看来电显示，灵山阿伯心里即格调登一声，觉着到难于分说的震颤。显屏上的号码，分明是镇养老院的，他打过多次，挺熟。
　　坏啦！他说。
　　几天前，他就听说老庚双枪彪病得快不行了。当时他想，这是生命轨迹的必然，人或其它动物是无法回避的。但老庚未必就去得那么急切。不过，这也很难说。一个人还活着的时候，生命似乎不可一世地顽强。其实它就像一张透亮的薄纸，那怕就如黄豆大的物体的飞力，亦能轻易地击破它而结束它的存在。有不少人，昨天还雄赳赳，乐哈哈地能顶天立地，今天却悄然地消失在人们的视野中。老庚不至于就成这号人吧？半个月前，为千手观音的事他还踌躇满志，充满憧憬呢！
　　他拿起听筒。里面传出一个女人嘶哑的声嗓，是女院长的：喂！灵山阿伯吧？我是养老院老吴呀。告诉你，你老庚弥留嘞！他似乎有话要对你讲，你快过来呀！灵山阿伯说：哦！我立马到！说着，话筒一撂，匆匆地出了门。
　　镇人清楚，灵山阿伯同双枪彪非亲非故。他姓林，祖籍四川峨眉山。远在四川填湖广时，祖辈们就迁徙到这个山镇来，专搞花圈、灵屋、和雕佛像的营生。双枪彪则姓杨，祖祖辈辈就像深山里的竹子，土生土长。两家宛如黄河与长江，各流各的不相干。他俩相识相认老庚乃是二十几岁上的偶然。
　　那是个兵荒马乱的年代。因家困窘，灵山小学未毕业就在家同父亲一起编糊花圈、灵屋。家就在县府城门旁，见天都在家门前摆篾事，或者雕雕刻刻什么的。双枪彪这时已是县府团丁，且双枪彪这绰号早已传扬。站岗或者休闲，少不了到灵山身边搭上几句闲话，抑或借火点烟或喝瓢井水解渴。日子一长，两人就捻熟了。之后，又免不了把各自的混世轨迹摆上一番。双枪彪名运鸿，又健谈，自然摆自己的鸿运史。他说，他小学未读完就在家搞农活，跟牛屁股。成了家不久就被派到县府当团丁。因牛高马大被分配当机枪手。一次，邻省十万大山枭匪钻山虎派副官过江龙摔部进犯县域，在一些山寨抢劫烧杀。县保安团前去清剿。将匪临时住地包围后，他一个人端着机枪冲进匪窝生擒匪副官过江龙，立了大功。被提升当保安团团长的贴身警卫，配给两支快慢机，从而得到了双枪彪的荣耀。灵山可没有那么行运。他没有摸过枪。他只摆了他家祖祖辈辈转辗他乡编糊花圈、灵屋，勉强糊口的身世。最后，两人又摆了自己的生辰八字。一摆，双双都是同年同月同日同时辰，两人十分欣喜，于是就相认了老庚。当时，两人已有家小，小孩恰是异性且年岁也差不多，便顺嘴许诺儿女的婚事来。亲上加亲咧！两人大声嚷着，高兴得笑合不拢嘴。
　　这事，不知哪堵墙透了风，传到了灵山内人的耳里。她对灵山说：小孩他爹，这事可不能开玩笑啊！搞不好会害我们女儿一辈子哩！你就不想一想，人家是什么角色？腰别双枪有脸有面的角色呢！我们家，檐低门矮，配得起人家么？
　　灵山说：这是我和庚兄摆龙门阵图快活滑嘴说的，都不往认真里去。再说，就算真格，我们也不输那里去。我们能攀上这等人家的门，沾人家一分光的不说，现在世道那么不太平，万一有什么不测，也有他照应照应。别人要对我们动个手脚，他总得想一想双枪彪是个什么人，掂一掂老庚的份量。你说是啵？
　　灵山的内人不吱声。她想，小孩他爹说的也对。曾听人说过，野兔还知道备有三个洞，以防万一，何况人呢？！有条后路，总比没有的强啊！谁能算得到日后会有什么事发生呢？！
　　过不了几个月，事情终于发生了。那天，灵山照例在自家门前摆弄篾事，双枪彪来了。闪到他身边，悄声说：庚弟，解放军打到邻县来了。保安团长姚达仁悄悄对我讲，他要把队伍拉上八面山，观测观测风云再说。我想，这一去，能不能回来，都很难说呢！我一家大小，全靠庚弟你打招呼嘞！拜托你啦，庚弟！
　　话说到这儿，噙着两眼泪水，拖着沉重的双脚走了。
　　灵山站起身，跟走了几步，望着他的背影，心里升腾起一股淡淡的酸味。内人亦走上前来，不知挖苦还是怜悯，也淡淡地说了一句：你看，这下倒好，我们反照应他一家了！
　　嗨！灵山叹了一声：俗话说，在家靠父母，出门靠朋友呐！谁让我和他相熟呢！
　　确实。双枪彪这一走，不知去了多少个猴年马月，去了什么地方，镇人谁都听不闻，也说不清。人们只觉着地球上已经没有了这个人。可是，这里的青山仍年复一年地冒青吐绿，河水仍在脚下舒舒缓缓地流淌。因为他尽管腰别过双枪，但毕竟不是什么挺显赫的人物。然而，对灵山说来，多少还有一缕缕思念之情。因为他毕竟是人啊！一条狗走失了，主人起码叨念几天，何况是人呢？！
　　正当镇人彻底忘却的时候，双枪彪突然出现在人们的视线里。去时，正值青春年华，可眼下已满脸沟壑，老态龙钟了。岁月的沧桑都一一地记在他的脸面上。那天，灵山伯一见到他，先是惊诧后才欣喜。寒暄几句之后，即上街买了一斤多肉，打了一斤多酒，又要内人杀了一只鸡，设宴款待双枪彪，算是对他接风洗尘。席间，灵山隐隐地从侧面询问庚兄这些岁月去了哪里，又说再是天涯海角也得捎个信来，以免他家人苦苦地远念。双枪彪只是一个劲地夹菜，一个劲地喝猛酒，很少做声，似乎心中积淀了太多的冤怨。最后，他才叹了一声嗨，向灵山和灵山内人道出了他二十多年的曾经。
　　原来，县保安团上了八面山，住了半个多月。风声一天比一天地紧。姚达仁考虑了自己的身分，唯恐凶多吉少，一念之下，就把队伍拉到了邻省的十万大山，投靠了枭匪钻山虎，成为名符其实的兵匪一家。
　　十万大山系邻省的群山，紧挨着北回归线，历史上的三次冰川期都没有波及到它，故山高是它固有的底蕴之外，域广林深就是它别于江南各山的显著特征。整个群山只有４－５个山隘通往山中，道窄路险。山中分割成各自成体的小块盆地。山民们就是以这些盆地为依托，垦地辟壤，繁衍生息，传宗接代。这里除了原住的少数土著山民之外，大都是山外人迁入定居。其中不乏奸淫妇女、拦路抢劫、杀人放火等被追捕的逃亡者，也有被打散的无所依托的伤兵游勇、流氓乞丐等被认为是社会下层的渣滓。为了活命，他们之中男的大都参与过抢劫；但女的参与抢劫的极少。而原住的土著人，有的被迫参加了土匪队伍，但大多数人是清白的。
　　把保安团拉到十万大山，对姚达仁说来，无疑是个苟且偷安的所在，起码暂时如此。但对双枪彪说来，兴许是个自投罗网的恶果。当年，钻山虎派过江龙到本县抢劫，双枪彪端着机枪冲进土匪的临时住所生擒过江龙的时候，不见得没有人记得住他的相貌吧？一旦有人认出他来，钻山虎能放过他吗？想到这个层面，他心不寒而栗。一天，他把这想法告诉了姚达仁，姚达仁沉思片刻，亦感到问题的严重性。如果钻山虎认出了双枪彪，也会牵涉到他。怎么办呢？他想出了一个办法。他说：山里不少寨子男人当土匪后被打死了，现在形成了女多男少的格局，你就到这些寨子去物色一个对象，当上门郎，平日不要乱跑，而且把右手臂用白布缠着，做出臂伤的样子，防止钻山虎抓来当土匪。平时，我会发一些饷钱给你的。部队万一有调出大山的行动，我即告诉你一起回县。
　　那能成么？我有了家小呀！双枪彪难为情地说，显出不置可否的样子。
　　不这样，你还留住一条命么？你想出山，出得了么？五个关隘，有土匪把守。从丛林间穿过去，一是没有路，二是老虎、犲豹多，你想送给它们美餐吧？所以，只有这个办法嘞！至于家小，出门在外的人，特别是在紧要关头，还考虑得这么多？保命要紧哩！
　　按照姚达仁的办法，我改名为韦清平就在离姚达仁队伍驻扎地五里远的一个山寨里，与一位名叫甘惠梅的少妇成婚。成婚不到５个月，解放军进山剿匪来了。五个山口全被堵住，钻山虎和姚达仁顽抗了一天，全被打垮了。连国民军军长林秀山亲自带进山的残部，亦被歼灭得干干净净。这时，解放军号召土匪和民团成员起义投诚，甘惠梅亲自带我一起到部队登记。以后，这些人员每月国家还补助４８元生活费呢！