水阴县有正义感的人士，没少往中央省市告他的状，可告不倒他。他用巨额金钱从上到下打造了一把把钢筋铁骨似的保护伞。撼山易，撼刘家贪官难。上边的检查组也来检查了，只是走了过场。退下来的老干部，对此意见很大。意见大归意见大，管什么用？刘前在层层保护伞的保护下，“我自岿然不动”。
千草之所以愿意到县里来，她认为县里都是些凡夫俗子，好摆布。到水阴县当副知县，那也是一县之尊，前呼后应，一派风光，应该比在市里干接待工作惬意。其实，她不了解下面的情况，更不了解水阴县的情况。这些年，县里的所有权力——人事、财政、司法等等，都被知县一人所掌握，就差军事权、外交权了，与中央的权力几乎相等。他说让谁家富，这家一夜之间就会变成大富豪。他说让谁家亡，这家一夜之间就会家破人亡。千草到了水阴县才发现，自己想错了。水阴县是刘前知县的天下，一手遮天。他手下有一班子走狗，助纣为虐。千草在水阴县说话，根本没人听，使不动风。过去在市里，她与刘前接触少，对他不了解。这一来当副知县，与之近距离接触，才看到刘前的庐山真面目。刘前长得猪头肥脸，五官不端正，横七竖八，简直是一个歪瓜裂枣。黑乎乎的胖脸上，横着一对细眼睛，尤其是目露凶光，典型的土匪恶霸形象。在会上讲话，离不开稿子。离开稿子，讲得狗屁都不通，徒添笑料。共产党执政这么多年了，一个光荣正确伟大的党，革命先烈抛头颅洒热血，换来的政权，没曾想被刘前这班子恶势力所篡夺。千草一看他那副凶相，再看看他手下的那班子走狗，一个个飞扬跋扈，磨牙吮血，张牙舞爪，就知道个个来历不凡，超过了她的想象。她让天庭的闺蜜嫦娥查了查这帮子人的来历。原来，刘前的前世，是玉皇大帝手下武曲星君的坐骑——卷毛吼转世。千草虽有几千年的修炼功夫，但是先天不足，一个王母娘娘身边的侍女，是斗不过武曲星君的坐骑——卷毛吼的。刘前手下的走狗们，不是中山狼转世，就是妖魔鬼怪脱生。这几年，这里的老百姓遭殃了。千草既然来了，就得安下心，干一阵子。她发挥善变媚人的特长，放下身段，与刘前握手言欢，讨好屈服于刘前。刘前说向东，她不敢向西；刘前说打狗，她不敢杀鸡。
刘前现在水阴县群众中威信很差，口碑很坏。千草私下里反其道而为之，大打民意牌，对一般群众总是笑脸相迎。老百姓有个难事，她在自己的权限范围内，尽量帮助解决，一时得到人民的称赞。她知道台湾的好多政客们，就是靠打民意牌上位的。台湾的老百姓放个屁，政客们都得闻一闻，是香的还是臭的。
夏天到了，一场暴雨把整个县城淹成了江东水乡。街道上可以行船，居民家里居然竟然有鱼翔浅底。去年投资几亿元的雨污分流工程，一点作用也没起。老百姓的告急电话，把千副知县的座机都打爆了。千草打民意牌刚尝到甜头，头脑有点发昏。她没细考虑，立马把城管局长周大路叫来，狠狠地训了一顿，限他三天之内把城里的积水排干净。
周大路是谁？周大路是刘前手下第一红人，刘前贪赃枉法，全仗着他帮忙。长着一副奴才相的周大路，是老鼠精转世，一双贼眼骨碌碌乱转。他对千副知县的批评，当面唯唯诺诺，屁都不敢放一个。转过身去，就到刘前那里告黑状，诬称千副知县发火是针对刘前。刘前一听，立时就气得肺都快炸了。他没加辨别，就吼道：“好你个骚狐狸精，你会啥，还不就是靠和侯如剑上床要的个官。侯如剑已经调到外省去了，天高皇帝远，他已经管不了老子了。老子怕你个屌娘们。不给你点颜色看看，你不知道老子的厉害！大路，明天一早派人上街去贴小字报，宣传宣传这个娘们，是靠床上功夫当的副知县，让全县人民都知道。注意，别点透上的谁的床，讲究一下策略。这个娘们来了才几天，搞臭她，让她抬不起头来。”“好，我马上照办！”周大路就像出征的战士，向刘前“啪”打了一个敬礼，转身迈着矫健的步伐抓落实去了。刘前点上一颗烟，翘起二郎腿，在办公桌前抽了起来。他悠然自得地吐了一个烟圈，奸笑着，自言自语地嘟囔道：“小娘们，想跟我玩，你还嫩点。”
第二天一大早，水阴县的大街小巷，都贴满了小字报。一开始，千草不知道。这几天，她不管走到哪里，总觉得不对劲，老是感觉有人在背后指指点点。回到办公室，贴身秘书小李，拿出一张小字报让她看，她才恍然大悟，一句话没说，气得晕了过去。小李赶紧给她灌水、掐人中。她醒来后，牙缝里蹦出的第一句话就是：“好你个周大路，太卑鄙了，走着瞧！”按说狐狸精是动物，没有羞耻感。可是别忘了，千草现在已由狐狸精变成人了。是人，就有情感，喜怒哀乐，是非荣辱，样样具备。作为水阴县的副知县，作为一个女性，千草受此奇耻大辱，能不愤怒吗？愤怒归愤怒，水阴县是刘前的天下，他又是武曲星君的坐骑——卷毛吼转世，于文于武都斗不过他。水阴县古代有个军事家叫李道济。他老人家在其军事著作《七十二计》中就曾说过，如果打不过敌人，走为上策。她冷静地想了想，侯如剑已调到外省，靠山已失，刘前黑恶势力强大，斗不过他。既然斗不过他，不如按李公兵法所云，到东京养病避祸去吧。一来可避开人言，二来可消弭灾祸。拿定了主意，她分别向市委市政府主要领导以及刘前写了请假条，经批准后，到东京养病去了。对于这个事，她恨死周大路了。她暗暗发誓：你个王八蛋周大路，君子报仇，十年不晚。你若犯在我的手里，我让你死无葬身之地！
时光飞逝，日月如梭。转眼又是个换届之年。党的十八大以来，党中央加大了反腐败的力度，党风、政风、社会风气已经得到了好转。但是，在某些县，表面上是按中央八项规定做的，其实腐败行为并没有减少多少，官场潜规则依然左右着运行机制。因为人还是这几个人，人没变，行为很难从根本上改变。有的地方换了一个人，还仍然故我，前腐后继。只不过腐败行为更加隐秘罢了。就拿这次换届来说吧，又成了刘前家发财的大好时机。凡是想提拔的官员，必须送重金。否则，平时再亲再厚的，也不提拔。有一个镇党委书记，日常和刘前一家人走得很近，隔三差五，两家人好搞个家宴。工作中，刘前常常重点支持这个乡镇。这个老伙计觉得，平时没少给刘家送礼，没少巴结他家，当个副县长，还不胜券在握？没想到，尘埃落地，别说当副县长了，人大、政协的副职，也没他的事。他打听了一下原因，原来刘前这次是按送钱多少提拔干部。一个政协副主席至少送三十万元，依次递增。他提拔女同志，是用床上的规则来交换的。这一下，这个镇党委书记傻眼了。辛辛苦苦在乡镇干了十几年不说，为了巴结刘前一家，像狗一样围着他家转，给他家出了多少力？他小舅子酒驾，还不是他拿出几十万元，给摆平的。“黑心的刘前，平时给你家送的礼不算数，你只认钱，不认人，钱比你爹还亲。”一气之下，这个镇党委书记辞职不干了。像刘前这样的知县，就是党中央点名的不收手、不收敛的干部。你拿他有什么办法?老百姓又告不倒他，他上面有铁打的保护伞。不仅如此，这次换届，他用搜刮来的钱，向上贿赂，又当上了市委常委、政法委书记，又高升了。钱果然能通神。政法委书记位高权重，掌握着全市的生杀予夺司法大权。为此，他洋洋得意，对手下的走狗们胡吹道：“水阴县那几个告状的家伙翻不了天。笑骂由他们笑骂，好官我就当之。”
这次换届，刘前本来是不想让千草接知县的。他怕千草事后翻脸不认人，来个秋后算账。他在水阴县干了十多年，贪腐问题一抓一大把。千草如果想发难，他很容易落马。刘前手下的那班子走狗们，也没少在他面前撺掇了：不要让千草接知县。这班子走狗们，平时仗着刘前的势力，横行霸道，欺压百姓。这刘前一走，都给死了爹似的，一个个垂头丧气。他们之所以阻挠千草接知县，是怕千草报复他们，没有好果子吃。平时，他们帮助刘前没少欺负了千草。在这群走狗中，周大路更是不遗余力地在刘前面前鼓噪。周大路带着哭腔对刘前说：“刘知县，千草这个狐狸精，心胸狭窄，小肚鸡肠，无德无才。你让他接知县，水阴县就完了。还有，她接过知县来，第一整治的应该就是我。小字报的事，她现在还给我记着仇呢。你让她接，她接过来把我关进监狱怎么办？我这人意志薄弱，胆子特小。如果进了监狱，不撑一天，我可能全部都说出来。刘知县，为了我们这个小团体的利益，你一定向上级组织部门反映，千草没能力接知县，千万不要让她接。”两千多年前的先贤孔老夫子说过：君子和而不同，小人同而不和。从刘前这个贪腐小集团成员的表现上，就可以得以证明。周大路平时在刘前面前，连个屁也不敢放，这一看千草接知县，会威胁到自己，连威胁刘前的话都说出来了。对于周大路的言论，刘前只能干听着。这要搁在过去，给周大路一千个胆，他也不敢说。刘前就要离开水阴县了，人一走，茶就凉。如果再像平时那样像狗一样对待周大路，不行了。现在的人，都很势利。你在位子上，大家看着你像个月亮，都捧着你。你一旦离开了位子，大家就视你为尘土，许多人都不认识你了。刘前对周大路只能好言安慰：“大路啊！千草同志接不接知县，那得由上级组织部门说了算，我说了也不算。不用担心，千草同志接过知县，她考虑的是工作。不会像你们想象的那样，为难你们。她会以全县的大局为重，鸡飞狗跳不符合她的利益。如果将来她真为难你，我可以想办法把你调到市里去工作。这样行了吧！不要杞人忧天，要一如既往的干好自己的本职工作。”周大路听了刘前的话，也不回答，不辞而别。一路上不停地唉声叹气。周大路明白，走狗都没有什么好下场的。兔死狗烹，这是古人总结的一个经验。