顺娃点燃烟，只吸了一口，便夹在两指间，把手肘搭在膝盖处，勾着头，壮实的身子直压着屁股下方的矮板凳，一句话也不敢插。
　　永贵吸了几口烟，可能吸得猛了，呛得眼泪鼻涕都下来了。永贵擤了一把鼻子，胡乱揩了揩，缓了缓，才续说：“这么做吧，你们先回去，我们得好好想想，你们也好好考虑考虑，等双方都想好了，咱们再谈这个事情。”
　　永贵下了逐客令。顺娃似乎心有不甘，欲言又止。但被二辉拉着，没办法，只好乖乖出了门。
　　“二辉叔，就这样出来啦？”顺娃的眼不知被风刮的，还是怎么的，红润润的。
　　“顺娃，心急吃不了热豆腐，这个事情嘛，得慢慢来，急不得啊。”二辉拍了拍顺娃的肩膀，“照我看，这事有门！”二辉显出一副胸有成竹的样子。
　　顺娃和二辉走后，淑琴掏出了全部的不解和疑问。
　　永贵嘴里叼着烟，斜坐在靠椅上，晃着二郎腿慢吞吞地说：“阿姐，你不懂。虽说是咱们早就想要招顺娃，但面子不能丢，不能让顺娃知道‘天底下有免费的午餐’，他得靠他的本事争取。”永贵停顿了下，“我也是为你和姐夫着想，咱们的女孩儿不是随便捡的，要让他知道珍贵，懂得珍惜。”
　　淑琴在这种事情上一点主张都没有。她恨海福，为啥他的命那么好，一场病，轻轻松松的就把这个家全抛给她。他可以什么都不管不问，但让她一个妇道人家怎么办？淑琴唯有对永贵言听计从，毫无它法。
　　映红和海福回来了。今天海福的病情似乎大有好转，一进门就坐在永贵身旁“他阿舅”“他阿舅”的说个没完没了。映红眼尖，看到柜上有两包点心，像只小猫温顺地偎过去凑在淑琴耳边，小声说：“阿妈，可以拆包点心吗？”淑琴还没答话，就听到永贵说：“映红，把柜上的那两包点心拆开来。”
　　映红麻利地拆开了那两包顺娃提来的点心，盛在盘中，端上了桌。永贵搛了一块儿递给海福，姐夫，你尝下，这是顺娃专门给你和映红买的。
　　映红像个精灵一样，不知在淑琴耳边咬了句什么话，含着笑，趁永贵和海福说话之际，从桌上拿过一块点心，一溜烟跑出门去了。淑琴望着映红蹦跳出去的背影，心里是五味杂陈。唉，还是个淘气的孩子呢。
　　要说这个世界上什么最美，如果只能选一，那便是午后的时光。狂暴了一天的太阳，终于歇下那口火热的气。休闲了大半天的庄稼人也愿意出来走动走动了。为了使村庄更有凉意，很多人端着脸盆，从渠沟里舀满水，然后把水盆端得高高的，稳稳地泼在路上。泼出的水在空中象浪花一样射着夺目的光华，落在地上，啪，啪，激起一些尘土，方才归于寂静，只留下点点星花。
　　路上不一会儿就湿漉漉的，还冒着气。
　　映红把一块点心偷偷地塞在会平手里。会平没太注意，手里突然多了个东西，本能的反应使他把手往后一缩，啪，点心象个圆球样轱辘滚落到地上。
　　“呀……”映红失声惊叫了下。
　　地上落满了点心渣子，点心上也沾满了湿的干的泥巴。会平这才反应过来，一脸的歉意和不安，赶紧从地上捡起点心，捧在手心里，忙用嘴大口吹上面的泥土。映红也凑过去，帮着吹。吹了半天，不知谁吹的，可能是会平，也可能是映红，把泥渣子吹入了会平的左眼。
　　晚风来了，习习的凉意也来了，墙角处的两个人儿，竟勾勒出一幅美好的且永恒的时光的记忆。如果时光真的可以停止不前，这将是他们彼此间最美妙的一幕，后来的事实证明也是如此。
　　“好点了吗？”映红终于吁了口气。会平眨了眨挂着泪花的左眼，脸上露出了笑：“嗯，好了。”
　　“你刚才为啥要躲呢？”
　　“我以为你会和我们班的娃一样给我使坏，他们经常拿老鼠来吓人。”会平绘声绘色描述着，“有一回，‘驼子’，就是班上的那个胖子，他抓了一只老鼠，用毛线绑住腿，在一节课上，他把老鼠放出来，等老鼠跑到秀娟脚跟下时，他用力扯毛线，老鼠一急，直接钻进秀娟的裤腿里去了，秀娟吓得像发疯一样从凳子上尖叫着跳了起来，满教室跑……”
　　“你一定亲眼目睹了所有过程对不对？”映红狡黠的嘿嘿一笑。
　　“你咋知道哩？”会平把一双乌黑的眼睛睁得大大的，盯着映红。
　　“哼，你若没看见，说得根本不可能这么真实，你们男生都是一丘之貉，天下乌鸦一般黑。”映红学着大人的口吻，当她说出“一丘之貉”和“天下乌鸦一般黑”时候，不由脸红了。其实这都归于会平的功劳，几个月来，会平时不时的给她讲课文，说一些道听途说来的俗语。映红这丫头，自从那次突如其来的“心跳”后，不知为什么，她对会平的所说所讲都特用心，而且记忆还很深刻。
　　“映红，我剥好了。”不知几时，会平已将沾满泥土的那块点心剥得干干净净。“来，啊，张嘴，我喂你。”会平把自己嘴巴张得大大的，手中拤着一块点心朝映红嘴边挪去。
　　映红乖顺地张开了她那只樱桃般的小嘴。等待着，迟迟不见动静，只听得会平说：“你把眼睛闭上。”
　　“不许跟‘驼子’样给我使坏。”
　　“嗯，我不会。”
　　“好甜。”
　　“咯咯。”
　　……
　　落日落得真快，转眼间就把身子藏在了山头背后，留下的光辉如血一样红，染红了西边的云朵，也染红了墙角处的一对小人，唯独没有染红田地里已透着成熟味儿的麦子。麦子啊，你在等待着谁哩？是辛劳了一辈子的庄稼人吗？还是别有他人？
　　二
　　吃过晚饭后，顺娃拎了一背篓秸秆烧炕。顺娃母亲怕冷，尤其是晚上睡觉，就是三伏天也要睡热炕。往炕灶里塞秸秆，点火，火苗窜起，浓烟滚滚，顺娃被呛得眼泪横流。烧了许久，终于烧好了，顺娃不忘跑到母亲屋子去，用手在炕上摸索一阵，感觉到炕有了温度，才出来。
　　顺娃去了村里的一家小卖部，赊了一条烟。
　　“顺娃，你狗日的，吃这么好的烟？”小卖部老板说。
　　顺娃不答，脸色有些红润，把烟往胳肢窝里一夹，撒腿跑开了。
　　顺娃气喘吁吁地跑到二辉家里。二辉一家正在吃饭，一家人围在炕上，各自端着一只大碗，扑腾扑腾扒面的声音几乎响彻云霄。二辉问顺娃，吃过没有。顺娃憨笑着，吃过了。二辉也不再让餐，只顾着自己狼吞虎咽，因为他喵见了顺娃胳肢窝里夹的烟。三下五除二，一大碗面就被扑腾完。二辉直接把碗往炕桌上一搁，筷子横着往碗上一搭，用手背抹了把嘴，身子往墙上一靠，便从上衣兜里摸出半包烟，抽出一根，刚叼到嘴里，脸上马上堆起歉意，赶紧又抽了根猫着身子伸手递给顺娃。顺娃连忙双手接过。
　　二辉点燃烟，深深地吸了口，吐出一团烟圈，方要说话，却猛朝家里的女人和孩子发火，咋还莫吃完？磨磨唧唧的，都出去，出去，我和顺娃有事要说。女人和孩子们被二辉撵了出去。顺娃被邀到炕上坐。
　　“顺娃呀，我知道你的来意。咱一家人不说两家话，你的事情就是我的事情，你放心，只要叔出马，天底下还没有办不成的事！就看你诚心不诚心。”二辉说。
　　“叔，侄儿娃肯定知道你的本事，这个没有一点麻达。我的心诚不诚，叔你还看不出来吗？”顺娃说着，把那条赊来的烟双手递了过去。
　　二辉瞪了一眼顺娃，佯怒，顺娃，你这是做啥呢，不敢这样，赶紧收起来，收起来！顺娃再三恳求，二辉装出一副被逼无奈的样子，勉勉强强接过那条烟，嘴角处露出丝丝笑意，将那条烟塞到炕桌底下。嘴里还说着，嗳，往后可不能这样了。
　　二辉把烟蒂往地上一扔，咽了口唾沫，又点上一根，吸了一口，把脑袋瓜子微抬，半眯眼睛，静默了一阵，才说：“顺娃，我给你说，你的这个事情嘛，说好办也容易，说难办也很难。怎么说哩，是这样的，映红家现在最缺的是一个能干活的爷们儿，你过去，正好解决他家这一根本问题。但是你和映红年龄悬殊，不能马上成事，所以嘛，你得干等上好几年，这几年，你还得白白给人干活。”二辉缓了缓，干咳了几下，把嗓子清了清，继续说，“咱得想个办法，不能让你把亏吃了。”