青莲 
这一年的冬天来得格外的早。
青莲静静地立在窗前，一张小脸冻得通红，愈发衬得她冰肌玉骨，楚楚动人。忽然，一大朵雪花飘下来，恰好落在她的发髻上，像极了周昉笔下簪花的仕女。
她的目光所至是西面的一座老宅，门口的石狮和斑驳的朱墙似乎印证着昔日的繁华。她的目光从正门穿过，经东厢、西厢、后院、最后落在小花园的秋千架上，她仿佛看见一个女孩用手拂去秋千上的积雪身姿灵巧地坐了上去，然后秋千高高地荡了起来，笑声也如银铃般散开......
“哎哟喂，我的金枝姑奶奶，这大冷的天你把窗户打开作甚？你要是冻出个好歹来，叫我怎么向恩客们交代？你现下可是咱们觅春楼的头牌，外边多少人攥着银子等着送给你啊，你要懂得顾惜自己。”鸨儿冷不丁地走进来，把青莲拉到一边，把窗关上。
青莲蹙了蹙眉，她不喜欢“金枝”这个名字。可鸨儿说，“青莲”太素，没有彩头，不如“金枝”讨喜。她觉得鸨儿说的似也有些道理，青莲洁净，她一风尘女子叫这样的名字着实有些讽刺。心中顿觉刺痛，泪又滑落。
“又哭，又哭，我说你怎么总也没个笑脸啊？我亏待你了吗？想当年你那烟鬼爹爹十两银子就把你卖了，我心疼你，还多给了他二两。你说说，这两年我让你接过一个客人吗？我好吃好喝地供着你，还请最好的老师教你琴技歌舞，我自问待你不薄了，做人可不能昧良心啊！”鸨儿抖了抖肩，假意抽噎了两声，拿出手帕佯作抹泪。
青莲淡淡地道：“妈妈放心，你对我的好，我都记得，今晚我就接客，你尽管开价就是了，我都听你的。”
“真的？你都听我的？”鸨儿疑是自己听错了，都劝多少回了，死活不肯卖身的人竟主动提出来要接客了？
青莲点点头，凄然一笑，横竖都是要卖的，早晚又有什么分别？
2
小花园里的秋千又荡了起来，虽看不到，但她听得到。秋千上的女孩笑得多欢畅啊！一如当年的她。女孩的爹亦是把她视若明珠珍宝吧？青莲倚门痴望着不远处的老宅，唇边荡起一丝缥缈的笑意，很小声很小声地道：“只是，如若把你和大烟摆在一块，二选其一，你爹还会选你吗？”
窗外的雪越下越大，路边的那棵歪脖子小树再也不堪重负，“嘎吱”一声倒下。青莲好似听到一声叹息，叹息里并无悲伤，有的只是轻松和释然。凄婉的笑容绽放在泪光里，她仿佛预见了自己的结局。
风雪中蹒跚而行的是谁？醉汉？亦或老者？醉，可是有何愁心烦事？老，何不在家抱炉取暖？她兀自在那揣测，那人却一个趔趄摔倒在地，一动不动了。
这冰天雪地的任其躺在地上非冻死不可。她连忙跑过去架起那人的胳膊连拉带拖地把他弄进屋内。这才发觉他身上并无酒气，也不老迈，是一个与她年纪相仿的少年。
少年额头滚烫，显在发热。她从药匣里拿出一颗退热丹给他服下，又用热水帮他擦身。给他擦脸的时候她发现他眉宇间竟和记忆深处的某张脸有几分相似，心中隐隐一痛，不知那人现下可安好？
少年睁开眼，正对上一双剪水明眸，明眸的主人虽以纱巾覆面，却难掩青春少艾，像极了画中的仙女。莫非这里是瑶池仙境？难道自己真的死了？少年心生悲怆，不觉长叹一声。
“你醒了。”青莲探了探他的额，烧退了。
难道他刚才只是晕过去了，并没有死？那定是这女子救了他。少年翻身下床，冲青莲深深作揖道：“在下傅雨臣，蒙恩公搭救，不胜感激，不知恩公可否赐告姓名？”
青莲“扑哧”一笑，道：“傅公子莫要再叫我‘恩公’，叫我青莲便是了。”
傅雨臣又深深作揖道：“青莲姑娘，请受傅某一拜。救命之恩，来日必报。”
见他少年老成，一本正经，她实在忍俊不禁。他不知她因何发笑，可她笑起来的时候眼睛形如弯月，着实可人，他一时竟看痴了。
见他目不转睛地看着自己，她突然有些恍惚。那年春日，桃花灼灼，一个少年也是用这般眼神看着她，用稚气未脱的嗓音对她说：“青莲表妹，你真好看，等我长大了定要娶你做我的娘子。”
言犹在耳，人物两非。此生，她是再也做不成他的娘子了。她眼眶泛红，忙背转身道：“我去给你弄些吃的。”
3
刚走到“觅春楼”的门口，就听到一声惊叫。鸨儿见她如见虎狼，连退几步道：“你怎么过来了？不是让你呆在柴房别出来吗？”
青莲止步道：“你放心，我不进去，我只是过来拿点吃的。”
“今早的吃食不是给你送过去了吗？”
“不是我要吃，我刚才救了个人，他得吃。”
“金枝啊，不是我说你，你都这样了，还有心思管旁人？人家张神医可说了，你这病须得在七日内找一处子交合方有治愈的可能，你瞅瞅这都第几天了，你还不着急，你要早听我的，把病气过给那姓王的书生----”
青莲不耐地打断道：“给我来两馒头，一碗粥。”
“你看你还不爱听，妈妈我可是为你好啊！我知道你还在怪我，可那事真不能赖我，我也不知道那马员外他有麻风啊，如若知道，他就算给我一座金山我也断不会把你往火坑里推的。我你还不知道吗？我是那种见利忘义的人吗？”鸨儿抖了抖肩，假意抽噎了两声，拿出手帕佯作抹泪。
“我没怪你，是我自己命苦。”青莲苦笑。第一次接客，就遇上个麻风病人，这运气也没谁了。
“你明白就好，不过你也别气馁，这不还有几天吗？你可不能再心软，妈妈今晚就给你----”
“不劳妈妈费心，我知道该怎么做。”
“知道就好，知道就好。”
4
傅雨臣须臾之间就把两个馒头和一碗粥吃得精光，自从三日前他的盘缠叫贼人盗走后他就再没有吃过一餐饱饭。
“你没吃饱吧？”青莲后悔方才没多要两个馒头。
“饱了，饱了。”傅雨臣把嘴边的馒头屑扒拉进嘴里，又把黏在碗沿上的米粒都舔干净，这才意犹未尽地放下碗。
“要不我再去给你弄俩馒头？”
“不用了，真饱了。”
傅雨臣起身恭敬地对青莲作揖道：“青莲姑娘，傅某就此别过，如若此番能皇榜高中，必当回来报恩。”
“傅公子留步，”青莲从床下抱出一个首饰匣子，这里面本是她为自己赎身攒下的银子，现下她已是将死之人，用不着了。她拿出几锭银子，对傅雨臣道：“你此去京城尚有几天的路程，这些银子你拿去傍身。”
傅雨臣连忙推辞道：“不不不，青莲姑娘已经对傅某恩深义重，傅某不能再要你的银子。”
青莲把银子强塞到他手里，道：“你也希望能皇榜高中不是？没银子怎么赶路？吃饭住店哪样缺得了银子？你就拿着吧，待你高中后再一并还我。”
傅雨臣把那几锭银子紧紧捂在胸口，像捂住一颗善良热忱的心，红着眼眶道：“大恩不言谢，青莲姑娘且等着我，我一定会回来报答你的。”
青莲点头道：“去吧，再磨蹭天都黑了。”
傅雨臣走了几步，忽又回转身，道：“青莲姑娘，傅某还有一个不情之请。”
青莲笑道：“你说。”
“我......”傅雨臣脸上飞起一片红云，咬了咬嘴唇，道：“我想看看姑娘面纱之后的容颜。”
见青莲不接话，他的脸更红了，忙解释道：“青莲姑娘别误会，我只是想记住恩公的脸。”
青莲原本清亮的眸子黯淡下来，“不必了，我染了时疫，恐把病气过给你。”
“我不怕，请恕傅某无礼。”傅雨臣以迅雷不及掩耳之势扯下青莲的面纱。
“你......”毫无防备的青莲呆怔了一会忙捂着嘴退到墙根。
秀雅如莲。果然和他想的一样。傅雨臣又深看了几眼青莲，把手中的面纱塞到怀里，转身离去。
5
青莲醒来的时候发现自己躺在一间简陋的茅草屋里。她还没死吗？昨夜是七日之限，妈妈见她死活不肯把病气过给旁人便彻底对她死了心，叫人把她打晕说是要扔到北山去喂狼。那么现下这到底是哪里呢？
审核编辑：西部井水 精华：西部井水
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