被奇异兰的异香吸引的！只不过，这种罕见的自然景观让人恐怖，又是那么费人猜测。
　　 春末的山野，夜里显得寒冷。多亏嫂子早早烧了火塘，身上暖和了不少。满群忍不住问，嫂子，最后，他们3个人怎么回来的？嫂子突然打了个冷怔，说，有一个眯眼学生像是突然失手了，眨眼就坠下了山崖。朴仔见香气醉人，忙扯了野草塞住了鼻孔，又撒出命来，拽住了另一个学生身子，才躲过了要命的一关。
　　   可惜的是，两人在洞穴遭遇了豺狗袭击受了重伤。搏斗之时，朴仔拔出腰刀狠砍了那豺狗几刀，得以挣脱，还好碰到我的老公才捡了条命。而那个眯眼学生没坚持到被救，等老公再去搜寻，只看到树丛里的一堆尸骨，便将那学生的尸骨包着带了回来埋了。到后来，院校派外调干部来调查，才顺便带走了他的遗骨。
　　   回到山村的时候，人们都以为朴仔成了死鬼。看他的样子，活脱像野人。一副脸孔被野兽抓烂了，难看得要命，吓得人死。等他哭喊老书记的名字，才知道他是失踪了快1个月的朴仔。当时老书记瞧朴仔哭得丢了魂的样子，安慰了好一阵子，就没去过多追问细节。自那以后，朴仔大抵怕了，也很少在山寨露面了。
　　   停了停，猎户嫂子添了一把柴，扫了满群一眼说：现在你已看到了，朴伯一脸的紫黑色的爪痕，看得让人夜里做恶梦，那就是当年遭豺狗抓扑的见证啊。他这次能愿意带你上山，多半看在你那漂洋过海的份上，你真是前辈子修了福呐。
　　    “嫂子，那坠崖学生的遗体，就再也没有找回来过吗？”满群到底年轻见识浅薄，没经历过多少人情世故，又不观脸色，仍然怀着强烈的好奇心继续追问。
　　    “娃仔，那石山崖险峻极了。那座石崖之下，沟壑错综，像朴仔常山里滚爬的人，都不敢顶风涉险。自从朴仔出事后，山里人再不敢轻易冒险上鞭溪岭了。除非有专业的人员，一般人岂不白丢性命。实在没办法了，当他做了天奠吧。”
　　    次日，天色放亮，朴伯一身行头来喊满群。猎户嫂子给他们准备好了炊饼与兔肉干，交给朴伯背上。说走就走，两人沿着山径前行。满群陡然又来了兴致，舞动着手臂，放嗓门唱起歌来。倒是朴伯默不作声，倾着身子大步地朝前疾走。
　　   山道坎坷，崎岖凹凸，爬到半山腰时，朴伯招呼先歇会。满群拿起带来的水杯，往山涧的溪流接了些水，喝了几口，漱了漱又吐了出来。朴伯呢，默默地握着一把不知从哪里拔来的野草，随手结起了一个草环，然后不经意抛在了路边。
　　   满群不禁心中一动，暗想，到底是山里人，生活经验硬是充足。很自然的，她没往深处去想。两人歇息了一会儿，又起身继续赶路，天黑时分，终于赶到一个山垭。满群一边扎吊床，一边打量，这地方有窝凹，避风挡雨，很适合夜宿。