赛尚阿一向自诩智商高，这才知道，着了道光皇帝的道，心里这个气呀，不知道要如何出。心中暗骂爱新觉罗是个猪猡。
　　怎么办？
　　接着又开会罢。
　　赛尚阿翻着白眼说：怎么就没钱了呢，你们这帮狗官，早几年大兴土木，盖那天下第一楼啥的，搞政绩工程，不是有钱吗？你们修衙门，都弄成了高级馆所的样子，不是有钱吗？当我不知道？现在，国难当头，就都没钱了？
　　有的官员就说了，赛大人，我的太师爷爷啊，那哪是有钱啊，咱不是向钱庄借的么？还有跟那些奸商们打了不少的白条，盖着衙门的章，咱可是押着政府的信用呢。对了，这咱没钱，可以打白条啊，平日里，咱们下去，到馆子里吃饭买东西什么的，都打白条来着。
　　赛尚阿骂道：还骂人家奸商，我看，你们一个个比奸商还奸。真是一帮狗官，大清的脸都被你们丢尽了。
　　可是，不打白条，又能怎么样呢，皇上不给钱，大清国库空虚，一时半会来不了钱。
　　这回讨论，第一，仗还是要凑合着打的，制备火药和枪械什么的，打白条，兵丁们的粮饷，也打白条。第二，广西全境一律加税，在原来的基础上加征五厘保安捐。第三，在具体怎么赢那洪秀全，夺回永安城的问题上，积思广益，大家拿出可行的办法来。
　　众官一听，俱不吭气了。这打白条容易，这加税也容易，反正是搜刮，不在乎多一次少一次。可是，这跟洪秀全火拼，怎么赢？在座的官员，有一个算一个，谁又真刀真枪跟洪秀全打过啊？
　　一直的惯例，当官的全是老爷，天天在放空炮，乱哄哄，瞎咧咧，指挥这个，指挥那个，自己乐得个清闲。那做事的都是跑腿的，临时工。要不就是，一旦遇到事儿了，全都绕着走，一旦来钱了，如饿狗抢屎，大家争着抢，铆足劲比谁捞得多。这都成了一条大家心照不宣的准则。
　　不过，这回大约是躲不了啦。
　　赛尚阿盯了一眼向荣说：你给说说，有何良策？
　　向荣道：回大人，我一时还真想不出啥良策，要不，您先问问乌兰泰乌大人？
　　乌兰泰白了一眼向荣说：回太师，我就是一个武将，脑子笨。不象向将军文武双全，您还是问他吧。
　　赛尚阿没辙，只好又转向向荣说：大家畅所欲言，每个人都要献计献策。向荣，你先说。
　　那向荣双手当作支撑棍，顶着下巴，垂头思考了半天，恍然大悟地抬起头，竖着一根食指，故做神秘地说：
　　我有一个心腹，他可是个人才，他唯一的特长是会埋地雷，什么子母雷、连环雷、滚地雷、轰天雷，他都会做，会埋。我让他在永安城内外都安上地雷，火机一旦触发，山崩地裂，飞天走石，把那个洪秀全炸个人仰马翻，体无全尸！我这个叫做“炸雷”行动。
　　赛尚阿问：那洪秀全，你怎么能保证能炸死他？
　　向荣道：这个简单，我派人，连夜挖地道，通到他住的地方，通到他床下，把炸药埋好……
　　乌兰泰骂道：我说向荣向大人，你他妈这是出的啥馊主意呢？你明明知道，咱们没钱置办火药，哪来的地雷？再说了，你白天摸进去，都不知道那洪秀全住哪，何况是在地道里？你怎么能保证，地道能直接挖到他的床下？
　　向荣道：我有我的办法。你不是让我先发言么？我就这么几板斧了。乌大人，你说不行，那你说说看，你有什么好办法？
　　乌兰泰道：我的办法，就是派人送信。
　　向荣翻着白眼嘲讽道：我这地雷都不行，你那送信就行，能送死洪秀全？
　　乌兰泰描述说：我的意思是说，咱递个话，明明白白地告诉洪秀全、杨秀清，我大清立国时，先先皇帝在八桂某地埋有宝贝，只要他们去取了，一定发财。只要他们肯退兵，撤出永安，宝贝就是他们的了。再修一封书，拿一幅地图，全部装一漂亮盒子里，我就在这信匣里装上机关，放上向大人的火药，同时，提醒洪秀全、杨秀清，要有福同享，两个人要同时取信，不能让其中一人吃独食。就这样，当他们手挽手，肩并肩，紧紧拥抱着，怀着无比喜悦的心情，一起开启这个信匣时，轰——，一下子送他们上天堂，这叫“斩首行动”。
　　向荣讥讽地问道：那请问乌大人，你怎么能保证这两人同时启开信匣呢？这万一另一个不在场，不就只炸死了一个么？
　　乌兰泰回堵道：炸死了一个，也是功劳。
　　赛尚阿道：两位大人的宝贵意见，都有道理。看看在座的，还有什么意见？
　　众官道：我们没意见，一切以赛太师和两位大人的马首是瞻。
　　赛尚阿道：既然都没意见了，那我就说说我的看法吧。我用的方法就是投毒。
　　你们看啊，永安城里没有水井，只有三条河流沿着这个周边，流到护城河里，城里的居民吃喝用洗的都是这河里边的水。往水里投毒，是个搜根绝蒂法。湘南、广西、贵州这一带，最毒的草药就是断肠草，传说，无论是人还是牲畜，吃了这百步断肠草，走一百步就要倒。我已经派人去贵州那边采摘百步断肠草了。咱先弄他一万斤来，用大锅熬着，再倒进三条河，让它流向城里。如果量少了，咱再派人上山去采，如何？
　　这样，咱先把这些灭洪的方法秉报圣上，圣上恩准了，咱就再把套路用足，那洪秀全即使没炸死，也药死他。即使药不死，也药他个软脚瘟，动弹不得，等那时，他就变成了坛子里的乌龟，咱去捉他，十拿九稳。
　　向荣和乌兰泰听了，伸出手掌拍了几下说：妙啊，太师，您果然是战略军事家，连这样精绝的主意都想得出来！
　　当下，三个人一合计，都觉得自己的主意好。于是，赛尚阿遂决定，把三个人想出来的计策，都写下来，做成折子，向皇上汇报，由皇上定夺。另一方面，积极按照三个人的设想进行现场指导，各支部队认真贯彻，布署实施。
　　一开始，按照向荣的做法，挖地道。花着钱，费着米，把钱不作钱用，地地道道的地道很快挖好了。可是通向哪里，不知道。因为他们压根儿就没有找到洪秀全的住所。地道口挖开的时候，埋地雷那人一冒头，便被太平军一铁棍砸死了。最后，地道没挖完，还要给埋地雷的安排后事。“炸雷”行动基本上失败了。话又说回来了，即使找到了洪秀全居住的地方又如何呢，还不是一样的送死？
　　乌兰泰的斩首行动也失败了，因为，洪杨两人很懒，都懒得动，他们动不动就颐指气使，让人给他们做事，从军国大事到鸡毛蒜皮，都有人越俎代苞，又怎么会被乌兰泰牵着鼻子走？那信匣送到了，洪秀全懒得去开，就让那送信的亲自打开。由于火药配方不对，用量又不够，扑哧一下，象放了一个哑炮，冒了几缕烟，没炸着人，倒把那个送信的吓了一跳。
　　洪秀全阅了那信，觉得简直十分荒谬。大清如果真有埋藏有什么宝贝，这帮贪得无厌的家伙，早就挖空心思去搞了，还轮得上他洪秀全？这不是污辱他的智商又是什么？
　　赛尚阿的投毒计划倒是一直在实施着。由于上山采断肠草远远不能满足投毒的需要，他左思右想，还是掏了不少的银子，拿来向那些山民购买。附近的山民知道了这件事，就白天晚上疯狂地上山挖，把那些群山峻岭都挖得跟个狗啃癞痢头似的。
　　赛尚阿的兵营里则成天到晚炉火熊熊，热气腾腾，几十口大锅煮着，一股中药味道冲天熏地，四散弥漫。一帮兵丁轮流烧火，赤膊上阵，弄得汗流浃背，有一回还差一点把军营的帐篷引燃。洪秀全知道了这事，笑得几个晚上都没睡好觉。
　　他打发石达开去打听打听。石达开很有经商头脑，觉得这事有得赚头，于是，他也派了不少的太平军士兵上山挖断肠草。周边的草都被清兵挖掉了，他只好让他们跑到更远更高的山上去挖药草。挖到之后，他感到奇货可居，放在城内，成捆成捆地堆着，就漫天要价，跟那些中药贩子和兵丁们交易，得了不少的钱财，还换到了不少的兵器和火药。
　　药熬出来了，赛尚阿便让人一大桶一大桶地往河水里倒，整个三条河里都漂着药味。结果，断肠草汤药往三条河流倒进了不少，鱼都没有毒死一条，却顺着河流不知道流到哪里去了，永安城里的太平军更没有毒死一个，活得更加滋润了。