现在的信访制度，上访者见到的是上一级的接访者，上一级接访者接访后，再批转给下一级当地掌权者来解决。制造冤假错案的是刘前等这种品质恶劣的地方官。上级信访部门不分是非地再让刘前这些制造冤假错案的掌权者来解决自己制造的冤案，那岂不是鸡的问题去让黄鼠狼来解决吗？就本案来说，窦小娥就是只被迫害的弱小的小鸡，刘前就是那凶恶的黄鼠狼。如此看来，这样的解决问题的方法，使上访人的权益难以得到有效的保障，使上访人的人身安全有时更会缺乏有力的保护。
　　新任知县、黄鼠狼子刘前，听说窦小娥竟敢胆大包天地到京城去上访，并且在国家信访局登了记，立时大怒。这几天，他当上知县光忙换届了，还没有来得及考虑如何收拾“刁民”窦小娥。没想到顽固不化的窦小娥，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。这不能怨别人了，看本县怎么收拾你吧！大怒之下，必生毒招。这就是权力的可怕之处。刘前既没让县信访部门的人来，也没让公检法的人来。因为用这些部门整治窦小娥，毕竟要走许多司法程序，太不方便，很难为所欲为。于是他把刘坏四、肖怀中等几个亲信死党找来，密谋了一番，议出一条毒计。他们打着学习外地化解信访积案用办学习班的方法的旗号，肖怀中秘书牵头，以信访局的名义，在多年不用已无人居住的老党校，办窦小娥上访化解学习班。刘坏四的人马任学习班工作人员，刘坏四在幕后指导，刘前坐阵县衙摇控指挥。这帮子豺狼杀气腾腾地向弱女子窦小娥舞起了狼牙大棒！
　　就在窦小娥从京城回到水阴县家中的当夜，她就被肖怀中、刘坏四派出的所谓信访学习班工作人员，手臂上刺着龙虎豹狼狗猫鼠兔的八个彪形大汉，用细麻绳捆绑，蒙上双眼，送到了一个她弄不清什么地方的小黑屋里。先是被这些恶魔劈头盖脸地打了一顿。她被打得死去活来。打完以后，被当头浇了一盆凉水。然后，这些人给她扔下了一瓶矿泉水，一个干馍，门一锁，就不管不问了。说是学习班，其实是私设的监狱。连续一个星期，每天一个馍，一瓶矿泉水，无人来过问。在一个狂风暴雨大作的深夜，她被带到了一个昏暗的小屋里。黑屋里站着几个凶神恶煞，其中为首的一个黑粗恶汉，用强硬的口气逼她承认在干城关镇副镇长时，私自发放计划生育准生证，从中收取贿赂一百万元。天哪，这不是凭空捏造罪名吗？要是违心承认了，这不是比古代的窦娥还冤吗？她心想，不能承认，打死也不能承认。如果承认就会被抓进监狱判刑，彻底失去了人身自由。如果这样，白家的冤案永无平反昭雪之日了。一个无拳无力的弱女子，面对暴力的摧残，她强忍着撕心裂肺的疼痛，用愤怒和沉默来抗议这些武装到牙齿的暴徒们。这伙丧尽天良的家伙，一看窦小娥打死也不开口，为首的恶汉，大喝一声：“给我扒掉她的衣服，往死里打！”沾了水的皮鞭，像雨点般地落在了窦小娥的身上，她当时就昏过去了。她从昏迷中醒来时，已是中午十二点了。她动都不能动，让他们打的一动就浑身钻心的疼。中午的阳光，明媚而温暖，从昏暗的窗户中照射进来，照到她的脸上，使她感到了人间还有一丝温暖。一个孤立无援、备受迫害的女子，这阳光就是她的保护神、就是她的亲人。一想到亲人们，她悲从心来，泪如雨下。在无助的困境中，她胡思乱想起来。她想到：我一家人的命咋这么苦，我的名字叫窦小娥，弟弟叫窦大冤，古代遭受冤屈的女子也是叫窦娥吗，我家的冤屈比窦娥还冤呢？丈夫的名字叫白杨劳，换一换位置就是《白毛女》中的杨白劳。一家人的名字起得都不吉利。杨白劳是被地主恶霸黄世仁逼死的。丈夫这不也是被坏人知县刘前及恶霸他哥刘坏四快逼死了吗？冥冥之中，难道还真有命运一说吗？老天爷呀，你为什么让恶人得志，让好人受苦受难？天理何在，公道何在？窦小娥从迷惘中清醒过来。她明白，她一家的蒙冤是因为让刘前这样的坏人掌权造成的。共产党的宗旨是为人民服务。她怎么也不理解，这个党已经执政几十年了，为什么像混进党内坏人刘前却能掌握大权？她家遭受的冤屈为什么这么难以昭雪。一想到这些，她心灰意冷，不再指望什么人发善心为她家主持公道了。唯一牵挂的女儿长大了，能够自己安排自己的生活了，她对着女儿上大学的方向念叨着：“妈妈再也无法疼爱你了。你要靠自己的本事好好活着吧。切记，不要当官，不要发财，做一个幸福的普通人！”此刻，窦小娥感到，她家的冤屈今生今世再也难以昭雪。与其受辱，不如去死，做人要有尊严。这时，窦小娥也不知从哪里来的勇气和神力，她强撑着受伤的身体，将床上的破被单搓成绳子，吃力地搭到梁头上，挽了一个死结，看了看人间最后一缕阳光，带着满腔悲愤和绝望，心里念叨着：女儿啊，弟弟啊，白杨劳啊，我先走一步了，永别啦！她视死如归地把头伸进了做好的死套里，自缢身亡。霎时，一缕冤魂奔西天而去！
　　窦小娥的女儿、大学生白丽影，得知妈妈的死讯时，正在和同学们在分析化学实验室里做实验。她怎么也不相信可爱的妈妈会死。在她的记忆里，她的家庭是多么的幸福啊！妈妈慈祥温和，爸爸忠厚有身份，受人尊敬；家里因参与经商富有，从来没缺过钱花。近年来，她曾感到家里有点不正常。妈妈的脸上常现愁云。爸爸好长时间没有回过家了。问妈妈，妈妈支吾着说，爸爸去援疆了，太忙。妈妈死了，家里来人才告诉她：其实她爸爸、舅舅因得罪了知县刘前兄弟，被判刑关进了监狱。她听到家中这些这不幸的消息，如雷轰顶，当时就傻了。她虽然已是二十多岁的人了，哪曾遭受过如此大难，真不知道如何是好？她只是一个劲地哭泣。学校的老师同学们听了白丽影家所遭受的迫害，都万分地愤怒，纷纷要求到水阴县找知县刘前，给白家讨个说法。校领导一看众怒难却，决定派几个稳重的老师和同学，陪同白丽影同学到家处理后事。到了水阴县殡仪馆，白丽影看到躺在灵床上、再也喊不醒的妈妈，看到被坏人打得遍体鳞伤，闭不上的眼睛还含着冤屈的泪花，再也控制不住感情，放声大哭。这悲愤的哭声，震撼了天地，天上落下了小雨。一夜之间，白丽影乌黑油亮的头发，变成了雪白雪白的白发。解放前有个白毛女，被恶霸地主黄世仁逼得逃进深山变成了白毛女。解放几十年后的今天，又出了个白发女，是被水阴县知县刘前兄弟俩逼得由黑发女而变成了白发女。天啊！
　　对于窦小娥因上访被打死，水阴的群众愤怒了！城关镇与窦小娥一起工作过的同事、水阴县第一中学的师生们，以及老干部、县城街道的部分群众，都自发地前来吊唁。吊完唁以后，都到县衙去找刘前讨个说法。愤怒的人们，找不到刘前，就把县衙里的车辆推翻砸了。由于窦小娥死得太惨太冤，前来维护治安的警察都袖手旁观，任凭群众发泄不满。待群众都砸得差不多了，警察们才过来劝其离去。此时，刘前闻听不好的信息后，早已翻墙逃跑。脱离险境后，他给市里打电话谎报是群众无理取闹。市里朱知府偏听偏信，并且偏袒刘前，忙派政法委书记张圣伦率领一个武警中队加一百个警察前来镇压。他们匆匆忙忙从市里赶到现场，群众早已散去，也不用动刀动枪，就平息了下去。张圣伦给朱知府报了个平安无事，大队人马浩浩荡荡就回市里去了。这件事不能就此算完。刘前向朱知府汇报说窦小娥是老上访户，无理取闹，以死来讹诈政府。闹事砸车砸办公室的人都是一些坏人，要严惩不贷。朱知府一开始相信了刘前颠倒黑白的汇报。第二天，他派张圣伦带领司法部门有关人员到水阴县调查处理此事。张圣伦到了水阴县，为了包庇刘前兄弟，耍起了诡计。为了平息水阴县广大群众因窦小娥被打死而引起的民怨，他丢卒保车，把参与打死窦小娥的那几个参与办非法信访学习班的打手关了起来，而真正的凶手刘前兄弟依然逍遥法外。同时，他又挥舞大棒，准备抓捕到殡仪馆吊唁窦小娥的人，抓捕到县衙去讨说法的人们。水阴县的群众，一看张圣伦这个处理方法，显然包庇坏人，打击好人，更加愤怒了。于是不仅是学校的老师学生、城关镇与窦小娥一起工作过的同事、部分街道群众，而且又增加了纺织厂、化肥厂、变压器厂等国有企业的工人，总共达上千人之多，到国道上静坐，阻塞南北交通达七十多华里，以示对张圣伦处理不公的抗议。这个事闹大了，省里、京城都知道了。京城信访部门把窦小娥的信访件找出来，向有关领导进行了汇报。有关领导批示：坚决查处，秉公执法。同时，派信访局童光明处长率领工作组到浮陵市水阴县，调查处理。这些年，好些事，都是事闹大了，死了人，各级部门才重视起来。平时防微杜渐的事都不认真去做。