无巧不成书。总督府管人事的苏华处长，为换届工作，最近要来浮陵市调研干部工作，指明由千草接待。以前，苏处长每次来浮陵，都是千草负责接待，并且还陪苏处长睡过觉。对于苏处长的到来，知府侯如剑非常重视，专门开会对接待工作进行了研究。除市委、人大、政府、政协的主要领导及组织、人事、纪检监察有关部门的领导参加接待外，还特别按苏处长的要求，让千草全程参加。为了讨好苏处长，好让苏处长在省里领导面前多添美言，以利于侯如剑下步的高升，接待规格非常高。苏处长是一个处级干部，到这里却享受到东京高太尉来时的标准。警车开道，市几大班子领导接到边界，全城戒严，一路绿灯放行。男同志一律黑西服、红领带；女士一律开衩旗袍，露着一对大白腿，中西合璧，珠联璧合，靓男美女，赏心悦目，直把苏处长看得老眼昏花。尤其是千草，这旗袍一穿，漂亮里透着妩媚。如果是在无人的房间里，苏处长早把她揽月入怀，温存一番了。至于喝的什么酒，吃的什么菜，唱的什么歌，跳的什么舞，讲的什么笑话，我们不要问了。千草心怀鬼胎，要对侯如剑图谋不轨。下面看她耍什么鬼花样吧！
晚宴进行到高峰之际，侯如剑的目光无意间扫了一下千草。这一扫不咋样，侯如剑突然发现，千草的红裙底下露出一截狐狸尾巴，摇头摆尾，似向他示威。他怕看花了眼，又仔细地看了看，果然是狐狸尾巴。等他再看时，那狐狸尾巴似喝醉酒似的，晃晃悠悠又收了回去，只剩下千草的肥臀在座椅上一耸一耸的。霎时，侯如剑心惊胆战，心里嘀咕道：“我的个娘来，千草原来是个狐狸精。再看看千草，就给没发生什么事似的，依然谈笑自如，频频向苏处长敬酒。侯如剑越想越害怕，强打着精神撑到宴会结束。
客人走了以后，侯如剑满头大汗，一头扎进宿舍床上的枕头底下，直喘粗气。他过去读《聊斋》，书中描写的狐狸精的故事，他不信，认为是蒲老先生当不了官发牢骚、瞎编的。今天突然发觉，蒲老先生写的那些骗钱骗色、图财害命的狐狸精是真实的。现在身边就晃悠着个狐狸精——千草。对于发现的这个事，不能声张。如果声张出去，说是市委招了个狐狸精干接待，全市人民还不炸锅，组织上也得追究自己失察的责任。到那时，东京高太尉也保不了自己。真是哑巴吃黄连——有苦说不出来。他战战兢兢地从枕头底下把头钻出来，六神无主。他点了颗烟，强作镇静地抽起来。你别看他在下属面前颐气指使、吆五喝六的，可别人一旦点住他的麻骨，他比老鼠的胆子还小。他抽完了一盒烟，惴惴不安地想到：“千草今天露狐狸尾巴是啥意思？劫色吧，早给你了，要官吧，也给你了。难道想要我的命？不可能！要想吃我早就吃了，我们已经相处好几年了。她到底想干什么？”想着想着天已大亮。
他不知道该如何是好。但有一条他明白，钱能通神，应该也能买通狐狸精。他抱着侥幸的心理，为了花钱买平安，把秘书长劳民叫来，从抽屉里拿出一张三千万元的支票，也没说什么目的，让劳民送给千草。劳民呢，被侯知府这一举动，弄得丈二和尚摸不着头脑。他也不好问侯知府，于是，随机应变，见了千草以后，信口胡诌道：“千草同志，侯知府知道接待工作很辛苦，花销也很大，拨了三千万元，让你先花着，不够再拨。”千草粲然一笑，一开始不要，但架不住劳民纠缠，很不情愿地收了钱，并对劳民说：“感谢侯知府、劳秘书长对接待工作的关怀。劳秘书长，既然您来了，我正想找你汇报汇报思想哩。”“千秘书长，不要客气，有什么话，尽管对我劳民说，我一定洗耳恭听。”“好，那我就说说吧。劳秘书长，我在接待办工作已两年了，工作虽然没干好，但也没给领导抹黑。据我了解，过去干接待的老同志，一般干两年就换岗了，让给更年轻的同志来干。我也想换换岗位。如果市直好安排，就在市直找个位子。如果市直不好安排，到下面县市区干个知县也行。过去市委副秘书长下去，都是安排当知县。我的前任刘不良不就是到水阳县当的知县吗？”劳民点了点头，答应给侯知府汇报。
侯如剑听到千草想下去干知县，有点不悦。心想：“狐狸尾巴终于露出来了，原来是为了这个。狐狸精就是狐狸精，反复无常，变化多端，小人！可耻可恶！”侯如剑权衡了一下利弊，让组织部门把干部名册拿来，翻来翻去翻了一上午，最后翻到水阴县的时候，停在了那里。副知县田大榜，贪赃枉法，群众反映强烈，早就该拿下了。知县刘前，这次换届可以提拔重用。这样，何不先让千草去接田大榜的副知县，一年后换届，再接刘前的知县。如此一来，也算对得起千草了，满足了她的要求，就不会再埋怨我了。
这样安排，还有更深层的含义。今年，侯如剑就要提拔到省里当领导去了。千草等换届时接任知县，应由下一任知府决定。千草上升的路，是侯如剑给她铺的。虽说由下一任知府任命，她感谢还得感谢侯如剑。退一步说，千草万一暴露了身份，侯如剑可以向组织推脱，说让她下去干副知县，是发现她有问题，再考验考验她，有责任也应该由下任知府来承担。好事是侯如剑的，坏事是下任知府的。你看，通过这事，就可以看出孙悟空的子孙侯如剑猴精猴精的，他的如意算盘打得太好了。
侯如剑盘算好了后，把组织部长叫来，让他制定一个干部调整方案，并且重点说了水阴县干部调整意见：副知县田大榜鉴于有经济问题，不宜再干。为了水阴县班子建设，派一位年轻有为、学历高的女干部去接任。组织部长回到部里，与几位副部长一商量，千草副秘书长最符合条件，于是向侯知府汇报。侯知府当然同意。
四、水阴风云
水阴县在留湖西边，是个鱼米之乡。人口九十万人，面积一千平多方公里。这里是著名的革命老区，上世纪二十年代就有人参加共产党。据说，有位姓周的革命先驱，参加了广州起义，血洒羊城。电影《怒潮》的主要人物，他是原型之一。这里民风淳朴，对共产党有感情。这几年，刘前当知县，把这么一个好地方，弄得乌烟瘴气。党风、民风、社会风气败坏，官贪民刁，黑恶势力猖獗。老百姓敢怒不敢言。
九十年代上半期，当时的县委提出了“工业兴县，农业富民”的双轮驱动发展战略，全县经济发展一直走在全市的前列。刘前来了之后，为了迎合侯如剑知府的发展思路，大搞土地财政、房地产开发、负债融资发展，搞新时代的大跃进。工业、农业他不抓，只抓房地产大开发。搞房地产开发，可以名利双收。一是，不明真相的人认为，刘知县把城市扩大了，搞漂亮了，对上对下都博得了能干的虚名。二是通过房地产开发，他可以肆无忌惮地捞钱。土地指标，他一人掌握，开发商谁送的钱多，就批给谁。有一个开发商，想要一块好地，用麻袋装了五百万元，给他送礼，结果让他老婆给扔了出来。这个开发商不知道，另一个开发商给他送了五千万元，早已把这块地弄到手了。与此同时，水阴县的建材、修路、园林绿化、水利工程等所有能捞钱的行业，都被他哥、小舅子、表弟、闺女婿、七大姑八大姨把持，外人谁也插不进手去。他媳妇原来在市医院工作，班也不上了，靠在水阴县住着，据说得到了侯知府的批准。她在这儿住着侍奉刘前也就罢了。一个医院的医生，愣是干涉起水阴县的日常工作来了。提拔科级以上的干部，必须送礼，经她批准，才能通过。否则，她直接给组织部长打电话，进行干预。
近年来，党中央加大了反腐败力度。可刘前一家人，对此置若罔闻，阳奉阴违，与中央对着干。上边规定，行政事业单位进人，凡进必考。他竟敢以二十万元的价格，卖安排指标，不通过考试，就安排人到行政事业单位上班。他在水阴县横行霸道，权力嚣张。他看准哪一个地方该拆迁，大手一指，不待三天，这里的民房全部被扒掉。他最崇拜的人是闻名全国的酷吏仇和。他在水阴县获得了一个绰号——“刘一指”。他不以为耻，反以为荣，沾沾自喜。大家想想，有这样土匪恶霸似的人物掌握大权，人民有幸福感吗？