睡在大风之上 他们顺着殿房边的甬道往里走，进到后院，赭红的院墙有几处剥落，露出里面的土坯，靠西一角低洼处，自然形成一弯池塘，有僧人在里面种了莲藕。院内种了柏树，灰色的树干笔直，还有一块突兀硕大的巨石，上面刻有斗方大的四字：此可说石。那石头上苔藓不生，下面的泥地上支了一尊香炉，袅袅上升的轻烟绕来绕去。诗人记得很清楚，在地方志上有记载，前朝有外地官员到此赴任，公事冗余，心事沉郁之际，竟无一人可以想与倾诉，于是便常常来临河寺，独对此石。他喃喃自语了些什么，没有人知道，直到后来的一年，官员又找了工匠，在上面勒字以证，才泄露出如磐的孤独。从那时候，便陆续有同道者来此石前焚香，至今不绝。
他们进来以后，老杜任凭着诗人到处走，到处看。自己一个人来到石下，仰头看天、看石，低头看地上枯槁的落叶，长时间一动不动。
诗人在树下眺望一排无声的禅房时，望见靠里的一扇门虚掩着。然后，他远远地听见那间房里有人正在咳嗽，还有杯盏磕碰桌面的声响。
老和尚病了。诗人想道。
雨季里来的时候，诗人向老和尚请教楞严经上的一段经文要如何解。老和尚只是回答，某年他在峨眉山上，读过的经文与眼前这一版本略有异处，然后复述了那段经文。诗人愈发不得要领，便请老和尚详细解释。老和尚不再言语，只是领着他走出禅房，站在廊前看细雨中的莲塘。他先看见莲叶如盘铺展，有新荷数支正含苞欲放，后来又听见一只踞坐莲叶的青蛙开始呱鸣不已。果然，那老和尚对此莞尔一笑。
一个不愿意坐在莲叶上呱呱乱叫的老和尚生病了。诗人想道。
细雨濛濛欲湿衣，当时的天地，没有往事的痕迹。诗人捧着经卷独自出了寺院，湿漉漉地走在街道上，想象着等自己读懂了经文再折回来的时候。
诗人接受过正规的教育，更读过不少中外典籍，还写过许多文章和诗歌，他就这样满怀信心地走着。他回家后确实翻阅了不少资料，又读了坛经和公案汇编的册子。所以再来的时候，便很激动，他不住地说着，旁引博证地强调着。老和尚始终都在微笑，也始终没有点头，似乎是在看着一只绞尽脑汁爬进蜜糖罐子的蚂蚁。到末了，诗人实在是无话可说了，老和尚才伸出手指在虚空处一点，问，这是什么字？这样一来，诗人就忍不住大笑起来。至少他还知道这个公案：“秀才访师，称会二十四家书。师以柱杖空中点一点，曰‘会么？’秀才罔措。师曰：‘又道会二十四家书，永字八法也不识。’”
即便身具大智慧的老和尚，也是逃不过病中的无奈的。诗人独自喃喃地说道。
暮色中，老杜和诗人一前一后地离开寺院，慢慢走回临河街，道旁的蕉叶随风摇晃着，随之而去的还有空空的脚步声和尘埃。
他们走在岸上，河水里流淌着柳树枝条的影子。街道深处有人们模糊的身影摇晃着。
一头牛突然在河对岸的田地里狂奔起来。他们停下来，因为惊讶而东张西望。
7
他们去临河寺的那个下午，发生的事情虚实相间地分裂着诗人的记忆：咳嗽声持续地停留在虚掩的禅房里；打铁的妇人猝然昏厥，人事不省；归途的暮色深处，一头牛莫名地狂奔着。
过了正午，诗人随着老杜一前一后顺着街道向下走，先是看见屠夫阿宝照常和卖鱼的小羊在争吵。阿宝见到老杜走过来，赶紧地低下嗓门。他这样表现是因为老杜很多年前做过他的老师，老杜现在蒸馒头卖，而他支摊子卖肉，但街坊间七行八作里，断不能缺了师道尊卑。
他们过了篾器店，过了补鞋的小摊，经过炉火正旺的铁匠铺，妇人大汗淋漓，将新打的铁器伸进木桶，大股白汽蒸腾起来，模糊了铺内的景象。杨树前的木凳上坐着一个乡人，前面是两个小孩趴在地面上赌吹纸片，闹得尘土飞扬。他们绕进一条短巷，嗅到一股浓郁的尿燥味，不得不加快脚步，终于踏上清风拂面的河岸。
走在河岸上，诗人还在想着打铁的妇人应该喝点凉茶，消解终日面对的燥性和潮闷之气。他的眼底似乎还留有热铁淬火的蒸汽和粗砺，接着便看到河边蹲着的几个洗衣妇人，她们说着笑着，扬动着白皙的手臂。这种瞬间交错叠印而决然相反的象征，像两排尖锐的牙齿，紧紧咬住了他的心，数年间毫不松口，直到彼此都精疲力尽。
也许就在这一刻，打铁的妇人往后一仰，跌扑在地，四周骤然一片哑寂，更远处吵架声在人们来不及换气喘息间清晰地扑了过来。聋子的身子在抖，但仍把妇人的头抱进怀里。屠夫阿宝有主意，晃动膀子就拆下了门板，露天横放在地。奔过来的乡人帮助着聋子，把妇人抬到门板上。聋子转过脸，用手拨了一下紧跟在身后的儿子，然后就伸手指着明夷巷。
儿子撞开人群飞快奔跑起来。绕开一个学步的婴儿，跳过街口横放的担子，他都紧咬着牙关，仿佛怕叫出声来一样。拧身奔上明夷巷的斜坡，汗水开始掉进眼睛，他不想去擦。在眼泪将流未流之际，他望见许巽正从药铺探出头来。
等许巽带着药箱出来以后，他看见许子慎已经走出去很远，竹竿般的背影，一边疾步向临河街转去，一边和铁匠的儿子说着话。那时候人群围着铁匠铺唧唧喳喳的说着话，只有聋子目光清亮。
很多年来，聋子一直都是安静若素的样子，有如墙边长出的一根野草，悄然地生活在人群之外。现在，他手里紧紧攥着妇人的手臂，蹲在门板边向街口静静眺望。他看见有人一边喊一边朝这里跑来，接着临街的窗口就有人探出头来，站在前面的阿宝正在让人群朝后退，这是要让空气流进来。有个人蹲下来，看看，然后朝他认真而仔细地比划着手势。聋子知道周围的人都在张着嘴说话，纷纷出主意，便出现了比划手势的这个人。每当有人病了，周围都会有各种各样的声音说个不停，总要就医疗争出个子丑寅卯来。病人被体内的病苦与疲惫纠缠不休，根本无力开口表白自己。后来，总算达成了一个办法，大家就照那办法把病人往医院里送。躺在病床上的病人更加疲惫和厌倦了，只能闭上眼睛，无声无息地躺下去。聋子不置可否，那人又比划了几次。自从耳聋了以后，聋子陡然发现悄无声息是件很好的事情，一片平静。那人显然很失望，聋子看见他额头冒出汗来，泄气地耷拉着手掌。在很多年前，聋子还是个孩子，能在半夜里隔墙听清老鼠在地上轻巧的步子。有次发烧，家人就把他抱进医院。醒来时，天刚亮，床头挂着一个玻璃瓶，凉凉的液体顺着管子流进体内。聋子知道，这只是一次不可避免的失误。聋子对于这番经历已经释然，不生怨恨。他在二十多岁的那时便已经想通了。所以，聋子对这辈子最后一次的住院记忆，就是一间安静整洁的病房，透过弥漫的消毒液气味，可以看见窗外明亮的阳光，还有衣着洁白、面色鲜艳的护士站在花坛前，接着世界上所有的声音戛然而止。
想到这里，聋子就急忙低头盯着妇人，他实在不想送她上医院。否则，一系列的麻烦事便会接踵而来，让人难以承受。这时候，许子慎已经蹲在前面，妇人四肢不举、六脉如丝的情形让他无心寒暄。他察觉，妇人鼻间尚有微息，心脏跳动似停未停，四肢尚有温暖，当是宗气未绝，惟昏迷口噤，汤剂难以入口。于是，他让许巽取出银针，在妇人指尖上穿刺，并挤出黑血少许。再用灯草心蘸香油，烧炙头部以及前后二十多个穴道。事毕，他抬头望着暮色将临的天空，淡淡地说，无妨，俟过今夜再看情况。
那个傍晚，聋子和儿子刚刚将妇人抬到家中，许巽已经提着两剂活血愈风汤赶到。他说，如果病人半夜后醒来，即可煎服。
同一时刻，看见田野上狂奔的耕牛，回望街面上晃动的人影，老杜说，临河街一定有事情发生。诗人注意到他的脸上显出怜悯与恐怖交织的神情。
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