这时，韩愈恰巧从这儿经过，随从仪仗，前呼后拥地过来了。按当时规矩，大官经过，行人必须远远回避让路，否则就要犯罪。贾岛这时正迷在他的那句诗里，竟没有发觉，等到近身，回避也来不及了，当即被差役们扭住，带到韩愈马前。
　　韩愈问明原委，不但没有责备贾岛，还很称赞他认真的创作态度。对于“推”、“敲”两字，韩愈沉吟了一下，说：“还是‘敲'字好。”两人于是并骑而行，谈了一些关于诗文写作的问题。从此成了朋友。
　　这个关于“推敲”的典故，不论是否虚构，都可以说明一点，古代诗人在用词方面非常严谨，可谓做到字字推敲。这样做法又叫炼字，也就是诗歌语言必须凝练，一句诗，一个词，甚至一个字，要表达极为丰富的内容。我们可以再来看看一首连三五岁的小朋友都会背诵的名诗，李白的《静夜思》：
　　床前明月光，疑是地上霜；举头望明月，低头思故乡。
　　仅仅只有20个字，如果我们就用这20个字表现出来的内容，来写一篇散文，恐怕至少不会少于三五百字吧？否则怎么也无法完美地展现诗歌中，明月如霜，诗人客乡思念家乡和亲人的情景交融的场面？
　　当然，要很好地炼字，用最为洗练的文字，来表达诗歌要表现的场面与意境，很有一点非常重要。那就是需要诗人丰富的想象力。我国古代那些成就斐然的大诗人，不论属于现实主义，还是浪漫主义的风格，都有共同特点，那就是超凡的想象力。
　　我们还是先分析上面这首《静夜思》。如果第二句的地上霜，换个写法，一定无法完美表达这种效果。诗人看见月光洒在床前，马上联想起秋霜的景象。这就是一种想象力和联想力的突出表现。
　　完美可以再看一首李白的诗《望庐山瀑布》：“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川；飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”李白是著名浪漫主义诗人，他描写的庐山瀑布，就像一道从天而下的银河一般。诗人有瀑布可以想象到天上的银河，还有更加超凡的想象力可以与之比拟吗？
　　我们可以再来看看另外两位诗人的作品。白居易是被公认为诗歌最通俗易懂的唐代大诗人，故而很多人认为诗歌也可以很直白来表现。其实通俗易懂并不代表直白。我们不妨看一首他的诗——长歌《琵笆行》：
　　大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。
　　嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
　　间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。
　　冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇。
　　别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。
　　银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。
　　曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。
　　这几句诗中展开的丰富联想力和想象力，谁敢说不是极为超凡的？急促弹奏琵琶的声音，想大大小小的玉珠丢落盘中发出的清脆声。像黄莺在花下低声鸣唱，像冰下的冷泉流淌的声响，像一只银瓶突然爆破发出的巨响，像战场上战马嘶鸣，刀枪相互撞击的声响，像猛然撕裂了一匹丝帛……诗人一连串精彩的比拟，丰富让一首纸上的诗歌，变成了有声的动画场景，所有的画面和声音都如身临其境。这是简单的直白可以做得到的效果吗？
　　我们再看一首毛泽东的词。有人批评毛泽东根本不算诗人，也没有一首好诗，都是大白话。我们就来看看他的《蝶恋花*答李淑一》：我失骄杨君失柳，
　　杨柳轻飏直上重霄九。
　　问讯吴刚何所有，
　　吴刚捧出桂花酒。
　　寂寞嫦娥舒广袖，
　　万里长空且为忠魂舞。
　　忽报人间曾伏虎，
　　泪飞顿作倾盆雨。
　　词人也许写得的确通俗易懂，但是却有着惊人的想象力和联想力。“杨柳轻飏直上重霄九”去做什么？“问讯吴刚何所有”？吴刚怎么做答？“吴刚捧出桂花酒”然后是寂寞的嫦娥仙子，在万里长空上为两位烈士舞动长袖。当听到人间胜利的喜讯，忍不住流下热泪。这些飞泪竟可以化作倾盆而下的暴雨！我想象不出有几个诗人可以有如此大气磅礴的浪漫主义精神了。
　　综上所述，可以看出诗歌，是需要极为凝练的语言，和极其丰富想象力与联想力的。关于这一点无论古代诗歌，还是现代诗歌都是一样的。现代诗中同样有很多这方面例子，就不再赘述了。
　　最后一个问题，想谈的是“诗言志”。
　　经常有人提到“诗言志”，究竟什么叫诗言志？出于何处？怎样去理解“诗言志”？
　　先来看看“诗言志”，这句话出自哪里？
　　最早《诗经》的作者关于作诗目的的叙述中就有“诗言志”这种观念的萌芽。作为一个理论术语提出来，最早大约是在《左传·襄公二十七年》记：文子告叔向曰：「伯有将为戮矣！诗以言志，志诬其上，而公怨之，以为宾荣，其能久乎？幸而后亡。」
　　《尚书·尧典》中记舜的话说：“诗言志，歌永言，声依永，律和声。”《庄子·天下篇》说：“诗以道志。”《荀子·儒效》篇云：“《诗》言是其志也。”
　　其实上述各家所说的“诗言志”，含义并不完全相同
　　《左传》中所谓“诗以言志”，是指借用或引申《诗经》中的某些篇章来暗示自己的观点和抱负。《尧典》的“诗言志”，是说诗表达的诗人的志向。《论语》中突出政治倾向。庄子“诗以道志”是指人的思想、意愿和感情。
　　综上所述，我们可以看到先秦“诗言志”的内容是有发展变化的。
　　直到汉代，人们对“诗言志”即“诗是抒发人的思想感情的，是人的心灵世界的呈现”这个诗歌的本质特征的认识基本上趋于明确。《毛诗序》说:“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗,情动于中而形于言。”很明确地指出了我们今天说的“诗言志”的理论，指诗应当表达人们的志向与愿望。
　　我们今天去理解什么是“诗言志”，还有一点要搞明白，这个志，不仅指志向、抱负、理想、梦想等，还有情感、情怀，亲情、友情和爱情。我们都知道许多诗人，许多优秀的诗篇，都会去表现美好的社会，和美好的感情，特别是对亲情、友情和爱情的吟诵。
　　关于亲情和爱情的诗歌太多了，就不举例子了，我们不妨看一首关于友情的名诗，李白的《赠汪伦》：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”这首诗前两句叙事，记述了自己远行前，友人汪伦特地赶来相送的事情。后两句是脍炙人口的名句，水深三千不及友情。这就是典型的“诗言志”，这个志，就是抒发心中的友情。
　　还有一个问题，我们应该在诗歌创作中，采用什么手法来“言志”？是直抒胸臆，还是通过形象思维的象征手法？其实这个是仁者见仁智者见智的问题，要看诗人自身的需要和文学修养的，不需要一概而论。当然能采用形象思维，用更加具有象征意义的方式来描述，诗歌一定会增加美感。诗歌毕竟不是战斗口号，文学样式的东西，还是应该多一些美感。所谓文以曲为高。一般散文和杂文尚且如此，何况诗歌？
　　“禁门宫树月痕过，媚眼惟看宿燕窠。斜拔玉钗灯影畔，剔开红焰救飞蛾。”一个宫人双目盯着看的是梁间燕子窝，对着一盏油灯，却拔出头钗去救一只扑火的蛾子，全诗没有一句在直抒胸臆，发什么感慨。可是却在述说一个可怜的宫女，一入深宫不见天日，对家庭的渴望，对自由的向往。所有一切都隐隐暗含在全诗中。这就是形象思维，就是所谓赋比兴的效果。铺陈描述的过程中，以燕巢暗喻家，用飞蛾扑火，比喻自己入宫的情景。这是唐朝诗人张祜的《咏内人》。
　　可谓一切尽在不言中，就是诗歌美之所在。
　　再看看下面的名篇。
　　“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛耸峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”
　　这是大文学家，大政治家曹操的《观沧海》。最后一句明言“歌以咏志”。什么是曹操要歌咏的志？全诗一字没提。诗中始终在描述的都是一个大好中国的壮丽景色，那么又为什么说“幸甚至哉，歌以咏志”？意在言外，就是这么壮丽的国家，需要有一个胸怀大志者来一统江山，此人非操莫属。