剧情沙龙 他洗罢脸坐下泡脚，她看见他项上挂着丝绳，找话问道：“二哥戴的是金银还是玉宝？”
“哦，这是贝勒爷与我的遗赠，就是那个蓝布包中的物件。”他说着摘下来递给她瞧。
这是一个翡玉刻成的浮雕虎形，作弓背翘尾欲扑状，背面平滑中部凸起。她忙摘下自己项上的挂坠，原来竟是一模一样的翡玉虎形，只是背面中部凹入，她稍一思忖，将两只虎形背对背“啪”地一合，严丝合缝，正如古时调兵的虎符一般。
原来，这是王琢之两年前收购到的家传古器，它们来自一户曾经显赫的人家。据其家主讲，它们制作于南宋，其先辈用作儿女结亲的信物，想必有着一段感人的姻缘故事吧。王琢之遭遇劫匪时将它们随褡裢藏于石缝中，后来为了报答救命之恩，送给了贝勒爷。贝勒爷当日将其中的雌虎形戴在女儿项上，临终前又将雄虎形赠与家驹，作为托付女儿的信物。
桂桃手握着沉甸甸的虎符，两腮桃红想着心事，又低眉偷眼羞看家驹。家驹趁她端详虎符，一只绣花缎面鞋尖露出裙外，忍不住伸手去撩她的裙摆，被她机灵地退避。他扑空几乎倒地，她又连忙上前将他扶稳。见他的狼狈相，她不禁“噗嗤”笑出声来。他憨着脸皮央她：“现有虎符为凭，咱家贝勒爷命你陪我洗脚。”
她二话不说，挽起袖子就要下手为他洗脚。
“且慢！不是用手洗。”
“不用手，难道用脚？”
“正是。”
她闻言脸一下红到耳跟，十分为难。那时的大户人家娇女都要照规矩自幼缠足，她们的脚除夫婿外不得让任何一个男人见到，否则就是不贞。然而桂桃那里知晓，这家驹在外求学两年，受足了新文明观念的影响，对女子裹脚极为不快，曾立誓要娶天足女子。他半真半假地要挟她说：“今天你将脚泡入我的盆中，他日我便入你洞房，否则我即刻逃婚出山。”
她无奈，扭扭捏捏坐下脱鞋袜，眼中含泪。他见她委屈的样子，只道她是害羞，便催促：“快些吧，水凉了。”
洁白饱满，宛如羊脂玉琢一般的一双天足迟迟疑疑探入水盆中，家驹看得两眼放光，惊喜异常。他伸出手去，这下抓住了那绣花鞋中藏着的尤物。却原来，桂桃自小脾性刚烈，裹脚数月后疼痛难忍，便坚决不从，乃至以死相拼。贝勒爷只此一女，视为心尖，见她痛苦难禁便动了恻隐，自思凭自家的势力，还愁女儿难嫁不成？故而桂桃终为放脚天足。
如此，那一副翡玉虎符又成就了一桩啼笑因缘。
徐淑的故事讲到这里，大家舒了一口气。凌岳打开那个小木盒，出乎所有听众的意料，盒子里青花粗布包着的不是一副翡玉虎符，却是一对儿羊脂白玉雕刻的兔形项坠，双双前足离地，作翘首企望状，背面也是凹凸相合。
“看来……这个故事还没有结束。”凌岳说。
“半夜了，呵呵，先卖个关子，我下周六接着讲。”徐淑说罢，把那对儿玉坠儿装进小盒子，放进艺术品展柜中。
第八节 徐淑接着讲的故事
王琢之，是济南一家玉雕作坊老板的儿子，他滞留黄员外家乡的深山中三年多，并没有在黄家吃闲饭。他自小跟父亲学雕刻玉器，虽然入山时只有19岁，已是一个成熟的雕工。但是在山里不可能靠这个手艺谋生，他就拜一个木雕师傅学艺，结果很快就掌握了这门技术，加上他能书会画，可以按照雇主的意愿设计图案，很快远近闻名。山里方圆数十里稍微殷实点的人家盖房娶媳妇，都要雕刻木器家具、门扇窗格，甚至园亭游廊，有些活计揽下来要干大半年。这就不仅够他谋生，还能积财了。只是人们谁也没注意，他挣得那么多的银子都存在了哪里。
家驹返乡后的第二年初夏，琢之和家驹的妹妹家玉相约来到江边的破庙中，对神佛起誓永不分离，两人相互拥抱时，被寨主杨山尊家的家丁捉了个正着，关进了寨主的私牢，这下引来了杀身之祸。按照当地的恶俗，已经许配的女子与他人私通，两人都要被赤身裸体捆着，装进竹篾编的猪笼中沉入江底。
家玉自小许配寨主的小子杨林豹，后来黄员外才知道那未来女婿患有癫痫病，但黄家也不能悔婚，只好向杨家提出要求，待林豹病情缓解后再行婚仪。林豹虽经多方请郎中治病，不见起色。黄家在周围地主大户中颇遭嫉恨，只因他家每年收佃户的地租，都要比其他地主低几分，而且遇到灾年总是带头免租和开仓放赈。家驹回乡主持家业后，更是大幅减租，这就显得其他财主们无德了。家驹还在家中宣扬平等，平常让家主和下人、帮工吃一样的饭食，年节还同桌吃饭，公然破坏尊卑秩序，有鼓吹革命之嫌。财主们早就想教训一下他们黄家，苦于没有由头。寨主也和黄家明合暗隙，杨山尊虽然有县太爷撑腰，但之前没有证据也奈何不了朝廷员外黄承印。这下好了，大小财主们纠合在一起，必欲置黄家爱女及其奸夫于死地而后快。黄家老太太为此肝肠欲碎，员外也只能流泪叹息，无可奈何。
这一日，山下的桃江正是汛期，细雨迷蒙下，江水湍急。渡口前的空地上，寨主召集父老乡亲，要在这里为他家小儿主持公道。黄家二老不忍见此惨剧，只派家驹带着几个帮工前来。
寨主杨山尊挺胸岔腿站在土台子上，身后有家丁为他打着桐油纸伞，台两侧站着同样打着油纸伞的财主，台前方是黑压压一大片身穿蓑衣头戴草帽的山民。寨主叉腰高声吆喝：“黄员外，身为朝廷宿臣，疏于教化儿女，致其女黄家玉以许嫁之身，私通奸夫王琢之，妇德沦丧。为了惩戒丑行，维护纲常，扶正民风，经山寨德高望尊的元老议决，按照老祖宗的规矩，将奸夫淫妇充笼沉江，以儆效尤。念及黄老员外是望门之家，其女是官宦之后，王琢之也是富门之子，特恩准二罪人着衣就死。以显人伦风化之道。”
说罢，他一挥手，家丁们撑着木船，船上载有装着黄家玉和王琢之的两个猪笼，向江心划去。恰在这时，桂桃在小翠的搀扶下，哭喊着跌跌撞撞，沿石阶从山寨那头冒着雨狂奔下来，她们扑向土台，被杨家的家丁拦住，又扑向江边，家驹和帮工们忙将她二人按住。家驹只是流泪，望着那条凶船，毫无办法。
船上两个竹笼里，琢之与家玉面对面倒卧在船板上，他喊着：“娘子啊！我不该害了你。”
她却透过笼子对他镇静地笑道：“死到一处，天可怜见。相公夫复何求？”
“扑通！”“扑通！”二人随即被推入江心，浑黄的急流中，眨眼不见了踪影。
家驹数人哭成一团，财主大户们称心如意了。老天忽然愤怒地降下滂沱大雨，众人急急散去。家驹拉起桂桃、小翠往下游奔去。
原来，家驹一早就安排杨明水以下乡收租为名出了寨子。杨明水带着大翠和几个船工于下游扯缆绳张网拦江。家驹他们赶到时，明水他们已经将家玉救起，缓过气来了。然而，直到天黑，他们也没能拦到王琢之。家玉疯狂了，从船上扑入江中，又被众人救起，不省人事。大家七手八脚将她弄醒，安顿在杨明水家，由桂桃、大翠、小翠严加看护。她已然有家不能回了。第二日，家驹和船工们沿江寻觅，一无所获。
天晴了，家玉对天发下誓愿，既然不能回到娘家，她要跋涉千里去济南寻找婆家，侍奉公婆，以告慰王琢之在天之灵。贴身丫鬟大翠、小翠愿舍命跟从。家驹百般劝阻不得，只好命大翠留下，因为她已由老爷黄员外做主许配给了杨明水；小翠陪家玉前往，明水和大翠及几个船工送她们出山，尽量远送。
家玉主仆二人与明水他们分手后，涂黑面貌，披头散发扮作乞丐，历经数月千辛万苦，来到山东济南近郊，二人已身无分文，言语不通，饥困难捱。此时济南地界正盛传疫病，这眼看天气就要转凉了，她们身上的衣物已经脏污破烂，与乞丐无异了。
这一日，二人沿街乞讨来到一家小客栈门前，家玉缠过的双足早已磨破肿胀，小翠扶她坐在石阶上。小翠是山民家女，自小下地劳作，不讲究缠足，这才能照顾家玉不远千里来到这里。这时，来了一辆马车，车上下来一位大姐领着几个伙计从客栈中用担架抬出一人，大姐紧跟着担架，一边哭着：“兄弟啊……”
审核编辑：沁芳闸 精华：沁芳闸
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最起码你坚持着，我也坚持着
