哪里知道，赛尚阿打了个哈哈说：别紧张，我就是逗你们玩儿的。皇帝的日子天天有，大清的银子花不完。你们怕什么呢？
　　酒过三巡，赛尚阿一时兴起，吩咐道：左右，把我随身携带的月光宝盒打开。
　　随从上前，递上月光宝盒。赛尚阿从中拿出一叠银票，摆在桌子上说：这，就是我这一次下来，皇上给我的一百万两银子的军费开支，现在，大家把它分了！
　　众官大惊失色，全体失声，面面相觑，没一个敢说话的。
　　赛尚阿眼珠上下翻飞地看看众人，突然呵呵笑道：
　　怎么，不敢拿？我这不是给你们私人的，是给你们的办公经费。这段时期，大家为清剿匪类日夜操劳辛苦，手下那么多的兄弟要吃要喝，要劳务费加班费跑腿费，能不给么？再说了，仗还得打下去，要用钱。这钱皇上又不是给我一个人的，是给大家的。有钱不用，脑子有病。我这宝盒名为月光，就是当月用光的意思。先拿去，用完再说。如果不够，我再跟皇上要便是。
　　又让随从赶紧把钱给大伙分了。
　　众官这才转惊为喜，一个个抓起自己面前的银票，笼在袖子里。
　　赛尚阿沉吟着说：我前次说了，这个洪秀全性急不得，要慢慢征剿，才能剿出味道。否则，象六耳弥猴一样一棍子打死，大家都没得玩了，还玩什么呢？得看它在如来佛祖的手心里蹦达几回，表演表演，那才有意思。大家只管吃喝玩乐，等吃饱了，喝足了，玩够了，咱们再跟洪秀全玩个痛快！
　　刘长清道：太师高见！您真是刘伯温降生，诸葛亮再世，我等自愧不如。
　　哎——你们这说话又不对了。赛尚阿眼睛一瞪说：什么乱七八糟的古人都往我身上套。那刘伯温乃明朝军师，过去那班乱党，就扬言反清复明什么的，你现在让我当这个刘伯温，欲置我于何地？！你这姓刘的，莫不是自己想当刘伯温？！
　　此话一出，刘长清立刻跟个吊死鬼似的，舌头吐出老长，禁了声，再也不敢乱拍马屁。
　　第二日，赛尚阿让幕僚给新皇上咸丰写了一道奏折，上面说，广西股匪众多，有冯云山、洪秀全、凌十八等，凶狠称最，来往于金田、东乡、庙旺、中坪一带，官兵实难阻挡。大敌当前，前次所拨经费杯水车薪，捉襟见肘。请再拨二百万两白银，以购买西洋枪械，武装各旗兵将，强力对付洪秀全云云。
　　3
　　酒宴之后，赛尚阿也没闲着，直接奔桂林城内的青楼妓院去了，带领一班官员洗脚按摩，要了全套服务，做了好几个点，让大家痛快地乐呵了一回。数日后，他腰挎御赐的遏必隆尚方宝刀，来到永安城外的军营里，并与众将官计议停当。
　　赛尚阿赛大人的用兵之策果然与众不同，数十万清兵把永安城围了个严严实实，犹如铁桶也似，但就是不开打，每日里在营中开了数十桌麻将，下级军官与士兵混在一块，胡吃海喝，吆五喝六。
　　兵丁们兴趣高涨，那划拳念白也别具一格：
　　一根扁担弯溜溜啊，
　　咱挑担大米上杭州啊，
　　杭州的姑娘爱大米，
　　我爱杭州的花溜溜啊！
　　别看这一场热闹，却并不和谐，毕竟有赌则有利，有利则忘义，有赢就有输，有的愿赌不服输，还为了赌资和输赢打了起来。八旗与绿营兵向来不和，绿营兵赢大了，八旗兵哪肯，玩不赢就抢罢，双方就打成了一团。又过了几天，各路支援的人马又到了，楚兵、粤兵、滇兵和贵兵都到齐了。那些来支援的团练，来自周边府县，打仗不行，玩赌博可是有一套，绿营玩不过团练，也打开了。楚兵看不惯滇兵，滇兵看不惯粤兵，各地兵丁都是成群结党的，相互攻击，三天一小打，五天一大打，那个乱啊，全都打成了一片。
　　一帮将官则三日一大宴，五日一小宴，那叫吃得个不亦乐乎。有的官员觉得如此这般，好象与上面的要求不合，当官再贪，明面上的八不准十不准总得要做做样子，总不能太放肆。赛尚阿说：打打打！麻将要快打，吃吃吃，酒肉要多吃，我这是诱敌之计。咱们还要把这个猛吃的消息传给洪秀全，我就馋死他！
　　且说一帮子文武官员吃喝玩乐，一日挨着一日过去了。真个是光阴似箭，日月如梭，转眼已经半月光阴。永安城内外呈现一片怪异的现象，城内只管登高观望，城外只管擂鼓呐喊，两边人马之声相闻，老死不相往来，就是不见双方出阵短兵相接。
　　一日，赛尚阿和几个文武官员觉得在军营里打起麻将不过瘾，且与下级兵丁混在一起，有失身份，便又转而移师桂林，官员们连日连夜地堆砌长城，十几轮下来，赛大人连胡了十个杠上花，那些发下去的银票又全部跑回了赛尚阿赛大人的月光宝盒里，官员们倒欠了赛大人十几万两白银。
　　赛尚阿那桌，大家围做一堆，上桌的四个人，观战的一大群，大家一边欣赏赛大人出神入化的牌艺，一边讨论着洪秀全的前世今生。
　　赛大人道：这洪秀全什么来历，何方妖孽？
　　左右说，不清楚。
　　赛尚阿面色阴沉地说：这就是你们的不对了。孙子说，知己知彼，百战不殆。你们也跟他打了好几个回合了，竟然什么都不知道？洪秀全难道是石头缝里崩出来的猴子猴孙么？
　　有的官员在下面咕噜说：孙子兵法，孙子才知道，咱又不是孙子。
　　周天爵道：回大人，这事儿我门清，那洪秀全自幼父母双亡，本是广西一读书人，无奈天资不佳，时运未到，考了六七次功名，连童生都没取录。所以，至今仍然是一白身人。
　　赛尚阿冷哼道：考功名？没录取？那再接再厉呀，不怕功夫深，铁杵磨成针，我大清皇恩浩荡，唯才是举，开这个科考，就是要野无遗贤。只要他坚持，总能考取的。
　　张敬修说：大人哪，你还不知道吧。如今大清科考，可比不得康熙乾隆爷那会儿清正廉明。每逢大考，官员们都准备停当，只等那考生一来，便开了暗箱操作，哪个考生是哪位大人的亲戚，考官们心知肚明，大家心照不宣。张版一看，公务人员录的全是自家人，外人没法沾边。这洪秀全没根没底的，即使上了分数线，也会被抹刷掉。他又不是大人您的亲戚，哪里能被录取呢？
　　就上个月吧，俺哥那个满儿子，就他五姨太给他生的那个最小的，想考个公务人员，我给他写了一封信，还准备了几百两银子，让他递给考官。这小子倔，认为当今社会很公平，他要凭本事吃饭，啥也没往外掏。银子呢，都让他嫖赌花完了。结果考试结束一放榜，榜上连个名字影儿都不见。后来还是我，找到考官们，说明了跟我的这层关系，说了许多好话，前前后后给他花了几千两，打通关节，这才捐了个小小的州官。
　　一众官员打趣道：我说张敬修，你哥的五姨太漂亮啵？你怎么对你侄子那么好？莫不是，你跟那五姨太有一腿？这孩子是你跟你哥那五姨太生的吧？
　　有的官员说：这张大人那么懂得官场规则，人情世故，我严重怀疑，他这个官，就是花银子捐来的。
　　有人附和说：就是，就是。听说，二十担白米能捐个县丞。你这官嘛……
　　张敬修慌乱地摇着手说：兄弟们啊，天地良心，我这个官，可是经过了科举，过五关斩六将得来的。我容易吗我……
　　赛尚阿嗤嗤笑道：众兄弟们说笑了。我在北京为官，哪能不知道这些潜规则呢？你们也别争，我早就心知肚明了。张敬修，你这官尽管是考上的，可你不花银子，也没人给皇上推荐你去当官，顶多赋个闲职。常言说，有钱使得鬼推磨，有钱开路，一切好办。这世道，谁跟谁有仇，谁都跟钱没仇，对否？也真是的，那洪秀全确也是个呆子，你没有门路，没有后台，没有关系，不会使几个钱么。
　　乌兰泰道：回大人，他没钱。
　　赛尚阿道：没钱？没钱不知道去钱庄里借么？地球人都知道，一年清知府，十万白花银。当官的都有了奔头，老百姓便有了盼头，那老百姓谁不指着当官啊，花钱让自家孩子读圣贤之书，孔孟之道，就是为了将来当官嘛。没有好处，这世上谁还考什么科举，当什么鸟官？胆子大点，借上个十万八万的，上下一打点，保准录取。若投资数十百万两的，白痴都能考上。等当了官，一两年就还掉了，来日方长，后头的赚头大着呢。洪秀全这点点人情世故都不懂，还学人造反，真他妈蠢得象头猪，猪都不如！这样的人，幸好不到我朝为官，否则，道貌岸然，必为公害。哪天死了，也是蠢死的，那上祭的祭文都不好做。