石头曾经问过信差，“初九”的秘密是不是可以左右名单上那些人的生死？信差的表情却异常凝重，摇摇头只说了一句“不止如此”，似乎心中有难言之隐。
　　“石头，我真是不明白，你不是说事情都已经办完了吗，为什么又要回来动这些尸体？”竹竿看他一直在低着头想心事，忍不住发起了牢骚。
　　“竹竿，现在没时间给你解释了。我要去楼上找一样东西，你仍然在楼下帮我望风，这次一定要警惕点，知道吗？”
　　“知道。”竹竿见他的神情明显不同于前次，一副大敌当前的样子，心里有些忐忑不安，“你是不是又知道了些什吗？”
　　石头来不及跟他说太多，一转身噌噌噌跑上了楼梯，一眼就看见那十二具尸体还堆在地上，一点儿也没有变样，看样子并没有人动过他们。他心里稍稍松了一口气，顾不上理会弥漫于尸体四周的阵阵腐臭，冲上去将老太爷的尸身拖了出来，扳开嘴巴，将手指伸进去掏了半天，又将尸体的舌头抬起，前前后后找了一圈，却是什么也没有发现。
　　奇怪，怎么没有？难道我理解错了？就在他有些泄气的时候，托着老太爷下巴的左手突然感到一丝异样，好像碰到了一道疤，可是却鼓鼓囊囊的，里面好像塞着东西一般。
　　他赶紧扳起老太爷的下巴，用马灯一照，果然看见下颌骨的边上有一个纺缍形的突起，疤口的线脚缝得很隐蔽，不凑近看根本看不出来。石头的心里忍不住浮起一丝窃笑——“观颐以听”，他果然没有猜错。
　　接下来的事情就变得简单了，石头从口袋里掏出小刀，仔细地割开那道疤，果然看见一个卷得很紧的小纸卷。
　　这个就是“初九”？正当石头想把这个纸卷展开看个究竟的时候，突然听到楼梯上响起了脚步声。
　　“竹竿，是你吗？”他转过头望着楼梯口。
　　但是对方并没有传来回答，而脚步声还在继续，一步一步走得很慢，像是边走边在想着什么事情。
　　石头觉得有些奇怪，竹竿平时不是这样的，于是他站起身来朝楼梯口走去，试探着朝楼下喊了两声：“竹竿？竹竿？”
　　话音未落，他就险些一头撞进一个人的怀里，抬头一看，正是竹竿。“竹竿，叫你为什么不答应？”他见竹竿不回答，又问了句，“你突然跑上来干吗？”
　　竹竿仍然没有回答，直直地看着他，又继续往前走，似乎打算直挺挺地从他身上撞过去。
　　石头突然觉得事情好像有些不对头，可是还没等他反应过来，竹竿已经撞到了他身上，并且以迅雷不及掩耳之势一把抢下了他手里握着的那个小纸卷。
　　“竹竿，你干什吗？”他惊呼，伸手想把那个纸卷抢回来，可是竹竿已经迅速地闪躲到离他有一丈远的地方，仍然直挺挺地站着，目不转睛地瞪着他。而那个方位，正好可以让柜子上那盏马灯的光亮全照在了他脸上——竹竿的眼睛就像死鱼一样突着，他的脸、他的眼睛、他全身上下都不会动，他走路的姿势僵硬而可笑，像一个提线木偶。他根本已经死了。
　　“你不是竹竿！”石头盯着对面的“人”“，握紧了手里的刀子。
　　7
　　“我当然不是。”竹竿的身体像一件没挂好的衣服一样滑下，露出了依附在他身后的另外一个人。
　　“你是谁？”石头盯着这个瘦长的人影，想起了昨天晚上消失在浓雾中的那个影子，“你就是昨天晚上袭击我们的人？”
　　那人冷笑了两声：“昨天之所以没杀你们，那是因为我没摸清你们的底，但是现在不必再等了。”那人说着扬了扬手上的那枚精钢袖扣，“如果我没说错的话，这个东西是你故意扔下的。虽然这个招术有些拙劣，可是我当时还是上了你们的当。幸好，我醒悟得还不算晚。”
　　“是吗？”石头心不在蔫地应着，心里盘算着如何才能把那个纸卷抢回来。
　　“看年纪，你应该是那个信差的弟弟。你们两个人实长得太像了，简直就像同一个人，我第一眼见到你的时候，也吓了一跳。”
　　“既然你已经猜出了我的身份，为什么不敢告诉我你是谁？”石头狠狠地盯着对面的这个人，已经猜到哥哥就是死于此人之手。
　　“我？”那人冷笑了两声，“我是陈家的老管家。”
　　这个回答倒是让石头感到很意外：“不会的……陈家上下十一口人，不是全都死光了吗？”
　　“那十一口人是死光了没错，可我并不是那十一口人里的，我早就被赶出陈家了。”那人顿了顿，似乎已经决定让石头在临死前知道真相，“三年前，老太爷拆穿了我的身份，知道我就是组织里一直在找的叛徒，决心要除掉我，幸亏我事先得到了风声，早一步逃离陈家，这才保住一条命。”
　　下面的话不用说石头心里也能想明白：这个老管家虽然逃了，但是却一直躲在暗处监视着陈家老宅的风吹草动，因为他知道老太爷手中握着“初九”的秘密。
　　“你为什么要杀我哥哥？”石头握着刀的手藏在了背后，悄悄往前挪了两步。
　　“你哥哥留在墙上的那句话不是已经告诉你了吗，我要杀了他灭口。”老管家冷笑了一声，“因为，他也是组织里的成员之一。”
　　其实这一点石头早就猜到了，从他看到那枚从老太爷尸首上掉下来的精钢袖扣时就明白了，只是他从来都不知道哥哥在外头做了什么，参加了什么样的组织。动乱年代，他和哥哥自小分离，分别寄养在不同的人家，哥哥唯一一次主动来找他就是临终前那次，托付给他的唯一一件事就是来陈家老宅找到“初九”。“初九”就是哥哥留给他的遗言，也是二十年来他们之间唯一的联系。
　　“这么说，陈家上下十一口人也是你杀的？”石头忍住心中的悲痛，瞟了一眼地上那具多出来的尸体，满腹怀疑，“可是，这里为什么会多出一具？”
　　“这个人三个月前本来是和你哥哥一块儿来的，可是不知道什么原因，你哥哥可能在路上耽搁了，所以他一个人先到了。那个时候我已经事先得到可靠消息，知道组织里派了两个人来和陈老太爷接头，要取走那份名单，于是当天晚上我也潜入了陈家，想趁机夺走名单，可是没想到，我赶到的时候他们已经全部都死了。”
　　“什吗？不是你干的？”石头略微有些吃惊。
　　老管家叹了一口气，这件事一直是他心里的一个结：“一直到现在，我都不知道是什么人干的，一点线索也没有，一点蛛丝马迹也没有留下，那个杀人者好像一下子从人间消失了。”
　　“会不会也是组织里的叛徒干的呢？”
　　老管家不屑地笑了笑：“据我所知，组织里的叛徒，只有我一个。”
　　石头又悄悄往前走了两步，握着刀的手已经出了汗，他咬了咬牙，已经决定动手了，但是他还是对一件事感到很好奇，忍不住又问道：“‘初九’到底是个什么样的组织？那份名单到底藏着什么样的秘密？只是一份隐藏你们身份的名单吗？”
　　“当然不止那么简单。那份名单……”就在这个紧要关头，老管家突然把头往旁边偏了一下，斜着眼睛打量着石头的身后，眼神里流露出一丝诧异的神色。
　　“怎么了？”石头见老管家这副表情，也回头看了一眼，但身后什么也没有。
　　“没什么、没什么，”老管家干咳了两声，像是故作掩饰，“我刚才可能眼花……”
　　“你是不是没有把握杀得了我，所以不敢冒然把‘初九’的秘密告诉我？”石头也学着他的样子冷笑了一声。
　　老管家知道石头这是在用激将法，止不住哈哈大笑：“乳臭未干的小子，我要杀你，你根本跑不掉。告诉你也无妨，那份名单……”
　　可是这次，他真的再也无法说下去了，他此刻的反应就和陈家老太爷临死前的反应一模一样——双目圆睁，一脸惊恐，指着石头的身后，嘴唇控制不住地颤抖起来：“他……他……”
　　石头立刻警觉地转过身去，可是仍然什么也没有看见，只有扇光秃秃的窗子反射着灰白灰白的月光。