【六周年 • 小说】墨舞红尘 
1
璞城，雍国帝都，物华天宝，俊采星驰。
城中最繁华的地方莫过于西市的流云街了。平日里车水马龙，人声鼎沸。可今日不知何故，显得异常冷清，日头还未西移，街上就行人寥寥，一些商铺也开始上板打烊。
简惜缘心下一紧，连忙加快了脚步，直到看见“吉祥”当铺的门还开着，才算是松了一口气。可是走到门口，她又犹豫了。这幅字画是娘生前最心爱之物，本该给娘陪葬用的，若真把它当了，娘泉下有知岂不要难过？可若不当，哪来的钱给娘买棺材，娘辛苦一生，总不能临了还落个草席裹尸的凄凉下场吧？
“姑娘赶紧的，做完你这桩，我就关张了。”掌柜见她迟迟不进来，有些着急。
“今日为何这样早？”简惜缘纳闷了，平日不都是天黑了才关吗？现下天还亮着呢。
“姑娘不知道吗？堃州发了瘟疫，死了好多人。据传璞城也有人感染了，安济坊都快塞不下了。没事还是少出门的好。”
原来如此，那母亲的后事更得加快料理了。简惜缘不再迟疑，将手中的卷轴高高举起，塞进柜台上的窗格里，“麻烦你帮我看看这幅字画值多少钱。”
掌柜打开卷轴观摩了一阵，道：“顶多七十文。”
才七十文？简惜缘心里一凉，这怎么够啊，她刚去棺材铺打听过，最便宜的棺材也要三钱银子。
“掌柜的，你再仔细看看，这幅字画可是我娘一生的珍藏。”
“姑娘，我已经看得很仔细了，你这幅字画既非名家墨宝，又非圣手丹青，我出七十文已经是高价了，不过看在你是熟客的份上，我再给你多加十文，八十文行不？”
八十文也不够啊。简惜缘摇了摇头，拿回卷轴，黯然地出了当铺。
暮春的阳光温柔地洒在她身上，她却感觉不到一丝暖意。一想到母亲还暴尸荒庙中，她就心如刀绞。
“这位客官是要买棺材吗？”
听见叫卖声，她才发现自己不知不觉又走到棺材铺来了。
“是啊，老板，可我现下没钱，你可不可以先赊一副棺材给我，等我安葬好我娘，再来你这里干活抵账？”
“本店是小本买卖，不赊账，也不请伙计。”棺材铺老板原本笑眯眯的脸立马拉长了半寸，没好气地道：“不买就走，别妨碍我做生意。”
“老板，我求求你了，你就赊我一副棺材吧，我娘她还躺在地上......她冷啊！我求你了！求你了！”简惜缘“咚”的一声跪下，泣不成声。
“老板，一副棺木多少钱？我帮她给。”
一个温润如玉的声音自简惜缘身后响起。她募地一回头，只见一个锦衣华服的公子正默默注视着她，那双眼睛，璀璨如星，幽深如潭，仿佛多看一眼都会被其吸纳进去。
“那得看你要哪种了，本店有楠木的、柏木的、杉木的----”
“要最好的。”公子从腰间解下钱袋，对棺材铺老板道：“这些够吗？”
棺材铺老板瞅见那钱袋鼓鼓囊囊，顿时乐开了花，道：“够了，够了，公子请稍等，我这就去给您挑副最好的。”
公子见简惜缘还跪着，怜惜道：“地上湿凉，姑娘快些起来吧。”
棺材就这么轻易到手了？母亲终于可以入土为安了？简惜缘有些恍惚，感觉好像做梦一样。
“姑娘，地上湿凉，快些起来吧。”见她纹丝未动，公子又重复了一遍。
“多谢公子。”简惜缘自觉失态，赶忙站起，将手中一直握着的卷轴递给公子，道：“公子大恩，我无以为报，唯有这幅字画相赠，望公子勿辞。”
2
崇德殿，鸦雀无声。
雍皇齐锐双眉紧蹙，面罩寒霜。
“怎么都不说话？朕叫你们来，不是看你们杵在这里当木桩子的！”
众臣见雷霆震怒，忙齐声道：“臣惶恐，陛下息怒！”
“息怒息怒，堃州都死了半城的人了，朕问你们有何良策，你们一个个都跟哑巴似的，叫朕如何息怒？”雍皇鹰隼般的目光在殿内扫射了一圈，最后停在左相陈玄章脸上。
“陈相，你说说，该如何治疫？”
陈玄章见避无可避，只好硬着头皮道：“回陛下，臣以为......当速遣钦差至堃州安抚民心，民心定，万事可成。”
“钦差一去就万事可成？”雍皇瞪大眼睛，一副“我没听错吧”的表情道：“那是钦差吗？是神仙吧！”
“臣愚钝。”陈玄章一脸尴尬，心里委屈得很，据说堃州之疫是天花，那可是绝症，一旦染上，药石无灵，只能靠自身硬扛，扛过去就活，扛不过去就死。太医都束手无策，他一个不通药理的能有什么办法？
雍皇见陈相一张老脸窘得通红，念他是两朝老臣，也不想他太过难堪，转圜道：“其实陈相说的也不无道理，堃州现下人心惶惶，是该派个人代朕去安抚安抚。”
雍皇说罢又用鹰隼一般的目光扫视了一圈，敲了敲龙椅的扶手，道：“谁去合适啊？”
崇德殿再一次鸦雀无声。去就等于送死，众臣皆惧，人人自危。
“我去！”殿外传来一声铿锵。
一语惊雷。众臣纷纷转头想看看这个不怕死的究竟是谁。但见此人龙章凤姿，气宇轩昂，虽着常服，却有一股与生俱来的贵气。这等谪仙一般的人物除了当朝五皇子齐潇禹还能有谁？
齐潇禹无视众人惊诧的眼光，径直走向雍皇，道：“父皇，儿臣愿担此重任，亲赴堃州治疫。”
“你先说说你打算如何治疫。”看着这个长相酷似自己的儿子，雍皇犀利的眼神顿时柔和了许多。
“儿臣以为当务之急应该封锁堃州城，以防疫情扩散。”
雍皇点点头，道：“接着说。”
“然后分而治之。对已经患病的人，须征用一些民房对其进行隔离，对没有患病的人，就严令他们不准出门，有急事非得出门的须得说明原由，经批准后方能出门，而且必须以面巾遮住口鼻。”
“嗯，不错，继续。”雍皇脸上的寒霜渐渐消散。
“张榜招募一切能人志士，不仅限于医者，只要对治疫有用就给予重赏。”
“还有吗？”
“还有一点，也是最重要的一点，就是银子。治疫须得耗费大量的物力人力，自然就得花钱。所以朝廷须得拨一笔款项作为治疫专费，如此一来治疫措施便有了保障，更能顺利地实施。”
“好，有见地！”雍皇激动得站起来，“这才是朕想要的良策。”
众臣见雍皇心情转好，长吁了一口气，齐声附和道：“恭祝陛下喜得良策！”
齐潇禹也抓紧机会道：“父皇，那钦差这事就这么定了，儿臣即日动身，定不辱命。”
看着眼前这个雄姿英发的少年，雍皇忽然想起当年自己尚在潜龙之时，也是他这般年纪，也似他这般雄姿英发，站在他此刻站着的位置，向先皇请命去河阳治水......
“父皇。”
雍皇回过神来，对齐潇禹道：“‘食君之禄，担君之忧’，你有这份心，朕颇感欣慰，但你年资尚浅，治疫钦差还是得德高望重之人更加合适。但你也不要气馁，朕另有差事交给你办，旭国的使团已经动身，估计下个月底就该到了，你就全权负责这次的接待事宜吧。”
“父皇，使团的事自有礼部操办，儿臣想去堃州----”
“老五，你是想抗旨吗？”雍皇的语气陡然变得严厉起来。
“儿臣不敢。”齐潇禹一脸怅然。
3
简惜缘对着母亲的墓碑恭敬地磕了三个头，毅然往安济坊的方向走去。她要去学医。她在母亲的坟前立过誓，她要潜心研究医术，待学有所成，免费给穷人看病，再不叫像母亲这样因没钱看病活活拖死的悲剧重演。
安济坊位于皇城的西北角，是朝廷用于收救贫病百姓之所，疫病流行时，也会用来隔离病患。
走了大概一个时辰，简惜缘终于看见安济坊的大门了。她停下来歇了口气，刚要往大门去，却见里面冲出个人来，那人一边跑还一边回头看。待到那人离她不到咫尺的时候，她清楚地看到那人脸上长满了红色的斑疹。这种斑疹她认得，是天花的早期症状，她也出过天花，绝不会看错。
审核编辑：西部井水 推荐：西部井水
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燕，你赔我的眼泪！
