顺娃听得似有所懂，不住地点头：“叔，一切全凭你做主。”
　　“咱这么做，咱先把问亲的事情搁下，这不马上到收麦的时候了嘛，你家的那两亩地，你一个人撑不过两天就割完了。你先给映红家帮上几天忙，也让她家吃点甜头，等淑琴尝到点甜头了，我再在一旁煽风点火几句，事情嘛，顺顺当当就成啰。”二辉说完，得意洋洋，深为自己的深谋远虑而骄傲，龇着嘴，额头上现出一道道皱纹，清晰明了。
　　“可是，这个名不正言不顺的，我怕别人说闲话哩。”顺娃有所担心。
　　二辉嗔道：“乡里乡亲的，有啥名不正言不顺的？别人的嘴长在别人身上，他们说闲话，由他们说去，难道你还能堵上不成？”二辉又露出一副笑脸，“尕娃子，想娶媳妇就不要怕这怕那，听叔的，叔走的路比你吃的盐多，错不了！”
　　收割的日子来了。麦子终于熟了。平川，山腰，河滩，金灿灿的麦地里，勤劳的庄稼人头戴草帽，手握镰刀，男人穿着背心，女人大多身着“的确凉”，花花绿绿，款式不一，都紧张忙碌地割着仅有半身长的麦子——满载了农人们的汗水、希望、收获、辛勤、未来的麦子。炎炎的烈日下，听不到半丝风声，只有镰刀咔嚓咔嚓和男人们低沉、女人们尖锐的合奏声，宛如一场大型交响乐曲。有时竟会从山头飘来几句婉转明亮的“花儿”，那边刚唱完，这头又续上，霎时，整个世界一下子显得热闹起来，地头里的蚱蜢也不甘落伍，拼命叫唤，四下里顿时汇成了歌的海洋。
　　淑琴一声不吭，蹲着身子，一把镰刀在密密麻麻扎扎实实的麦秆间来回走动。映红跟在淑琴身旁，手里也提着一把娇小的镰刀，学着淑琴的样子，用左手稳稳满抓住一把麦秆，然后把右手中的镰刀伸过去，感觉稳妥了，方才全力往怀里一拉。这方金黄的麦子地，是那么的孤单落寞，没有欢笑和歌唱。象被世界遗弃了一样，形影相吊，唯见母女俩一高一矮一大一小的身影缓缓蠕动着，孤苦伶仃。
　　“阿妈，我渴了。”映红额头渗出许多的汗液，粉白的脖颈间也汗涔涔的，樱红的双唇快要干枯了。
　　淑琴轻叹了口气，说：“把水壶提过来，休息会儿。”
　　映红小跑着去地头提过水壶，折回的时候突然看到自家地的另一头有人在割麦子。映红向淑琴说明了情况。淑琴支起酸痛的腰身，顺着映红手指的方向望去，果然有人在自家地里割麦子，是顺娃，淑琴望了许久，肯定地说。
　　“顺娃是谁？”映红问。
　　淑琴不知该如何回答这个问题，只是含含糊糊的敷衍了过去。唉，都是苦命的人啊！淑琴心里想着，看看映红，再看看顺娃，想想自己，还有海福。淑琴倒了一杯凉水给映红喝下，自个儿也喝了杯，抿了嘴，然后把水壶递给映红，教给顺娃送去。
　　顺娃是奉了二辉的“旨意”来的。但他有所害羞，没敢直接到淑琴这块儿来，而是偷偷摸摸地溜到地的另一头，本想打个“游击”就撤，谁知被映红给发现了。
　　顺娃光着膀子，奋力挥动镰刀，每割下一捆，就要用唾沫搓把手心。
　　“喝口水吧，我阿妈让我给你送来的。”映红把水壶朝顺娃递去。
　　因为干的起劲，加之映红身材矮小，穿插在麦地里，顺娃没有发觉映红，直到映红主动说话。顺娃蹴着，抬头视了几眼映红，为了看得更加清楚，他索性摘掉了草帽。他看清楚了，啊，原来这就是自己将要讨的媳妇，还是个美人胚子。顺娃不由咽了口唾沫。
　　映红被顺娃这一副饥馋的模样弄得不知所以，半天，终于大胆喝道：“喂，喝水不喝？”
　　噢，噢，顺娃木头木脑，接过水壶，两眼盯着映红，猛把水壶嘴塞进嘴里，仰起头，咕咚咕咚，一口气一壶水被喝个精干。嗝，一个响嗝，顺娃摸了摸肚子。或许蹲久了，顺娃腿部有些发麻，当顺娃想站起来活动下时（也可能因为映红在的缘故），脚下竟一个趔趄，身子往后一倾，嗵，倒在地上。倒地的同时，他的一只脚不小心踩住了裤角，而另一条腿又过分上扬，嗞，裤子被扯开了裆。一道大窟窿。
　　“哇，你、你、你！”映红满脸通红，转身跑开。
　　顺娃这才知道，原来自己没穿裤衩，隐秘的部位完整无遗的暴露出来。唉，可怜的人啊，有时候，人活了一辈子，竟连起码的遮羞都很难维持。这就是庄稼人啊，若是碰到天灾人祸，能安稳睡到天明就算是万幸了！
　　顺娃乜呆呆坐在地上，脸是红一阵白一阵，羞愧，窘迫。顺娃不敢再逗留在此处了，他探着脑袋朝地那头张望了几眼，感觉“安全”了，便立马拾起镰刀顺着一条小路逃了。
　　当映红把刚才的“所见”说给淑琴时，淑琴也不自觉脸红了。死女子，不要脸。淑琴嗔骂着。就在母女二人嘻哈闹着的时候，会平捧着一大块儿西瓜跑了过来。
　　“映红，给，专门给你的。”
　　血一样红的瓜瓤，有蜜一样甜的汁液。映红接过会平手中的西瓜，小心谨慎地捧着，生怕会从手中飞走。阿妈，你先吃。映红把西瓜捧到淑琴嘴边。淑琴的心头咯噔一下，酸的甜的苦的辣的，潮涌而来。淑琴轻咬了口，示意已好。映红端捧着瓜，自己也是轻轻咬了一口，又送到淑琴嘴边。淑琴伸手抚摸着映红的头发，娃，你吃，阿妈吃好了。
　　会平提过一件麦捆，放在映红旁，教映红坐下慢慢吃。会平也挨着映红坐在麦捆上。
　　“你也吃一口。”映红自己先咬一口，又移到会平嘴边。
　　“嗯。”
　　一块儿西瓜，你一口，我一口，吃得是那么津津有味。香，甜，在三个人、两代人的心里。
　　麦收完后，忙碌了十多天的农人可以稍微歇息几天了。接下来的活就是将地里码的麦垛子用三轮车拉或人力背到麦场，要么堆成个大垛子，要么直接碾粒。其实这里挺有讲究的。从地里拉回来再堆大垛子，和直接拉回来碾相比，看似多了一程序，实则包含庄稼人“炫富”的心理因素。零散在地头的麦垛无法彰显出实力，只有聚在一起，然后码砌成一大垛，矗立在麦场上，不论是村里人，还是过往的人，相互一较，谁家的实力雄厚，一目了然。就此，可对日后儿女们的婚事有着绝大的影响力。“背垛子”和“碾场”也是，都是大家相互帮忙，主家管饭即可。这一顿饭的好坏也能很形象地体现出一家人经济实力来。有实力的，煮上几大块腊肉，烩上一大锅白菜粉条，蒸几笼白面花卷，开吃的时候，碗里放五六片一指厚、一指长肥的流油的腊肉，舀满烩菜，拤三五个花卷，许多人围蹴一堆，说着，笑着，闹着，吃着，甚是欢快。
　　映红家自然而然选择的是“背垛”“碾场”一搭。收麦那些天，顺娃确实帮了大忙。淑琴是看在眼里的。在这期间，二辉也时不时来淑琴家“探听”风声，顺带说点别的话。淑琴明白二辉的来意，她不敢自作主张，须与永贵相商。“背垛”那天，永贵来了。二辉，顺娃都在。顺娃帮忙收麦的事永贵也听说了，他表示比较满意，说还需再观察观察。二辉则撇开了永贵，不断在淑琴耳边“说三道四”，再加上“背垛”那天顺娃更加卖力，一来二去，耳根子软的淑琴，竟然“答应”了这门亲事。由永贵和二辉拿了主意，待农忙完后，详细计划。
　　正式的“问亲”的日子订在了八月十五。顺娃在“碾场”完后就粜了几袋麦子，扯了几尺布，在王裁缝那量身定做了一套西装。同时又置了一条烟，一斤茶，两瓶酒，两包冰糖，外加两包点心，这些都是提亲去的礼，当然也没落下二辉的那一份。
　　平日里不打扮的淑琴也打扮起来了。映红被淑琴打扮得漂漂亮亮。顺娃进来的时候，正好和映红碰了个照面，映红一下子回想起之前那档事，脸刷的红了，赶忙低头躲了出去。顺娃早就忘了那些个事，只当是映红早已知晓他的来意，女孩儿害羞了，说明心里有他。顺娃心里不免美滋滋的。
　　炕上围坐了许多人。永贵坐在炕正中，二辉陪在左侧，顺娃把屁股挎在炕沿上，两脚悬空。同在的还有村里的一些人，淑琴忙着端茶递水。海福犯病中，见不得热闹，被淑琴“安排”在厢房。